当今朝堂上风起云涌，五皇子一党独大，三省六部中几乎有一半官员是他的心腹，太子虽然监国手握兵权但朝中心腹太少，五皇子雷霆手段或安抚人心或礼贤下士，太子要是培养心腹的话少不得得从这些新贵做起。

沈慕眼睛转了转，落在慢慢踱步的宁国侯身上，虽然不屑阿谀奉承，但想起那些人对他点头哈腰巴结的模样，还是贴了上去。

“草民沈慕见过侯爷”他抱拳作揖，神色恭敬。

宁远虚扶了扶，“沈大人客气了，待过几日明旨下来便与本侯同朝为官了，到时候还得互相关照啊”

沈慕心中暗喜，宁国侯果然如传言一般平易近人，“承侯爷吉言，沈慕还得多倚仗侯爷呢”

宁远朗笑了一声，拍了拍他的肩，“沈大人年轻有为，想必后日琼林宴上定能见到沈大人的身影，本侯府上还有事，就先失陪了”

沈慕点点头，“恭送侯爷”若是能得到宁国侯的举荐，想必官阶不会太低，他心中狂喜，面上却一派正气凛然。

与明旨一同到达沈家的还有宁国侯府的聘礼，大大小小的箱子摆满了正堂，都用红绸缠着还送来了一只皮毛光滑的大雁，寓意鸿雁□□，飞黄腾达。

沈老夫人拿着圣旨哆嗦了半天才缓过神来，“儿啊……是……是正几品来着……”

“正五品翰林院编修”沈慕皱着眉头看着堂中大大小小的箱子，心中百味陈杂，“娘……可以退亲么？”

沈老夫人放下圣旨，轻轻叹了一口气，“娘知道你喜欢她，但她已入了沈氏族谱，便是你的亲妹妹一般，你如今是什么身份，万万不能让人抓住你的把柄……”

“那……就算是个小妾也不能么……”

“如今宁国侯世子已正式下聘要纳榆儿为贵妾，宁国侯可是举荐你的恩人，若是惹恼了他今后在朝中……”

沈老夫人话还未说完，沈慕已低头不语，眼中有挣扎一闪而过，最终咬了咬牙，十年寒窗苦读不就是为了飞黄腾达么。

“娘放心，我去和她说”

“不用了，女儿愿意嫁入宁国侯府”桑榆推门而入，几日不见而已，十七岁的少女依旧楚楚动人，只是眼中有了坚毅的神色，仿佛一夜之间长大。

沈慕嗫嚅开口：“榆儿，我……”

桑榆低着头，手指无意识地绞着衣裳下摆，最终缓缓握紧，指尖泛白。

“慕哥哥，我知道，我是自愿的”

少女的眼中有轻愁，蒙上一层水雾朦胧，她懵懂的爱恋还未开始，便要结束。

烛火摇曳里，白衣少女低眉敛目，泪光闪动，身姿如弱柳扶风，单薄的想让人去抱一抱。

沈慕亦有些动容，刚上前几步，沈老夫人手中的茶盏砰地一声搁在了几案上。

沈慕握拳止步，眼中犹豫挣扎，桑榆不忍再看，强忍住眼底的涩意行礼，“娘，慕哥哥，天色已晚，你们早点休息”

她转身有泪水划过脸颊，从来都是被抛弃，无论是在桑家还是在沈家，也罢，本就是命如草芥的女子，不如就用我一生来铺平你平步青云的路。

作者有话要说：

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第4章 洞房花烛夜

　 因是纳妾，不宜大肆铺张，良辰吉日一到桑榆就被人用一顶小轿抬进了宁国侯府，一路上颠簸，她泪水迷了眼眶，又掀起轿帘想最后看一眼沈家，刚掀起一角，立马有人挡住她的视线。

“夫人可是累了，再忍忍，不多时便到了”是个面庞白净，削肩细腰的侍女，神色谦恭，桑榆略有些不适应，只好微微点了点头。

转眼就要嫁作他人妇，一入侯门深似海，从此萧郎是路人，原来果真如此。

一路颠簸下来，桑榆腰都要断了，好容易被人送进了厢房才松了一口气，她取下头上繁复的头饰，室内暖烛生香，被褥都换上了大红色，看着喜气洋洋。

直到这时她才有了一丝真实感，原来真的要嫁人了……

正在打量间，房门被人推开，桑榆吃了一惊，是刚才那个侍女，她站起来莫名地紧张，手脚都不知道往哪放。

“夫人，请先吃点东西，世子他……”侍女面有难色，“还在外公干，天黑就回来了”

说罢，将食盒放在桌上，桑榆打开一看别说吃了就连见都很少见，从前桑家也算锦衣玉食，但到底比不得王公贵族。

“无碍”桑榆低眉浅笑，脸上有属于十七岁少女的天真烂漫，虽然眉眼有轻愁，但仍是个不可多得的美人胚子。

浣花在心里叹了一口气，恐怕又是一个贪慕宁国侯府权势的女子，这样想着她脸上就带了悲悯。