少女终于准备好了一切，在一个选定的日子，在用火焰焚烧了母亲后，她坚信母亲的病魔已经根除。少女听见母亲的□□，她慌乱之中，见母亲逐渐没有啦声息。

她顿悟了，可当她再去寻找母亲时，剩下的只有一具遗骸。少女冲向村里，头发散乱，表情癫狂。她向所有人陈述她的绝望，村民把她绑起来，因为祭祀称她染了疾，在她母亲死亡的同一天点燃了她的躯体。

少女在火苗燃上绳结后挣脱开束缚，裹挟着满身火焰冲向村后的湖泊。

如同烈日撞碎冰的镜面，她带着躯壳的灰烬沉入湖底。

村民仍旧信仰着、痴迷于火焰。

偶尔有回想起少女的人，最后也以为这是恶魔的蛊惑。

“她从村后拾茅草，捡干枯掉的木柴，好像只为搭建一个供圣火存续的地方。

火焰烧起来的那瞬，她突然想，猪牛羊放在火里烤，也会发出悲鸣，那是因为它们不洁吗？

她问祭祀，祭祀说，当然，人和牲畜怎么能一样？

后来他又补充道，因为圣火会做出选择。

祂会选择吞噬的对象，会净化掉一切不洁的东西。

就像你母亲……她得的病一样。

……”

*

宁清合上文稿，眼底好像有一丝悲切。

“太难过了，对吧？”

她抬头看我，下意识点头，过了一会儿，才说道：“像是童话，又不是童话。这篇文章要放到其他杂志上去登恐怕很难，题材小众，博不了多少人喜欢。”

“我喜欢。”我搅动咖啡，“周老师也喜欢，总会有人喜欢的。”

宁清把文稿放在一边，像是在想什么。

于是我问了她，她说：“最后撞入湖的那一幕，我不知道怎么说……如同飞蛾扑火，但更加悲哀。她好像想洗去自己的罪恶，想洗去赋予在自己身上的过错——她不是被火烧死的，她死在自己的理想里，而这份理想从头到尾都是错的。”

宁清叹了口气，“哪有能摆脱罪恶的方式，寄托于外物的，永远都不及自内心来的有用，她要是愿意去外面看看，离开那里，或许还有救。”

“可是她不会想的，她不知道。”我说，“一辈子都生活在村里，一辈子都被这样教导，她看不到其他的可能性，与其说是寄托，不如说早已走入了绝路。”

“这或许才是最悲哀的地方。”

时代和环境从不曾给她选择的机会。

能在最后做出反抗，对她而言，已经能称作壮举。

我征求到周主编的同意，将影印本带给宁清。

我们坐在无虞靠窗的那个位置，就像从前一样。我拨弄着咖啡杯里的汤匙，宁清看起来有些心不在焉。

我知道她是在想那篇小说。

啜一口咖啡，我视线落在她身上。

天气转暖之后，无虞也多了些人气。

我仍旧是时不时地往这里来，即使宁清不在，我也习惯性地来这儿坐坐。

服务员大多认识我了，笑着说要给我打折。

我一开始想要拒绝，可他们搬出宁清来，说老板会生气，我也就接受了这份好意。

情谊是还不完的，像个雪球似的越滚越大，我也好把自己的喜欢隐藏在这些情谊里，多的是借口，也就有些没休止地对她好。

什么都想给她，什么都想告诉她。

我捧起咖啡，啜了一口。

连杂志社的稿子都敢借出来，也不知道我这个胆大包天的家伙下次还会做什么。

*

【即使你知道这件事是错的，但还有一丝生机，渺茫、荒唐，你也仍会尝试吗？】

【即使最后成了水镜中的余烬。】

【你也仍会做么？】

第16章 第 16 章

我们开了个宴会，为了庆祝《有宴》第一期正式发售。

玻璃高脚杯里装了红酒橙汁和酸奶，碰撞在一起，好像给这几个月的忙碌画了个句号。

这几周办公室清闲了些，宣传和营销这几天却忙地鸡飞狗跳。我们最终还是选择了线上线下同时发售的方式，并联系了以往合作过的作家和画师，搞了一波联动营销抽奖。

反响是不赖，不过我们都清楚，这只是得益于宣传恰当而修筑起的海市蜃楼，最终是垮塌，或是成功，都还是未知数。

我知道周主编联系了很多作家朋友，就为了能多出几篇符合题材的文章，让《有宴》显得不那么单薄；我知道李社长忙上忙下，就为了在她面世前多造点势，让她不至于夭折在纸质杂志日益式微的今日；我知道身边每一个不看好她的人都在为她努力，就连Cily都每天忙到没力气吃饭，精致的妆容开始变得简单。

我有一次走进编辑部，居然看见她没有画眉毛和眼线。