“我说，你是何人啊？”

跟在他身后追出来的洪喜儿推门就见到这一幕，一时屏住呼吸僵在了原地。

被点名的陆棠一已经知道发生了什么事，她是正想躲到外面结果被差役堵在了门口。此时见这官差头头模样的人指着自己，陆棠一压下心中慌乱，清清嗓子调整声音道：“官爷说我吗？”

“对，就是你，从没见过你。你是何人？家住哪里？什么时候来的我们镇上？又是为什么出现在欢喜客栈的？”

他一口气说完将陆棠一直接问懵在当场，稳稳心神正待胡说八道时，突然听到门口的洪喜儿接道：“他是我表弟，家里遭了灾父母都亡故了，这才不远千里的投奔于我来。”

付捕头听罢皱起眉，想了想道：“我记得你不是只有一房堂兄两房堂姐吗？怎么从没听过你还有什么表亲？”

“嗐，谁家没个远房亲戚呢，她母亲是我娘的表姐，本想着投奔我外祖，怎奈外祖早已故去，家中又人丁不旺子嗣稀薄，因此我这表弟也只能来投奔于我了。”

洪喜儿说完，陆棠一跟着上前一步拱手道：“在下陆棠一，见过付捕头。”话音刚落，身旁的王琦一捅她胳膊，用不大不小的声音提醒道：“叫付大人。”

陆棠一听了赶紧跟着改口：“见过付大人。”

付捕头轻咳两声，砸吧砸吧嘴，这才点点头。

“多大了？哪里人啊？”

陆棠一张张口，瞄向对面的洪喜儿，两人对视，洪喜儿上前替她说道：“她今年十七了，遂州人士。”

“啧！”付捕头撇嘴，就听洪喜儿笑道：“我表弟人老实说话也笨，没见过什么大世面，付大人别见怪啊。”

付捕头听罢不再多说，只又仔细打量一番陆棠一才道：“看着倒挺机灵的。”

“她这还是第一次出远门又见到官爷了，怕生呢。”

付捕头笑笑，看了眼陆棠一，转身出了后院，“洪掌柜的，你对这表弟倒是很上心啊。”

洪喜儿面上先是闪过丝尴尬，她听出对方的意思，只能装作不知，轻叹一声，随即显出些凄苦神情，“唉，付大人你也知道，这客栈传到我这已经是三代了，我虽有心做好，奈何女子身份终归不便，我家又没个兄弟顶门立户的，正好我表弟这次来了，也算能帮帮我。”

付捕头闻言也是一叹气，跟着点点头不再多说。搜查楼上客房的捕快已经候在大堂，见他来了抱拳道：“头儿，楼上没人。”

“行，知道了，撤吧。”一行三人走到大门口，付捕头对洪喜儿道：“得了甭送了，这两天全镇搜查完，这事也差不多就了了，到时候你们生意也能恢复如常。”

洪喜儿接过王琦递来的两坛子酒塞到他手上，“那还不是要多谢付大人照应啊，这些日子大家都辛苦了，一点心意。”

那付大人倒也不客气，笑着接过：“好说好说，职责所在嘛，都是应该的，走了。”

“有空常来啊。”

目送人走远，洪喜儿才长长舒气，扭头见陆棠一正靠在墙边，身上套着那件来时便穿着的宽袍子，整个人像根长在风口的嫩竹子一般，仿佛随时随地来一阵风都能给她晃倒了，一双大眼还扑闪扑闪地望着自己，活像只受伤的无辜小麋鹿。

唉。

洪喜儿在心底叹了口气，她天生心软最见不得人受罪，尤其还是陆棠一这般，看着就格外让人心疼的。

“琦哥儿，给她找两身合适的衣裳穿吧。”

王琦也吓出了一身的汗，听这吩咐先是一愣，扭头望望陆棠一，随即应道：“哎好。”她这面刚应下，就听洪喜儿又开口道：“算了，不用了。”她说着，冲墙边的陆棠一招招手。

“棠一，随我来。”

第9章

陆棠一跟着洪喜儿一路穿廊而过来到内堂，这还是她第一次进洪喜儿的房间，不由好奇打量起四周摆设。房间分内厢外隔，里中内厢垂着一幔轻纱帐看不太清，她们则坐在外隔的茶桌上，桌上摆着整套的白瓷茶具，旁边还放着一尊熏香小炉。陆棠一深吸口气，这香也清缓，闻起来淡淡的，很能让人平和舒心。靠窗的另一侧，则是整面的书墙，窗边一方书桌，笔墨纸砚齐全，桌上似乎还铺着幅未完的丹青。陆棠一看得心中惊叹，没想到这洪三娘竟然还通文墨，再看房中格调，不由更加赞赏，果然是掌柜的，这房间的布置家具韵调就是比后院她们住的那间农家乐要雅致太多。

“以后对外人讲起来就说你是我表弟，遂州人士，父母亡故孤身一人来投奔于我，记住了吗？”从柜子中取出木尺，洪喜儿走到陆棠一身后一拍她肩膀，“胳膊抬起来。”