“这就是害人的姑家小姐？后面是那奸夫吗？”

“造孽啊。”

“狗男女, 害苦了阮大人一家, 活该！”

有女人的声音有男人的声音, 在这杂七杂八的议论声中, 陆棠一盯着囚车, 心里不由生出股愤恨凄凉之感。

俞寒时站在近街口的地方, 闻听四下议论忍不住开口反驳：“也不能这么说, 这小姐是个可怜人, 还小的时候就让那武护官给糟蹋了, 唉！作孽啊。”

“啊？什么情况？还有这一遭！”

他这话一出仿佛一盆冷水浇进油锅，人群中顿时炸了沸，俞菱初赶忙拽了弟弟一把, 俞寒时这才后知后觉地噤声。周围看热闹的人群却并没有收声打算，纷纷缠过来询问。洪喜儿眸色一暗，转身准备回店, 但已经有人挤过来拦在她身前：“洪掌柜的，这里面什么故事啊？我听说你家俞厨娘被扣在县衙里好几日，是不是知道什么内情啊？”

洪喜儿不愿多说，只摇头不语，周围一屠户见状啧舌道：“嘁！我估摸也不能是真的，那武护官仪表堂堂的哪能做下这腌臜事？我看定是这小娘子想当官夫人不成才想害了阮小姐和她夫婿，现在看人死了还来陷害武护官的名声。”

客栈几人听得这话都变了表情，洪喜儿张张口，也只说道：“未知事情原委，怎能无端辱人清白。”

“那你倒说说，这事情是怎个原委？”

陆棠一本就窝火，听到四下造谣诋毁声渐重还有那鲁莽粗汉逼问洪喜儿，当下脾气上来厉声呵道：“就是那武护官不干人事！做下了畜生不如的下流事，害了这位姑小姐，也害了阮小姐。”

众人嘈杂声一滞，皆都望向她。陆棠一是镇上的生面孔，有的来过客栈知道这是新来的账房先生，但多数人并不认识她，只观其面相，眉宇清朗气度不凡，即使身形瘦弱但仍显一股英气，最重要的是，“他”还站的离洪喜儿这样近，那姿势可不就是将人护在身后吗？

有好事的大娘已经在底下窃窃道：“呦！这小哥和洪家三娘什么关系啊？”

“不知道啊，我就说前阵子还见冯先生往客栈跑，现在怎么不来了。”

......

陆棠一没想到一句话竟然让八卦点转移到了自己的身上，此时人群中只有私语声她也不好发作，回头看了看洪喜儿，见对方面上淡淡的似乎不为这些流言所动。

“小哥儿，你说武护官真做了那等腌臜事？”

陆棠一心中挂念洪喜儿的情绪，没待立时作答，身旁王琦站出来将围过来的人向外推搡：“这世上的事都有个因果，你们也看到了那位姑小姐，不把人逼到绝路一个弱女子能做出这样的狠事？行了都散了吧，人都走了，回了回了。”

囚车渐远，镇上几十年没出这样的大事，众人看了一通够热闹，回头又盯上欢喜客栈。洪喜儿已率先回了店里，有好事的便上前和王琦打探：“琦哥儿，这新来的小哥儿是谁啊？”

欢喜镇虽然民风尚算纯朴，但爱好八卦可能是人类的天性，尤其是在古代这种信息闭塞又没什么娱乐项目的环境下，洪喜儿这么个有身价的貌美姑娘，这般年纪还待字闺中，自然成了某些长舌头茶余饭后的谈资。

“这是我们掌柜的远方表弟，家乡遭灾了，这才来店里帮忙，现在是客栈的账房先生。”

听说是表弟又是遭灾逃难来的，边上几位年长的老人纷纷露出同情神色。只南街豆腐坊的谭大，站在人群里不阴不阳地来了句：“表亲而已，谁知道那小子有没有非分之想。”

“谭大，我看是你对洪掌柜的有非分之想吧。”

众人闻言哄笑作一团，谭大涨红着脸啐了一口说话那人。王琦不耐烦，挥拳将人轰道：“谭大你少胡吣！再说这些没边的小心我揍你！”

......

门外的热闹渐散，客栈里，陆棠一走在洪喜儿身后，见人回房，她犹豫了下，还是跟了上去。

“掌柜的。”

洪喜儿回头，见她垂着脑袋亦步亦趋地跟着自己。

“怎么了？”

“没有，只是觉得你有点不开心。”

“为什么这么觉得？”

陆棠一沉默，古人女子把个名节看的比什么都重要，刚才洪喜儿并没有在人前多说其中的缘由，想来也是因为这个，只是不知道自己刚刚的话会让她怎么想。

“女子名节是大，方才是我冒失了，只想到姑小姐的可怜境遇和人心公道。”忘了这里对于女人而言流言蜚语比刀剑穿身更加致命。

洪喜儿轻叹，她知道陆棠一是怎么想的，事实上她心里也为姑小姐不平，但律法无情，就算武护官千万不好，但他终归官职在身又是家主，这般被人杀害，不管缘由是何，杀人者都难逃死罪，在这铁山法令面前她们这些小老百姓又能如何呢？可能对于姑小姐而言，能手刃仇人再干净赴死已经是最好的归宿了，而对于她们，唯一能做的便是尽自己的微薄之力去维护那些无辜者。