等待药效发作的时间不短，纪长迁一点也没闲着，他借着和周渠互骂的间隙几次对许垂露出言试探，然而对方每句都答，看着他的目光还诡异地慈和，但硬是一句有用的也没说。

一炷香后，周渠运气凝神对着身旁柏木打了一掌，拳意浑厚，震落一树积雨。

他对许垂露抱拳道：“多谢姑娘。”

萧放刀立即把纪长迁推了出去，他踉跄跌进护卫怀里，被人搀扶着坐下。

护卫查看纪长迁伤势之际，百余人列阵围住三人，亮剑以对。

周渠似有预料，一面拔刀一面苦笑：“就说此人信不过，唉，你们蹚这浑水作甚……”

许垂露从萧放刀手中接过饮河剑，不怎么熟练地收回剑鞘，然后以指尖按住周渠的左肩：“别急，纪公子这般是因为我们还未依约还剑。”

周渠：？

她一步一步走向纪长迁，将饮河剑双手奉上。

对方用那只比闺阁女子柔荑还要白皙的手握住剑柄，轻缓地摩挲着这柄已有不少年岁的宝剑。

他可以在接剑之时拔剑挟持许垂露，以此控制那黑衣人，对方没带兵器，若失饮河剑，即便是绝世高手，也难在百人围杀下突破。他最恨被人威胁，按他的性子，这三人无一者能活。连他的护卫都在自己得救的一瞬做出了最合他心意的部署。

然而……

纪长迁闭上眼，深深吐出一口气。

“不可对客人无礼。”

为首的护卫抬臂摆手，众人很快鸣金收兵。

他看了眼默然伫立的黑衣人，又望向许垂露，客气道：“剑已归还，几位慢走。”

周渠惊掉了下巴：“你——”

“至于你我恩怨，来日方长。”纪长迁侧目。

“……”

三人在这百人的注视下徐步离开。

走过数条羊肠小道，周渠才确认纪家的人当真没有追击，他稍卸戒备，对许垂露道：“还未请教……”

“明露。”

“嗯，姑娘是他的二姐，我记得。”

许垂露点头：“三弟归家后本名明涟，你如此称呼即可。”

周渠又把目光移向为她撑伞的黑衣人，语气中有一股发自肺腑的热情：“这位兄台身手不凡，不知是哪派高手？”

许垂露不由看了萧放刀一眼：这模样的确雌雄莫辨，周渠错认也正常。

萧放刀神情淡漠地眺视远山，一语不发。

“周少侠，她与我一道，也是明家人，不属江湖门派。”

周渠啊了一声，若有所悟。

许垂露：这已经很明显了吧，水涟排行老三，我又被称二姐，身边这位自然不是大姐就是大哥了。

周渠：原本以为这神秘高手是家仆侍卫，但看他对明露态度又不算恭敬，这么好的功夫，看眉眼也是个顶俊朗的青年，两人虽无言语交流，先前递剑、现在撑伞的动作看着十分熟稔，方才配合得也默契，原来他们本就是一家人！

“兄台是明涟的姐夫罢，真是年少有为！”

“？”

许垂露刚想解释，又觉萧放刀不说话本就是为了隐匿身份，误会便误会了，反正只要她不说，尴尬的就……

不行，尴尬的还是自己。

当然，这点尴尬经过她的控制，又在周渠的奇怪脑回路里滚了一遭，便成了不好意思承认也无法否认的羞赧。

“总之，多谢两位解围，你们要小心纪长迁。我看你们马车是往西走，我现要下山，便就此别过吧。”

许垂露犹豫片刻，仍是叫住了他：“周少侠，你先前已经胜过明涟，为何不直接拿回饮河剑？”

他神情微变，沉沉道：“这么多年过去，我想此物早已遗失，只是为了应付纪长迁才来的，但看到他真的把饮河剑挂在腰间作随身佩剑，我……我有些恼怒，他坦坦荡荡，意味着他不觉有错。”

“所以你才要与他打一场？明明已经夺剑，怎么又还给了他？”

周渠无奈：“他用了这么久，必是需要此物。何况，抢来的东西被人偷去，我有何脸面索回？”

“……原来如此。”

“他不是当山贼的命，倚魁山留不住他，是我没本事。”周渠摇头，转身要走，“不必理会我的胡言乱语——告辞。”

“等等。”

这次叫住他的是一个陌生女声，周渠反应了一阵才发现这声音来自那位黑衣人。

“方才一战，明涟是让你的。”萧放刀语气平静，“现在的你赢不了他。”

周渠愣在原地。

不知道是被旧友武功远高于自己的事实打击，还是为明涟的二姐夫竟是女子的发现所震撼。

……

两人回到车队，许垂露仍对萧放刀那句莫名其妙的发言耿耿于怀。

“我觉得周渠已经很惨了，是吧？”