他选择离宗，并不仅为阮寻香，更重要原因的是，他认清自己和阮寻香是一类人。他知他虽然勤奋，武学造诣却永远比不上水涟风符，更不要说萧放刀，倘要在绝情宗待下去，他此生都站不到他想要的位置。

是阮寻香给了他离开的契机。

他当然喜欢这个美丽富有且聪明绝顶的女子，但因对彼此秉性太过了解，他们只能是朋友。

阮寻香目色微深，然后埋进他怀里咯咯娇笑起来。

“你不要？”她语调婉媚，一语双关，“过几日我走了，你再要可来不及。”

“……”俞中素把人裹进毛毯，“近日天冷，你要去何处？”

阮寻香觉得没趣，懒懒道：“老头子老当益壮，又添了个儿子，要我回去吃满月酒呢。”

“吃酒？他也不怕你回去把好好的宴席搅得天翻地覆？”

“在俞郎心中，我就是这样粗野凶蛮、不讲道理的女子么？”她嗔道，“我那几个兄弟才是吃人不吐骨头的大恶人，你要不要陪我回去？那样我便放心许多了。”

俞中素摇头：“不行。”

“为什么？镖局离不了你？”

“确有些事，走不开。”

阮寻香眯起眼：“那就不是镖局的事了。莫非趁我不在，你要去找别人？”

俞中素没有说笑之意：“别胡闹。我和你回去作甚？那是你的家事。”

“好没意思。”阮寻香起身，“我要去若柳山庄看看，你去不去？”

“若柳山庄？”

“玉门掌教是个怪人，有家不回，偏要住在敌人山脚之下，他挑若柳山庄，也是为了让萧放刀放心。”她披上外裳，踢开脚炉，“若真是为风符那丫头，倒算个痴情人。我去瞧瞧他在作甚，说不准能抓住什么把柄，往后在萧放刀面前也有话说。”

“……”

“何况他模样甚是养眼，说话又知礼，和你不一样。”

俞中素知她故意刺他，只能叹道：“好，走吧。”

香风阁前的豪丽车驾被许垂露带走，如今停着的这辆气派不如从前，但那匹马却是阮寻香最爱的雪里白，车夫亦是她惯用的那一位。

两人在外时恪守礼教，从无越界之举，莫说耳鬓厮磨，就连共乘一驾也不曾有过。

俞中素牵来自己的马，捋了一把鬃毛，老练地扣鞍合辔。

阮寻香步履款款，由侍女搀扶登上舆车，幕帘轻掀，忽又因那手失力扯拽而重重垂落。

惊变就发生在车帘卷下的一瞬。

女子惨呼自她身边炸开，侍女后脑受袭，猝然倒地，阮寻香惊惶四望，却见车夫那张熟悉的面孔展露出陌生的狞笑，她踉跄欲退，却被对方抓住肩膀，一把提起。

急雨如幕，将疾捷拂掠的残影掩入濛濛烟霭。

“中素，救我——”

他骤然松开缰绳，飞身追去。

……

山路漫长，不比官道易行，中途停歇的次数也比平路更多。旁人的歇息无非是下车透气，周边散步，苍梧则不然，她面对青山时精力旺盛，只要有机会，便要背着医匣四处探寻，像上山拾柴的村民，勤劳朴实极了。

而许垂露也一扫往日惫懒，换了身便宜行走的轻装，跟着苍梧满山乱转。

两人身上沾染了同样的泥土与芳草的味道。

许垂露欲在抵达西雍之前提取“土”、“木”两质，以模拟无阙谱的同尘、生华两卷。出于这个目的，她近来常向苍梧讨教药草之学。对方大多时候并不待在枫城，而是作为走方郎中踏遍山河，一来可积累医案，二来可搜集药方与药材。许垂露正好趁随她寻采药草之际好好琢磨何为“生华”。

依照玄鉴所述，楼玉戈虽然五卷皆通，最常用的却只明炽一卷，所以领教过其他四卷的人并不多，关于无阙的印象，大多数人皆是口传意会，不知细节。碧须子有幸见过生华，所以执着于在竹林中领悟绿意，但仅凭这一点，许垂露毫无头绪。“木”所涉范围太广，不像水火有相对固定的形态，木可指任意一种植物，既能是枝干，也能是花叶，亦或是孢芽……

好在生华此名提供了一点思路，木的核心在生长、蔓延、勃发，只要把握此理，便不会跑得太远。

她这两日提取了几种生机勃勃的冬日植物，可惜它们皆不能构成抽象的“木”。

此外，请教也不是白白请教。她听苍梧抱怨许多药草无法带回，只能摹画其形状或以文字记录，但文字终究不及图样来得直观简明，两者互辅为上，可苍梧岂懂画艺，自己所绘之物也只在当下能看懂，过两日再看便成了一坨奇形怪状的墨团。

许垂露闻言：正中下怀。

因此，两人关系渐密，马车里常常传出快活的欢声笑语。