这正是水涟感到不妙之处——宗主在并不打算放弃许垂露的时候“退”了。

往常，当她与人产生矛盾，必会尽快解决、铲除……或者直接斩断。而现在，她似乎是等对方做出反应，自己则谨慎踯躅起来。

水涟不明白宗主在犹豫什么。

许垂露是个简单的人，她不像风符那样桀骜难驯，也不像自己这样敏感多疑，若想留用，方法多不胜数。

“三哥，我们去教二姐武功吧。”玄鉴忽然扯他袖子。

“？”

水涟：你不会是想通过展示武学的高深精奥吸引许垂露回头吧？

“不妥，行路途中易生变故，习武动静太大，而且……”水涟坚定地拒绝了，“武功学来的确枯燥累人，恐怕及不上苍梧教的那些东西有趣。”

“会吗？”

会的，并不是每个人都是你和宗主那样的武痴。

玄鉴稍显沮丧，又问：“那我能和她们一起去吗？”

水涟笑容一僵：“你是担心二姐？”

“有一点。何况，我在此处也没什么事可做。”

水涟心道，那就更不能让你去了，待会儿宗主见你与许垂露皆跟着苍梧跑了，还不得找我麻烦？

“若嫌无聊，我用草编几只蚱蜢给你玩。”他飞身摘了把棕榈叶回来，靠在马旁剥起了叶子。

玄鉴顿了顿，抬头看他：“三哥，你晓得我今年几岁吗？”

“十三。”水涟微微眯眼，“认为玩具只有孩童能玩才是小孩心性，你不会觉得棕编蚱蜢幼稚罢？”

“没有。”玄鉴果然一噎，闷声道，“可我不想要蚱蜢，我想玩环蛇。”

水涟蹙眉：“环蛇要编许久，你愿等也是可以的。”

“自然愿意。”她十分乖巧。

“好罢，想不到你竟喜欢这种东西。”

“因为它和三哥很像。”

水涟后牙一酸。

少女并不总是天真无邪的，尤其是宗主教出来的小徒弟。

……

凉风习习，天幕如墨。

走了三日山路，车队终于抵达山下小镇——醴城。

这镇子完全不及蒲州繁华，能找到个可供歇脚的客栈已经不易，但醴城乃水陆贯通的一处要道，帆樯如云，车马辐辏，客栈内多的是风尘仆仆的外客。

许垂露想一行弟子有百余人之众，虽然大多数隐匿在暗处，但夜里应也是要住店休息的，这客栈不大，她们再各占一屋，实在浪费。

所以她已做好了与萧放刀同屋的准备。

结果到了廊道，堂倌把她引入了萧放刀隔壁的屋子。

“？”

“客官有何吩咐？”

她见萧放刀关门入屋的背影格外冷漠，终于觉察出一点不对劲。

“烛台借我一下，多谢。”

她从堂倌手里接过烛台，屈指敲响了隔壁屋门。

一道劲风扑灭烛火，门应声而开。

一看就是被蕴藏内力的一掌呼开的。

萧放刀刚刚进屋，才脱去外袍，只着一件单薄的窄袖交领，在轻曳的昏黄火光下回头看她。

“那个……你是不是旧疾发作了？”许垂露自觉猜测无错，开门见山道。

“什么？”她眉头一皱。

随苍梧学习了几日，她也被白英菖蒲熏出几分医者的脾性，语重心长道：“就是闭关时就有的那个，虽然我不大清楚病因，但你若身体抱恙万万不要讳疾忌医，至少……”

“你以为我患病了？”

“……？”

许垂露发现扇形图好像没有出现表示痛苦的红色，只有一片缓慢增长的恼怒，顿时明白自己的判断恐怕有误。

“啊，也不是。”

萧放刀听她颠三倒四地胡扯，只觉更堵：“还有事？”

许垂露想了想，道：“你好像心情不大好，是因为我赖着不走吗？”

“……”

居然默认了！有被打击到！

她思来想去也未觉自己何处得罪了这尊大佛，那天的讨论明明是态度温和的据理力争，萧放刀当时都没说什么，不至于要秋后算账吧？

“你和苍梧都聊了些什么？”她忽然另起话题。

许垂露一惊：原来如此！

苍梧毕竟不是绝情宗的人，她们山中乱跑时不在萧放刀视线之内，若要说些隐秘也无人知晓。怪不得她有此盘诘。

她忙道：“我没有提过你和绝情宗的事，大多时候都是她说我听，我绝对守口如瓶。”

“所以，她教了你不少东西？”

“除了简单的药草知识外……就是一些江湖传闻，离奇又没谱的事，听着有趣，但很难当真。”

萧放刀闭上双眼。

不知为何，许垂露竟从这短暂的沉默里品出些许矜持怕臊的意味。

她见对方蓦地转身走到户牖前，任稀淡的月华投照她的面庞，在舒展的眼睫、挺立的鼻骨下刻出幽暗的阴影。