她如获至宝地将它包在绣帕塞入袖口，高兴道：“多谢，待它开花时一定拿来给你看。我现在便——啊，我似乎没有花盆和泥土，醴城应当有卖这些东西的铺子吧？”

“有是有，估计得找一会儿。不过，你要上街可不能独自出门。”苍梧把最后一口馅饼啃下，用帕子抹去手上油渍，“我得去给刘细草熬药了，几位慢聊。”

许垂露讶然道：“你对那人如此上心，不怕他念着你的好，铁了心要收你为婿？”

苍梧起身，拍拍胸脯，把衣领的银票往里头塞了塞：“拿钱办事罢了。只要出得起价，莫说女婿，就是孙子我也当得。”

她理直气壮地往后院庖厨而去。

许垂露也对三人道：“我去街上逛逛。”

玄鉴积极开口：“二姐，我陪你去吧。”

萧放刀已然站起，只冷淡地抛下一句“我也有些物什要购置”便抬步离开。

许垂露转向玄鉴，柔声道：“我们两人去便够了，你在这里陪陪明涟。”

言罢，她提裙追了出去。

被抛弃的一大一小相对而坐，迷惘无措。

“她们……没事了？”玄鉴眉头略蹙。

“应当吧。”水涟有气无力。

“三哥，我想借客栈膳房做一道芳醪酥，你能为我试菜吗？”

水涟目光涣散：“不，我吃不下。”

玄鉴点头：“好罢，那我们聊些别的。”

“……”

“你真的不喜欢姑娘吗？”

水涟突然猛咳起来，幽幽道：“我想吃芳醪酥，现在就想。”

……

醴城酒肆遍地，曲香满巷，置身其间，只需片刻便有酩酊醉步之感。

许垂露终于跟上那颀长背影，扶腰微喘：“你……你想说什么？”

“我应当说什么？”

“叫我出来，难道不是有话要说？”

萧放刀抱臂眯眼：“没有。”

“哦，那回去吧。”她没脾气了，“反正拿你的饭碗当花盆也是一样好用。”

萧放刀敛色道：“你要如流花做什么？”

“研究‘生华’一卷。”许垂露无意隐瞒，“是否能成尚且未定，若是有进展，我会告诉你的。”

“原来这些天你是在琢磨这个。”

“是啊。”许垂犹疑道，“你当真不在意宋余声所言？我看水涟似乎很受打击。”

萧放刀摇头：“他想得虽多，性子却天真，我不疑他。”

许垂露品味一阵，笑道：“你怎么看谁都天真？要我说，你自己也未必是个多复杂的人。”

“怎么说？”

“就比如你一人去找竹风八曲复仇，貌似英勇无匹，但暗含一股横冲直撞的傻气。”

“那便是你想错了。”萧放刀语气悠闲，“我挑竹风内斗之时前去，便是要看那八人是否齐心。我幼年时，他们对我的生死固有争执，却不会违逆左八孔的意思，但我那天到他们面前，不仅八人未曾到齐，而且在左八孔尚未表态时便有人抢话说不想去——他们音调错乱，曲不成曲，合而杀之比各个击破更容易。”

许垂露暗自心惊，哑然道：“那你留下左八孔也有深意？”

萧放刀幽然一笑：“箫中填满黑玉石，那还是能出声的洞箫么？他比旁人更聪明，晓得利用外派势力为自己增添筹码，敛意山庄尤擅铸器，我砍他竹箫不断，便知这黑玉石必是出自敛意，纵我不杀那七人，坐上掌门之位的也会是左八孔。”

“……竟是这样。”

“若我杀了他，要寻我麻烦的不止竹风一门；但留下他，只要他成为掌门，我此举便算是为他剪除麻烦，他对我恐怕谢多于恨呢。”萧放刀道，“左八孔武功不算绝顶，但在位数年间，令竹风派比昔日风光不少。”

“那现在的竹风掌门是谁？”

“年逾古稀的一位长老——舒言春，也是左八孔的舅舅。”

许垂露眉头深锁：“左八孔如此安排，显然是为其子铺路，若这少主真赢了比武，娶得二小姐……”

“那就要看何成则看不看得住这位侄女婿了。”

酒香拂过鼻尖，烫人醉意的笼罩之下，这片天地的面目也变得暧昧玄虚、不可捉摸起来。

第64章 .窈蔼至幽

敛意山庄。

朔风吹起廊檐的一串伫金铃, 铃音惊起逗留在檐角的几点灰雀，然后回旋轶荡于红瓦白墙的载荣轩上空。

同时，廊下老旧的轮椅也嘎吱嘎吱地滚动车轮, 完成了一个滞缓的掉转。

它的主人不是灰雀，不会被一阵微风惊动，能让她有所动作的, 必定是极其重要的人或物——譬如母亲温柔的呼唤。

“至幽。”

挽着绛色纱罗披帛的淑美妇人徐徐走向她残弱的女儿, 她的目光饱含深情与爱怜, 就连诘问都蕴藏着宽容和谅解的余地。