[宿主，我只是提供一种可能，实际上，是您先……]

【是你在蛊惑我，想要把我引入歧途！】

朝露沉默片刻，道：[好的，我谅解您的不可理喻。]

许垂露一时气结，咬杯口的气力大了些，猛一下磕得牙酸，冷不丁打了个颤。

正在此时，一只手忽而伸来，自右侧绕至她耳后，从她髻间取下了什么。

水涟摊开掌心，将那只玉簪递给她。

“无意冒犯，是它插得不稳，快要滑落。”

“……谢谢。”

她仍觉得奇怪，既是簪子要掉，他为何不出言提醒，或是直接顺手替自己扶稳，取而还之，实在有些多余。

“我乐意为许姑娘拾簪，却不会为你戴簪。”他似是看出她的疑惑，轻声道，“我对宗主亦是如此。你们更清楚它应当在什么位置，非亲密之人，岂可越俎代庖。”

许垂露忖了忖，又道：“若我……或她要求你这么做呢？”

水涟笑道：“自当照做。”

许垂露阖目，良久才苦笑一声：“抱歉。”

她对自己的偏隘总是后知后觉，正如水涟所说，她其实不必解释，为何一定要给自己找个必须发问的理由？她不该感到尴尬害怕，也不该因水涟的诚恳坦直产生一瞬羞恼，她更没理由迁怒朝露……

两人安静地饮完这一盅茶。

敲门声打破寂静。

那人敲了几道，无意进来，只朗声道：“明公子，我已把车马并入你家车队，咱们何时启程？”

“晓得了，请刘掌柜稍等，我收拾好便来。”

刘细草没再多问。

许垂露待他离开，低声道：“他……刘细草是怎么回事？你是邀他与我们同行的么？与昨夜的火有关系？”

这不是怀疑，是真心求教。

“许姑娘心细如尘，我甚佩服。”他淡笑解释，“只是若要细说，得从何成则谈起。”

她有所领悟：“你留意刘细草，是因为竹风派？”

“是。”水涟颔首，“你可觉出何成则两条诏令的古怪之处？”

“你是说，比武招亲和……”

“杀宗主，得盟主位。”

许垂露眉头紧蹙。

“何成则招婿自是为培养继承者，但他又把盟主位挂出来任江湖人共逐，似乎自相矛盾。”水涟缓缓道，“可是，他心知肚明，这些年来，武林盟尚且撼动不了绝情宗，一人之力岂能威胁宗主性命？”

“画这么大个饼，难道就是为了骗那些傻子过来找死？”

水涟冷笑：“不，如果招婿是真，我想，他属意的下任盟主绝不仅仅是要在武功上胜过同辈，更要有能力……助他除去宗主。”

“！”

“比武胜者与杀宗主者必须是一个人，这样的人，才合何成则之意，且能令其他人心服口服。”

“所以，你推测想娶二小姐的人会对宗主不利？”她既觉恍惚，又感后怕，“你昨日与刘细草说话，还有那场火，都是为了探听竹风涉局的虚实？”

水涟也微微皱眉：“我的确是借那火探到了聘礼轻重。但火不是我放的，也许是意外，冬日天干，本就易生燥起火。”

“但你为何要他与我们同行？”

“刘细草胆小，怕自己带的镖师护不住这批货，我道我们兄弟姐妹也是去西雍省亲，不如同行，也好有个照应。我们护卫多，又有俞中素的面子，他没理由不答应。”水涟摸摸眉毛，“其实这么做倒也没什么特别的用处，但能给何成则添些堵。”

“……啊？”

“到了敛意山庄，对方看到竹风聘礼是由绝情宗的人一路护送来的，他们还敢不敢收呢？”

水涟显出他擅长的纯良而奸猾的笑容。

尽管这不是什么高明的离间计，但许垂露稍微代入了一下……

嗯，的确是可以引发心梗的程度。

第72章 .抵达西雍

再度启程时, 车队更长了一些。

苍梧那匹矮马本跟在队伍最后，现在却不前不后地挤在中间，没了随停随吃的便利, 不时还要被刘细草的马车催促。中途停歇时，那马总要闹闹脾气，苍梧只得给它顺毛喂草好生哄着。

一来二去, 苍梧竟和那领头的青年混了个脸熟。她本就不是安静的性子, 在马车里待久了嫌闷, 常出来关照她的良驹。而那青年走在刘家车队最前，一副书生打扮, 腰间挂着一只陶埙, 不需思量便知是竹风门人。

毕竟是聘礼，派几个弟子护送也合情理, 苍梧想。

“前辈, 您是要喝水吗？”他解下葫芦，笑着递给苍梧。

“……”

她觉得自己的打量还不至这么明显, 他却敏锐得很。

“你这里头装的是白水啊。”她干笑几声，“那算了，我是想借酒暖身，没想到竹风门规这么严。”