“消魂丹, 一粒。”

她哦了一声，笑道：“这东西是贵了点，但也没到这个地步，你我算是熟人, 怎么能让你没便宜占反而破费？”

他摇了摇头：“我要没有加过百迭膏的消魂丹。”

苍梧脸色微变。

百迭膏是百迭香的一种, 去其香而留其臭，无论内力高低，嗅到的皆是臭味, 只是程度不同。

“这不合规矩。”

“我知道这是青戊阁定下的规矩。”水涟道，“消魂丹创制目的是为消减废去内功的痛苦，此前要废武功, 是得自断经脉，损伤极大，消魂丹能令人无法聚气，内功尽失，却不损及四肢皮骨，也不影响外功修炼。各家惩戒叛徒，多用此药。”

“……”

“可是，有不少心术不正之人把它当毒药来用，消魂丹及不上见血封喉毒物，起效过程也较为缓慢，可一旦过量服用，便再也修不了内功了，这对于修为高的武者而言比‘死’更可怖。”水涟自饮一口，继续道，“早年出了几个嫉害同门惨案，受害者将责任推到青戊阁对此药管控不严上，杜阁主便给消魂丹加了一味辅药。”

“不错，加上百迭膏后，就不会有人‘误食’消魂丹了。苍家虽自立门户，但这规矩没变过，我不可能——”

“前辈何必如此固执。”水涟看向她的医匣，“您带了医匣过来，应是知道我所求与此有关，您有心帮我，不是吗？”

苍梧心中长叹。

她不想与绝情宗的人扯上什么关系，但那封信的笔迹……

“水涟，你是自己想要消魂丹？不是替人索药？”

“是，这是我的私愿，与人无干。”

“那么，早上的信也是你亲笔写的了？”

“自然。”

苍梧直起身子，微微后仰，右手已抚上了腰间短刀的皮套。

“我明白了。不过，如果我仍不想给呢？”

“苍家在江湖上素有仁名，前辈亦是顾念同行之谊才孤身赴约，我甚是佩服。”他缓缓起身，“但我不受名声掣肘，行事可以不择手段，世上总是不守规矩的人更易达到目的，不是么？”

“你要消魂丹做什么？你想给谁用？”

“一个无足轻重的小人物。”水涟淡淡道，“我可保证此人绝不会给苍家和你带来任何后顾之忧。如果前辈肯信我，还请赐药。”

“信与不信有什么分别？我打不过你，不交消魂丹，怎么脱身？”

苍梧苦笑一声，然后倏然拔刀。

她今日带的是短刀，这柄月形弯刀更轻盈便利，割草最是趁手，它从皮鞘里挣脱之时带起一阵醉人的药香，香气比刀光到得还快，水涟任锋刃送至眼前，未有任何退避动作，只敏锐地屏住了呼吸。

可惜桌上酒盏没有此等定力，只能在这突变中翻倒滚落，越过石桌上蜿蜒酒溪，慷慨落地。

“你就这么瞧不起我，躲都不躲？”苍梧不满皱眉。

“我罪不至死，你不会杀我。”水涟微笑，“若是躲了反倒叫前辈看不起，到手的药就要飞了。不躲，无非是脸上多道伤口，不打紧。”

“……”

苍梧眉心直跳，她想不明白水涟怎么会和那人有关系，这小子不傻，也还没坏到根上，就是心眼太多，不知脑袋里究竟装了些什么。

见了鬼，她管他作甚，要出事也是绝情宗的人出事，消魂丹给就给了，害死谁家猫狗都与她无关，卖药的还管客人是去毒哪只耗子么？

她心一横，把刀扔在桌上，在皮鞘里摸了两把，掏出个拇指大小的瓷瓶，闭着眼丢给了水涟。

“拿去。”

“这便是消魂丹？”水涟打开盖子，猫儿样地嗅了嗅。

“不信？你自己吃着试试就知真假。”

“我消受不起。”水涟将东西收入袖中，低声道，“多谢。”

苍梧摇了摇头，转身离去。

这地方待着甚是无趣，地这般硬，风这么冷，明明大得很，却处处拥挤，人来了也要变鬼。还是回去吃两盘热乎的西北菜，再大被蒙头睡一觉，这破事就算过去了。

她想着，脚下的步伐就松快了。

然而她已在这条石路徘徊了近半个时辰，仍未定下一个确切方向。

显然，她并不想回自己的住处。

所以……许垂露和萧放刀到底住在哪儿？！

她暗中抱怨时，一阵沉重的车轮轧地的声响打断了她混乱无序的踱步。

……

“这便是你的计划？”

何成则从亭后竹林中走出。

“只能如此。”水涟漠然道，“消魂丹不是毒药，萧放刀不熟悉它的味道，而且她平日饭菜都要许垂露试过才会服用，若放其它毒物必会被识破，唯有消魂丹——许垂露本就没有内力，就算吃了也不会有什么异常。”