许垂露眼皮直跳，深感敬服。哪怕到了这种境地，水涟仍不忘半真半假地欲迎还拒。

苍梧被窥破心思，自然不可能真的如他所说置之不理，只小声暗骂了句什么，又道：“你跟何——盟主是什么关系？他是你爹还是你娘，千里迢迢给你送秘籍？”

“你说得对。”水涟幽幽开口，“他当不成娘，就只有给人当老子的本领了。”

此言一出，三人脸色齐变。

苍梧活见鬼般瞠目道：“什么？那你……令堂是谁？”

“我没有水少侠的艳福，此生良缘，唯一人耳。”

何成则在旁静观四人交谈已久，此刻终于得隙插话。

许垂露猛然回头。

叶窈？水涟父母是何成则与叶窈，早知这一点的何成则竟要他与自己同母异父的妹妹成亲，如果彼时他们答应这门亲事，水涟的身世是否永远不会被揭开？

这位盟主的算盘打得太好，先是欲以女婿身份困住水涟，这样他就不必公布对方身世，又能光明正大地将亲儿子“视如己出”地培养为继任者，后因水涟态度抗拒，他便以身世作为要挟，迫他背叛旧主，无论事成与否，他与萧放刀终会因此存有难消芥蒂，届时再要如何处置水涟都容易极了。

他可以对水涟不闻不问二十载，根本从未想过将他召回，怎么近日突然就对这个流落在外的儿子如此“上心”了？何成则有此罔顾伦常的布置，只是因为水涟身上终于有了值得被他看见的东西。

无阙，仍是无阙。

或者说，是许垂露的一个偶然的尝试，一个无心的意外。

那才是朝露予她的真正任务，亦是完成图景的唯一办法——让无阙重新回到世人眼前。

然后呢？

……

许垂露似乎领悟了萧放刀所说的“并不只有难吃东西才令人作呕”，憎恶、恐惧、压力都能挑起人的气逆呕哕。有什么艰重之物填塞在她胸臆，膨胀的疑惑令她呼吸阻滞，思绪乱转。她只是点燃导火线的一簇火花么？她只能坐视局势愈发混乱、身边之人愈发疯癫而无能为力么？

“萧宗主，我看他暂不会有性命之忧，你再借故拖延，便显得虚伪了。”

何成则不喜欢看到她们这副神情，好似他做了什么天大恶事，好似他有违盟主职守，好似他的所作所为皆不符合世人对一个正人君子的期待。

他厌恶旁人的规训和评价，即便只是无声的目光。

许垂露望向何成则，轻声道：“别说傻话了。”

他未料开口的竟是这碍眼的女弟子，更料不到她会用此种语气对自己说话。

“许姑娘这是何意？”

“明明都已与各派掌门商议如何除贼了，何必摆出一副皆可商量的姿态？”她直白道，“除了无阙谱，还有什么是可商量的？”

“你倒是快人快语，不知萧放刀是否也这样想？”

“她怎么想我不知道，我只知道你很会做梦。”许垂露用最平实的语气冷静阐述，“就是村口吵架的夫妻闹到这份上也该和离了，父子互砍之后也该断了血缘再见陌路——怎么到了仇人这儿，在暗害不成之后，有人还能腆着老脸期盼对方把自家至宝双手奉上？”

何成则眯起眼，不以为忤地点了点头：“是我天真了。”

“比故作老成更可怕的就是故作天真，我家宗主脸皮厚不过你，不会说自己天真，但她今夜出现在此便说明她良心未泯、德行尚存，至少不会将朋友亲人的婚姻性命当作交换一件死物的筹码，要说天真，还是她更天真一点呢。”

何成则目光一顿，问道：“所以，我既痴人说梦又老奸巨猾，这种人不配得到无阙，对否？”

许垂露摇头：“这倒不是，又不是娶媳妇，哪里有配不配的道理。”

何成则笑了一声，又问：“你是谁？”

许垂露脸上也漫起一分如释重负的笑意：“现今水涟武功尽失，宗主又是一块铁板，我是你仅剩的选择。”

“我颇为欣赏姑娘的自信，但你毫无习武根基，萧放刀授你的无阙似无根之叶，一吹即散，这种东西，我要来何用？”他剑眉一动，缓声道，“不过这并不影响我对姑娘的好奇，我想知道你的来历。”

“你们这些有身份的人就是有这毛病，好像没点来头就不配说话一样。”许垂露无奈一叹，“好吧，要说也无妨，我是……”

“许垂露，莫再胡言，你和苍梧一起送水涟回去——”

萧放刀忍无可忍，终于出声。

然而，许垂露接下来的话虽被淹没在她隐怒的叱令中，但它就似无风镜潭表面忽而落下的几粒冰珠，清脆而铿锵地荡开了层层涟漪。