众人憬悟。

李拂岚付出的代价不仅是一个萧放刀，还有整个明离观。明离创建百年来，从一间起于草莽的普通道观到屹立于幽篁山巅的辉煌道门，数代心血累叠，倘若因一本无阙令其陡然立于武盟之外，势力与声望必一落千丈。门中弟子对新的观主恐怕也是畏惧有余、敬爱不足，萧放刀无一点手腕定坐不稳这个位置。

但明离观的确是一块坚硬的盾。它可保萧放刀不那么快被旁人的愤恨与贪婪分食。

李拂岚如此牺牲，是要其他人也摆出同样的诚意。

何成逸面上的温和神态被怒容取代。

“无阙之乱尚未起，李观主就已安排出了更大的乱子，要明离观自立为魔门，还不如我等坚持世上不存无阙——只要口径一致，会有人相信。”

施雀拊掌笑道：“当然会有人信啦，五大掌门声势浩大来到太川，就得了楼玉戈一具尸体，一点都不亏嘛。哎呀，不对，一具尸体五人来分，玉门这样的小派只能分得一条胳膊吧？”

“施掌教——”

“楼玉戈险毒之处正在这里，他死得干脆，死无对证，世人是更愿意相信死人撒谎，还是我们这些活人撒谎？”她讽道，“何盟主威震四海，自然无人敢当面置喙，但我们将后事都已安排妥当，结果来这一遭一无所获，人倒是体体面面全须全尾地回去了，我的好徒弟怕以为我故意耍他玩儿呢。”

他们皆知施雀顾虑绝非多余。

如果他们真得无阙，遭遇忌惮争夺总还有个慰藉，然而未得此物却要因此承受亲友揣测，甚引派中内斗，他们恐怕更希望自己殒命在伐贼途中。李拂岚之议虽然荒诞，但不失为一个办法。

“李观主如何保证，萧放刀可真正地毁去无阙？”

“她秘而不传，如此数年，他们便会相信萧放刀决意独吞无阙，不会将它转授于人，待无阙谱唯二传人身死，它便断脉难续。”

“人心难测，其间变数太多，萧放刀武功再高，也难保证自己永远是天下第一……”

“所以，她需要尽快解决此事。”

李拂岚用的是轻描淡写的“解决”。

解决的办法简单而残酷，那便是迅速燃尽萧放刀这块可用之材。

……

萧放刀得召，昼夜奔行，太川地势虽高，但终年寒冷，草木不发，她两日不到便已抵达童山濯濯的太川之巅。

十月十二的星夜，她在玄鸦盘旋的草庐前下马解鞍，见屋门微敞，便走至门前，静立相候。

李拂岚与施雀并步而出，两人只着单衣，似是沉梦刚醒，倦气未消。

李拂岚见萧放刀来得及时，目中隐有欣慰之色，她对施雀拱手一揖，温声道：“多谢。”

这谢字含义颇丰，施雀心旌微摇，有些不自在，遂尴尬道，“你们师徒二人慢聊，我回去了。”

“不必，夜深寒重，奔波无益。”李拂岚神色坦然，“此事在我们六人之间并无隐秘。放刀，我们进屋详叙。”

萧放刀点头应下。

她对李拂岚甚为敬重，除武道之事，极少对她的作为提出异议，但这不意味着她心中无疑。就譬如施雀，她知师父因对方与自己同为女掌门，多有相惜之意，但此二人相处，有时像是朋友，有时更似主从，有时又……她不欲深究，暂摒杂念，提步跟上。

在这间破落的山间茅屋，她得知了无阙的秘密与五位掌门的解决之策。

李拂岚命她来此便没有给她拒绝或推辞的余地。

萧放刀凝视着那双悲悯万物的漆深眼瞳，想起梁不近死前对这位明离观主的评价，又思及十余年来对自己的桃李之教，只问了一句：“师父当真信我？”

李拂岚颔首道：“是。”

萧放刀不疑有他：“那么，我亦相信师父的安排于人于我皆是最好。”

李拂岚淡笑：“你怎如此笃定此事是我提议？”

萧放刀低眉：“旁人恐怕想不出如此适合弟子来做的壮举。”

“你与梁不近一样，永不会做庸中佼佼。”她嗓音醇和，眉目亦舒展朗正，“我能教你的始终有限，你习得各家绝学，便有能力做更多的事，甚至可以叛出我为你择的绝路。”

萧放刀顿了顿，诚恳道：“原来师父也会说笑。”

她稍敛笑意，低缓的声音竟含一丝蛊惑：“你亦可以选择成为楼玉戈，用这便利戕杀众生，不必顾虑无阙存灭与我等‘遗命’。即便如此，我也不会怪罪。”

“多谢师父。”萧放刀展颜，“您这一番话令弟子对将来充满期许，仿若路上相候的不是漂杵血海，而是金浆玉醴。”

李拂岚赞许道：“看来你注定要做出令我失望的选择了。”