“你不会要说——”

“不错，才是赢家。”她笃定道，“依照约定，应把解决无阙的办法告诉你。”

萧放刀不由蹙眉：“你真有办法？”

“不过在此之前，要纠正你一个错误。”

许垂露扶着下巴，作沉思状：“宗主以你作喻，要说明‘旁人合理评价不及本人荒唐言语’的道理，第二句不该用‘若有人说’，应该是‘若说’。”

萧放刀的脸色倏然黑了下去。

许垂露眨了眨眼：“对吗？”

“嗯。”

“那么，宗主应当不会知错不改吧？”

“你想如何？”

许垂露神情乖巧：“替换正确字眼再说一遍。”

“……”

萧放刀知道此事穷极无聊，但若不说又像是欲盖弥彰。何况，这话本就由她挑起，她宽慰自己道，只是一句话而已。

“若说，打算娶……”

萧放刀忽觉如鲠在喉，难以继续，便拔身而起，往门外走去。

许垂露迅速拽住她的衣袖，急道：“你不想听办法了么？”

萧放刀脸上红云似火，声音却冷硬如旧：“你本就在骗。”

“没有。”许垂露体贴道，“不说也可以的。至于解决之法，施行起来也不难，不过只能在招亲开始前一夜去做，而且有些冒险，需要宗主帮。”

她深谙过犹不及、适可而止的道理，宽容地饶过了萧放刀的一次逃避。

毕竟她已经从对方的反应中得到了答案——往后，患得患失、辗转难眠的应该不止她一人了。当发现旁人也有同样的烦恼，自己的烦恼就会变得不足挂齿。

许垂露重拾快乐。

……

正月十八，鹤雪初晴。

萧放刀难得乖顺地谨遵医嘱，这两日大半时光都在卧榻与药香中度过。因天冷之故，许垂露搬了不少暖炉过来，几乎将屋舍置成遍地鼎炉的丹房。她于一片暖煦芳馨里如鱼得水，萧放刀却没有这样的好闲情，只觉此物熏得人头晕脑热、郁燥更甚。

自那日许垂露将计划告诉她起，她便开始感到一种难以言喻的不自在。

萧放刀从未亏欠过别人什么。许垂露曾说自己对她“予取予求”，萧放刀却不以为然，直至现在，她其实未能真正给予许垂露什么帮助。从一开始猜忌软禁，到后来的携她上路，掺和这些血雨腥风的江湖事根本不是她心甘情愿的——即便不算反感，也绝对称不上喜欢。

反倒是自己，不仅被她关心照料，还要依靠她解决苦她已久的无阙之事。

许垂露究竟想要什么？

先前她要自己活着，这种于人无损、于己无益的要求，岂能算作心愿？比起这个，她那句玩笑更像是在……提醒自己什么。

是了，她孤身一人背井离乡，尽管嘴上不说，心中定是希望有人能与她为伴的，可她喜欢女子，如何能像普通人那样主动求觅爱侣？她只能多番试探，以迂回之法徐徐图之。如此，即便最后结果不尽如人意，也不至落得太尴尬。

萧放刀任思绪铺展，愈是确信自己所想无错。先前她说自己喜欢她，且不论自己是否有过这个念头，至少说明对方是早有此意的。

冬日的夜来得格外早，浴桶中温热的迷迷云雾和夕照余晖一并散去，显出月华下一湾冷冷的滟滟水波。这股凉意对她构不成什么威胁，只无声而幽柔地贴在她的发丝与肌肤，提醒道：太久了。

是，沉湎于此种无端情绪的时间太久了。

这本不是一件难事。

萧放刀正要起身，忽闻屋门开合的响动和略有些拖沓的脚步声——那是许垂露手提重物时的步伐。

对方将热水放在地上，短叹一声，打算掀帘进入。

哗、哗啦。

一道清晰的出水声令许垂露的动作忽而顿住。

“宗主？”

“等片刻。”

“……好。”

萧放刀着中衣便出，湿润的墨发仍渗流下不少水珠，快速浸染着单薄的白色棉布。她见许垂露脚畔是一壶热水，明白对方亦是准备沐浴，便道：“你用罢。”

许垂露下意识移开目光，待人已走出她身后几步，她才回头叮嘱道：“宗主，方才苍梧问及换药一事，说昨日是你自己换的，她说你有不少伤口位置刁钻，若是自己来容易扯动，不利恢复。”

“……”

“她再三强调，不要因一时懒惰给她多增烦忧。所以，请宗主暂歇一会儿，等来给你换药。”

萧放刀眉头微蹙，因为许垂露这次竟然没有询问她的意见，而是直接替她作了安排。

“嗯。”

许垂露听到这句不情不愿的应承，总算安心入了湢浴。

其间温度并不比外面高多少，水汽也几乎散尽，许垂露几乎怀疑她有什么大冬天泡在冷水里的奇怪习惯。她任身体下沉，熨帖的温流漫过肩颈，柔缓轻盈地起伏荡漾。