“那他是什么？”

“我原以为他是锈蚀银镖的污水，后来才知他是埋在雪地里的钢刀，他的目的绝不会是为了成就谁——他用最低的姿态展现他的傲慢，凡是踩上刀身之物皆会被其斩得粉碎，这些碎屑会化作新的‘雪’，一层层铺在钢刀上，旁人一定会将它们视作这刀的朋友，至少，也是心甘情愿为它遮掩的。其实我早知道他是个危险人物，只是那时我太不知天高地厚，幸好，我明白得还不算晚。”

许垂露微微蹙眉：“他当真有这么穷凶极恶？”

“不是啦。”风符又笑起来，“和我比起来，他甚至能算是个好人呢，但他的仁慈对我来说就是残忍。你看，人对家畜不都自诩关切爱护么？”

“……”

许垂露终于明白，情爱风月在他们心中绝非优先考量之物，相反，它是他们最先也最容易摒弃的东西。风符对白行蕴的畏惧远远压过了那点好感，而白行蕴并没有这么深的恐惧和顾虑，他能做出牺牲和让步是因为他有力量这么做。

由此看来，她与萧放刀……当真算得上一件奇迹。

可她也清楚，她们如今在一起，并非因为对彼此的爱到了海枯石烂、非卿不可的地步，那是诸多巧合、限制加上一些道不清缘由的宿命所致。它或许并不浪漫，但已是此世难得的幸运。

“喂，你的手很冷吧？没有内力护体，这水冰寒刺骨，你受不住的。还是让我来洗。”风符看她指节发白，主动去接她手中的菜。

“啊，不用。”

许垂露愣神之际，风符已伸手去夺她手中荠菜，两人手指相碰，风符讶然道：“咦，是热的？”

许垂露头皮一炸，不知该如何解释。

对方却已迅速领悟，了然笑道：“原来宗主教你修了内功，我就说她好端端地打你作甚，这不是颇有成效么？”

“……”

许垂露尴尬垂首：我应该假装洗菜。

风符看她面色不豫，以为她把这话当成“得了便宜还卖乖”的讽刺，于是话锋一转，补充道：“不过，宗主有时候是很凶，你性子又软，不像我还能寻机报复——”

“啊？”

风符看了眼玄鉴，压低声音道：“你不知道小时候我在宗主屋中藏了多少蛊虫吧，它们白天蛰伏，夜间才出，观中有宵禁，入夜后弟子不可随意走动，所以即便宗主发现了也不能奈我何，待到第二日嘛，她被蛊虫折磨一夜，打我的力道就会轻些了！”

“？”

许垂露：懂了，宗主常打扫屋子也许不是天生好洁，而是因此被迫养成的习惯。

“不过你们睡在一块儿，这个法子就不顶用了。”风符认真思忖起来，“那还是用最简单的办法——你就哭吧。”

许垂露眼角一抽：“这有用么？”

“当然有。”风符信誓旦旦，“宗主表面上最厌恶旁人落泪，但厌恶只是害怕的伪饰，你只要一哭，她就不知如何应对，然后你说什么她基本上都会答应你。”

许垂露对这无赖之举居然有一丝心动：“当真？”

“是啊，我是因为儿时哭得太多，她听见我哭就会头疼，但你不一样。唔，就比如水涟，宗主对他就十分客气，我觉得其中一个缘故就是他喜欢哭。”

许垂露若有所思，依照萧放刀的性情，风符所说也许不无道理。

“嗯，我知道了。”

“反正你一试便知，就算不成，那也就是丢一次脸罢了。”

风符已明确地表达了关心，又为许垂露想好了对策，自觉十分圆满地完成了水涟的嘱托，眼下便心满意足地帮玄鉴濯洗食材。

玄鉴已将要用的食材挑选完毕，遂边洗手边对两人道：“今夜有几人吃饭？”

“不就我们五个嘛。”

许垂露随口问道：“时辰已不算早，水涟怎么没到？”

“除夕之夜，他去给宗中其它弟子赠些衣物兵器了，虽说人在他乡，但这旧例他仍守着。”风符将一根萝卜递给玄鉴，“反正这种收买人心的小事，他最擅长不过了。”

“原来如此。”许垂露又想起另一人，“不知苍梧……”

“那个苍家的大夫？许姑娘怕是糊涂了，苍家就住在敛意，今日她当然是和自家人待在一起了。”

许垂露心道也是，这段时间苍梧因两人伤势之故常常造访，倒让自己忽略了她仍有苍家职守，她虽天性洒脱，却不只是他们的朋友。

半个时辰过去，天际一抹余红缓缓消退，夕阳西沉，夜幕将落。两人不擅厨艺，在膳房内能做之事毕竟有限，炉灶生火之后，许垂露暂且回屋，风符则去接应水涟。

他内力刚失，伤势未愈，许多事做起来不及从前便利，从绝情宗弟子客房走回时已觉皮乏骨累、气力不足，他停步驻足，一手撑在松木树干，垂头微喘。