萧放刀道：“昨日你获胜清醒后，做的第一件事不是查看自己伤势，而是向周围的人确定你是否做错了什么；先前，你在赤松中毒，被送回宗，醒来的第一件事不是关心自己身中何毒，而是央我去寻山道中的许垂露，你是否认为，只有如此，你才是个有用之人。”

“……”

“你害怕被弃置，因为若没有我们或隐或显的要求和期许，你便不知道自己该做什么。如果师父不曾说你有天赋，如果我不曾勒令你习武，你亦不会对自己苛求至此，是么？”

“……我不知道。”

“玄鉴，你已长大了，不可事事都以满足旁人的期待为先，你想做好每一件事，这并无错处，但当此事或其过程与你本心相悖，你需得做出取舍。若任由他人控制，便是自弃。”

玄鉴沉默片刻，问道：“如果弟子本是个嗜杀的人呢？虽未曾刻意练习，但我其实很清楚该怎么杀人，而且，普通人并不会将杀人视作一件简单的事。”

“至少眼下还不是。”萧放刀笑道，“若是这样，你的嗓子怎么会哑？左书笈可没有伤你的喉咙。”

“这……”

“即便神智已失，你仍在克制忍耐，既然是顺从本心，又何须挣扎？”

玄鉴蹙眉思索，还想再问些什么，如“杀欲究竟是旁人所致还是从心而生”“我与何至幽往后可能并无交集，为何要害怕对方失望”“本心由何而起，会改变否”，然而她知道这是萧放刀不能给出的答案，或者说，旁人的答案都毫无意义。

最终，她颔首道：“弟子明白了。”

萧放刀看她一阵，自觉已没有什么需要交代，便打算起身离开。

许垂露却忽然道：“玄鉴，明日是我们留在敛意的最后一天，收拾好行李没有要事了，你可以安排自己的时间——练功算了，如果有练功之外的想做的事，大可自己做主。”

她见玄鉴开始认真思考，刚要补充“具体事项不必透露给我们”，玄鉴却先她一步开口——

“嗯，我想向她道别。”

许垂露失笑。

虽未明言名讳，但这个“她”想必不会有第二人。

……

两人走出客房已有一段距离，而许垂露的笑意始终未减，萧放刀颇感莫名。

“你在笑玄鉴？”

“……宗主觉得你们刚才的谈话让人能笑得出来吗？”

萧放刀皱眉：“那便是在笑我？”

许垂露停步回头，抱臂促狭道：“宗主知道自己做了可笑的事？”

萧放刀以沉默否认了。

“篦梳的事我觉得怪异，但那时候心中记挂玄鉴，并未多想。来时路上，你有些心不在焉，我虽走在前面，却能感觉到你在看何处。”许垂露绕着她悠悠踱了一圈，语气中难掩笑意，“宗主，你拿我的篦梳做什么？”

萧放刀神情如常，立姿却僵硬了几分。

“你先答我一个问题，我再告诉你。”

许垂露点头：“好啊。”

“你方才让玄鉴自己安排明日之事，那你自己呢，你有何打算？”

明日乃正月十五，不是什么寻常日子，许垂露自然知道这一点，却还是支颐佯思，慢慢道：“明日啊，我要做的和玄鉴一样，最后一天，是该和苍梧、周渠他们道别了。”

这回答显然未能令她满意。

萧放刀冷道：“篦梳，可作暗器。”

听到她这答案，许垂露终于忍不住笑了出来：“我还没说完，宗主这么心急作甚？仅是道别，白日足够，待到昏夜，我想去城中元夜灯会，听说西雍今夜起不设宵禁，街上定热闹非凡。”

对方神色渐缓，她又轻声道：“出门之前，要麻烦宗主……的暗器大展身手了。”

萧放刀领受了这份奚落，将满心愉悦与那点尴尬化作疾步回屋的脚力。

——或许，还留有几分匀给了鼓噪的心跳。

第123章 .月下灯前

正月十五。

那柄黑剑无鞘, 玄鉴一时也寻不到合宜鞘体，只好将它拂拭干净，用粗布包缠几圈, 就这么抱着它往叶园走去。

她更早的时候来过一次，那时有仆婢告诉她二小姐白日都待在书阁，不在叶园, 那年轻婢子认出她是将来的小姑爷, 说着就要领她去致虚楼。玄鉴颇感局促, 委婉谢绝了。

何至幽应不喜欢有人在她读书时造访，就像自己不希望在练功时有人打扰一样。

于是直到日暮时分她才再次前往叶园, 在那块牌匾下静静等候闻讯通报的人回来。

而她等来的不是仆人轻盈的脚步声, 而是轱辘轧地的沉闷声响。

许是轮椅木质太过厚重粗砺的缘故，嵌在其中的何至幽总是显得纤薄瘦弱, 如石缝间生出的一株细茎, 而其根基不稳，常为风摇, 看起来不似从地底长出的芝兰，而像被恶劣顽童随手塞入的一截断草。