俞中素两眉稍蹙, 上前拍了拍他的肩膀，将人揽着带远了几尺：“即便她并非我的客人，你也不该对姑娘们如此唐突。”

男子立刻摆手：“我没想打她！不过是虚张声势, 吓唬人罢了……”

“是么？”他嗓音醇如烈酒，不容置疑的威严沉在浊醪，如沐春风的亲切浮于清酒，“我信你，但你要好好向两位姑娘道歉。”

男子点点头，转身向萧放刀抱拳一揖：“在下无意冒犯，方才得罪了。”

萧放刀不曾回应，俞中素暗叹一声，又道：“还有明二小姐。”

他一愣，觉得自己并未对她无礼，却还是有些不情愿道：“抱歉。”

许垂露笑了笑：“……无碍。”

“今日之事属我待客不周，晚上席间再向二位好生赔罪，告辞。”俞中素又恭声向两人致歉，萧放刀仍不作答，他却像是重担稍卸，领着那几人出去了。

变故发生在瞬息之间，杯口热气还未散尽，人影便一一奔逸。

俞中素出现得及时，一面阻止了男子找死，一面暗示萧放刀不要在此地动手，那三人虽丢了几分面子，却保住了性命。

萧放刀的沉默便是给他们最大的仁慈了。

“那……”许垂露看她怒意渐消才敢开口，“你是骗他们的吧？”

“如果不是呢？”

那就是见鬼了！好好一个大活人怎么可能无声无息说死就死？

萧放刀慢慢转着杯沿，淡淡道：“人总是要死的，我没说错。”

“要死和已经死了差别还是很大的，我还以为……”

“以为是我杀了他？”她勾起唇角。

“那倒没有。”许垂露摇头道，“当日你都未杀他，现在更没理由这么做。”

“杀人需要理由？”

啧，多么扭曲的反派发言。

许垂露摸了摸眉毛：“若不需要，你当时为何留我性命？”

事关绝情宗旧事，她压低嗓音，人也坐近了一些。

“哦，在套我的话啊。”对方看穿她的意图，往后一仰，散漫地靠在椅背上，朗声道，“你我是亲姐妹，即便你做错了事，我也舍不得要你的命。”

旁边已有人投来讶然探究的目光，许垂露不由一僵。

“如我真犯大错，家规自是大过姊妹情谊的。”

“怎会？”萧放刀柔声道，“你不会错，错的是那些立规矩的老糊涂。”

“……”

她实在招架不了这种姐妹情深的戏码，扶着桌沿就要起身。

“要去哪里？”萧放刀抬眉睨她。

“做些坏规矩的事。”许垂露已然离席，“比如往阿姐被褥里塞几只蚂蚱。”

萧放刀想到什么，愉悦地笑了笑。

……

天字号上房除了陈设更华丽精致外，还有些别的妙处，譬如东侧户牖可临蒲州风光，西侧漏窗可窥天上月色，她足下所立之处恰好能观窗外的落日西沉，云霞漫天，楼内的下饷高舂，朱槛碧纱，她年少时做梦都渴求的人间胜景堆砌在眼前，许垂露却有些心不在焉。

她觉得萧放刀越来越会在她身上找乐子，这本不打紧，但许多事回味过来就分外诡谲了。

譬如她今日修改药仙草，对方竟没有显露半点怀疑，之前她不慎说错一两句话，萧放刀都一副要吃人的模样；又譬如解释苍家之事，且对赵家兄弟生气，生气也正常，但不该气到故意以云霁生死激怒他们才对，就连俞中素都明里暗里叫她不要同那几个蠢物计较。

前几次她的反常之举都是因为——身体有恙。难道她老毛病又犯了？

也不是没有可能。得知青戊阁与苍家的瓜葛后，许垂露差不多明白绝情宗为何没有大夫了。萧放刀一人把这两家得罪个干净，医道讲究传承，好大夫自有门派招揽，平庸的萧放刀也瞧不上，而且以她那种可怕的脾性，哪个大夫愿给她诊治？

怪不得宗门上下无人质疑宗主的身体状况，毕竟萧放刀的逻辑一定如此霸道：只要我不看病，我就没病。

许垂露合上窗户，在屋内转了一圈，试图找到她吐血的痕迹，还未看出什么端倪，玄鉴便上楼来唤她入席。

“许姐姐，你没事吧？”

她摇了摇头：“我哪有事，我看宗主才有事。”

“啊？”

“算了，吃饭去吧。”

俞中素的宴请的确颇有诚意，珍馐美馔，金浆玉醴，一点不似酒楼的菜色，倒像从哪家王府膳房里端出来的贡品。

俞中素与萧放刀最先坐下，接着便是许垂露与玄鉴，最后到的是苍梧与水涟。

水涟这两日事务繁忙，几乎无暇与其他人打照面，不仅迟来了片刻，饭桌上也显得有些疲惫。萧放刀不怎么开口，大部分的交谈声都来自水涟与俞中素，但这两人你来我往说的都是生意上的场面话，酒喝得愈多，话题也愈飘，觥筹交错，一觞一咏，若不是身上衣饰把他们往江湖人的方向压了压，好好的接风晚宴就要变成文期酒会了。