妖兽发觉不妙，又是一声长啸，比之前那声更为凄厉，下一瞬，只听喀拉拉几声，啸声便戛然而止，妖兽的身子软绵绵倒下去，已然筋骨尽碎。

“啧，真是麻烦。”钟明烛提起那只妖兽，将其丢回裂谷中。

她一听说南明山庄附近出现妖兽，觉得说不定与裂谷有关，将玄羽托付给慕云后就赶了过来，待珍宝阁的修士离开后，便在谷底调查起来。

很快就被她发现，谷底一处隐秘的角落，有一条通道与地底相连，刚刚那只妖兽便是自那里出来的，不过运气不太好，一出来就遇到了她。

丢了那只妖兽后，她随后抬手虚划几道，便有灵光自指尖飞出，在裂谷边转了一圈，最后停留在某一处。

钟明烛过去一点，表层积雪被拂去，巨大的足印出现在她眼中。

在谷底她便发觉有厉害妖兽留下的气息，不过那被掩藏着火焰焦痕下，之前的修士都没有发觉。那天自这裂谷中离开的，除了那个人，还有别的东西。

正是那东西留下了这个足印。

“还挺大个的……”她嘀咕了一句，便往足印所指方向而去。

且行且寻，不多时就沿着足印到了泛天之水东侧，之后，足印就消失了，她在一块光滑的冰面上站定，四下张望了一番，便扬了扬眉，自言自语道：“原来如此。”

虽然四面都被坚冰围住，但泛天之水其实并非死水，水源为天降雪以及附近几座山脉上的融雪，东部则有一条暗河，藏在厚厚的冰层下，流往朔原以外。

有活水，便会有生灵，坚冰之下，河水流经处，有一座幽谷，虽然那幽谷其实也和冰窖一样冷，但是和冰原比起来却要好上许多，所以有不少动物定居于那处，又因那处灵力充沛却远离红尘，是以生灵化妖后往往会变作妖兽，只不过那些妖兽鲜少去往外界，是以就是来这冰原寻找机缘的修士很少遇见妖兽的踪迹。

钟明烛踩在冰面上，慢吞吞走着，边走边释放出灵力，竹青色的衣衫在风中飞舞，像是雪中萌生的新芽。

明镜似的冰面映出她的模样，她瞥见冰上自己的容颜，浅色的眸子里忽地闪过一丝怅然。

和数百年前相比，她的样子没有任何变化。

斯文清秀，眉眼柔和，像是易碎的瓷器，稍蹙眉就能轻易勾起别人的保护欲。

可这般脆弱的容貌下却是火似的性情。

以前，她很少露出真容，毕竟多一层伪装就能多一层戒备，她知道自己的脾气很容易惹来麻烦，但凡稍有疏忽，就会性命不保。知道她真容的只有陆临、竹茂林和百里宁卿，就算是李琅轩，认识的也一直只是陆离而已，而赤羽玄羽早就习惯了她时不时变化的模样，从不去探究真伪。

谋划混入天一宗时，她本也想变作其他模样，那能让她逃之夭夭后不被任何人认出。可是分体之术太过危险，她若不保持本名和原貌，记忆很可能会寻不到归处，导致傀儡反噬、或者记忆彻底消亡的后果。

她一度以能随意化形为豪，时常变作不同样子来取乐，玩腻了就丢掉摇身一变成为另一个人。

可这三百多年，除了必要时，她再没有施展化形术，一直保持着最初的样子，为此甚至不得不东躲西藏，明明改变模样要方便得多，甚至大摇大摆出现在最热闹的地带都不会惹人怀疑，为此百里宁卿一直嘲笑她脑子变笨了。

只有她自己清楚为什么。

——她只是不想再见面时，长离认不出她来。

“也不知这次的计划能不能把天一宗引出来啊……”她摸了摸鼻子，自言自语的同时面上浮现出苦恼之色。

突然，她止住脚步，只顿了一顿，足下生风，身子瞬时升至高处。

几乎是同时，冰面碎裂，巨大的黑影窜了出来，瘴气顷刻就将附近的冰雪染成了黑色，咆哮声起，暗红色的吐息擦着她的肩膀飞过，宛如绽开的火花，只差一寸就能烧穿她的衣袖。

她反应只消稍慢一拍，手臂就要被那暗红之息吞噬。

“把那些妖兽吓得到处乱咬人的就是你？”她踏着虚空，打量着自那道暗影，嘴唇微扬，露出饶有兴致的表情，纤细的身躯在足以撕裂一切的狂风中没有一点晃动。

似狼非狼，似虎非虎，额生尖角，四爪犹如精铁所铸，尖锐无比，漆黑的体表有暗红色的花纹，而那花纹竟在缓缓流动，尾巴蓬松，分作三股，此时在风中舞动，像是黑色的火焰。

“有点眼熟……”钟明烛皱着眉轻道，“叫什么来着？”

而那巨兽已咆哮着再度朝她扑来，口中吞吐着暗色流焰，四爪紧扣掀起黑色的涡流，似铺天盖地的利刃，飞旋着从四面八方涌向钟明烛。