“要杀你们，我早就动手了，何必如此大费周章。”钟明烛的口气轻松得很，仿佛只是在和他们聊天气一样，她绕着两人走了一圈，抬眼正好瞥见长离眼里的好奇，她的笑容忽然淡了些，似乎有些犹豫。沉默片刻，她便将长离拉远了些，然后用灵石和灵符构筑了一个结界，将萧宁和卫狄围在其中。

从外面看不到里面是什么情形。

“离儿，你在这等我，不要进来。”钟明烛如此嘱咐，然后就踏入了那结界中。

长离起初有些不解，可思及那两人哀求，便隐隐明白了些。

寻常俘虏都是求对方饶自己一命，可这两人偏偏求钟明烛杀了自己，那说明他们面临的会是比死亡更可怕的处境。

而曾经她从门人口中听到的、对于钟明烛的形容，最多的是狡诈以及——暴虐。他们说陆离，也就是钟明烛，手段残忍，以折磨拷问为乐，就是无辜之人也无法幸免。

结界里隐约有凄厉的叫声传出，长离不清楚是不是自己的错觉，她能够感知内里急促涌动的灵力，还有某种冰冷的气息，仿佛来自深渊。

长离忽然觉得有些冷，以往的经历从来没有告诉过她世间还存在这样的事。无论是门规还是长辈们的教诲，都没有类似的存在。甚至在钟明烛诉说的过往里，也都充斥着异常温暖的色调。

她伫立在原地，无数次想要迈过界限，去看看里面到底在发生什么，可始终没有真正跨出那一步，她不清楚自己是在害怕，还是觉得没有必要。

风声时而放大，时而减轻，天色变暗又转明，一天过去了，长离感觉到结界中渐渐平静下来，无论是惨呼还是其他什么都消失了。

应该结束了吧，她想，可又过了好几个时辰，构筑结界的灵力才开始减弱。

钟明烛背朝她负手而立，身畔空无一物，无论是血红色的荆棘，还是被她制住的两个修士，都消失得无影无踪。

待结界彻底消失，修士死后溢散的灵力涌了出来，在潮水似的灵力中，长离闻到了淡淡的血腥味。

“久等了。”钟明烛转过身，面色如常朝她走来，发现她微微蹙眉，便立即停下，拂了拂袖子也跟着皱起眉，“我还特地多等了一会儿，怎么还没散干净。”

她看起来有些不满，亦有些尴尬，甚至还有一分很难察觉的紧张。

“为什么……”长离平静地看着她，所有的情绪都被深深隐藏起来，“你喜欢这样？”

“哈？”钟明烛正在挥手试图驱走缭绕不散的血气，没能明白长离的话，“我喜欢什么？”

长离咬了咬唇，她有些胆怯，心想不如就算了，可思量再三，终是无法绕开那些遵循多年、几乎已成为本能的法则，于是又道：“他们……门中弟子，曾和我说，你喜欢折磨人。”

她以为钟明烛会沉默，或者立刻出声辩解，谁知对方却长长“哦”了一声，然后锤了锤手，一脸愤愤不平：“我的名声已经臭成这样了吗？”

接着，她就用力甩了甩袖子，毫不吝啬地表达出心中嫌弃：“哇你不知道他们的声音有多难听，样子有多难看，我都想捂住耳朵，遮住眼睛呢。”

“那为什么要折磨他们？”长离终于有了表情。

“柳寒烟早就离开了，他们却还守在这里，发现我们后没有一点吃惊，看起来像是早就知道我们的存在一样。”甩完了袖子，钟明烛又开始掸肩膀，看起来恨不得拿什么把全身都清理一遍，“我想弄清楚他们为什么会知道。”

瞥了眼长离的神色，她又继续说道：“至于别的，我的确是不如你们正道崇尚的那般宅心仁厚，却也不会路上随便抓个人就扒皮抽筋。”

她的恶名一大程度源于昆吾城大战，其他人只道她手段残忍，过境处血肉横飞惨不忍睹，却不知若她不这般震慑，又怎会有那么多修士尚未开战就乱了阵脚，那其实是她有意为之，虽然她本身也不抵触就是了。

“我还以为你是嫌血腥味太冲呢。”她撇了撇嘴，看起来倒有些委屈。

“我……”长离正想说她没有，可话还不及出口，就见钟明烛脸色微变，随后，只见一团火自下而上将她包覆，待火焰退去后，重新出现在长离面前的是一个身着灰色布衣的年轻男子。

斯文清秀的面庞倒是和钟明烛有几分相像，略浅的瞳眸则如出一辙，但若非她知道此人是由钟明烛化形而来，一定猜不到两者是同一人。

长离有些反应不过来，钟明烛却朝她比了个噤声的手势，她只能点了点头，不过很快，她就明白过来。

远处有什么在靠近。是几只黑豹模样的灵兽，面生独角，背后拖着五条尾巴，周身燃着明焰。