虽然依旧满面笑容，我知道此人成日摆着这副表情敷衍人，但在这时候有一份无法分辨的目的性在其中。

“仍是不爱读书的贪玩性子，倒是涨了‘翻山越岭’的本事。”我如此答复多少也在试探反应，之后却再没往下，称得上是戛然而止。

姜辞的忧虑我概不知，多生几分警惕。

怕自己离这姜府太远，有了风声也听不见，若吹到脸上，恐是连乌云都赶不上。

“要让小厮给你带吃的吗？像平常一样谎称是起晚了。”

我整理衣摆，拍了拍起身。

门上还黏着一些红色的残片，站远能看出是个福字，刮不下。

窗户有晨光照进来，直愣愣，照得左侧亮堂。右头是姜辞坐在床上，双手交握不安地摸索，屋影压着整个身子。

“认真听着，姜辞，等你们羽翼再结实些，哥……姐姐就该放手了。”

我背离对方推开门，一股臭劲与门轴碰出闷响。

姜辞太过束缚自己了……除了逛章台这种事，固步自封。

刺眼的光线横冲直撞填进来，被褥都发亮，看着姜辞也不免眯起眼睛，手横挡在额前。

清早还有些鸟鸣，也是个好天气，都乘着太阳扑扇翅膀。

“父亲那边我会多去盯着。”我听着头顶上，不知道是屋檐还是树梢，叽叽喳喳乱叫。

“扑火的活虽不必勉强，但也是因为有人替你去。现在就放心，给我好好待着把翅膀养肥。”

姜辞滞住，在背后嘿嘿地笑：“……那就有劳姜大小姐了。”不知是说带吃的，还是其他事情。

“臭小子小声点，”我指着那句姜大小姐半唬道，“被人听见话，吃了棍棒才晓得痛。”

第4章 第 4 章

只要常去帮父亲做事，我深知跟随的机会多了，知道的也就多了。

有时出去喝酒，席间聊过私事也聊过战势，有时巩固人际关系，我则用来和年轻一辈打交道，人家老爷一看聊得来，就会多个心眼儿，对“姜”字留有印象。

我果真是拿来用的，就像扫帚调羹，用来作出他的理想。

姜府是我们长大的地方，虽然没有生机，却好过太过复杂的来回，庆幸没让姜辞勉强自己凑近，否则看晕了眼得不偿失。

从谈话间很容易听出不对，父亲左右似乎与人说的两码事——也不一定，却像是事的两面。

那些老家伙打量我们就像是在观察猎物，他们也不是什么猎人，隐约能看见豺狼虎豹的身影。

我咂嘴出啧声以代抱怨，果真不能让小孩儿离这些人太近。

老爷总问我们——当然是单独问，和他出去“见世面”。

老二与人订婚，对方却在行车途中遭山贼猎杀，没来得及带上红盖头，就先披白衣。

老爷并不在意她的感受，表面让老二冷静独处，实际只是在意“女儿未婚先丧夫”这件事对自己的影响，也就不带她见所谓的“世面”了。老三生得懒做，老四整天不知道跑到哪里去，姜辞生疏，追燕又有自己的小心思。

左右现在只有我，愿意当扫帚和调羹，显得他来意和善。

我全程一声不吭，举手投足多少还是与男人相近，但凡允许我在一旁听着的，我都听见了全部。

能懂的不能懂的都囫囵吞下，我渐渐笃定起初感受到的不对劲。

官员无作为，饥荒越发严重，再加上愈演愈烈的战势，字里行间写满两个字——

……要乱。

而老爷所拜访的人分三种，尽职尽责，蠢蠢欲动，以及飘忽难定。我便理解了他为何出门如此小心翼翼，避人耳目。

“哼。”

离时上了马车，老爷放下帘子便开始腹吐冷气，脸上却依旧挂着笑，慎得很。

“幸是些老眼昏花之徒，说话遮遮掩掩……教人，瞧不起。”

我刚刚坐上位置，手肘支在窗口沿看一路风景，缓缓回道：“一众小辈……怪哉，竟无一人有出息。”

“是吗。”

“是这样，都不是能干正事的思想。”

对方看向我，“叙儿……你不懂，你们小孩儿现在能有什么出息，万事还得看将来。”

“……是，叙儿资历尚浅，父亲教训的是。”

我垂目，也没有什么情绪了，恍惚间想起老四，叹道：“只是问如在此年纪，已对每寸国土有了认知，与名师打交道，叙儿自愧不如。”

他顿时拉下脸，还好是在马车上，要是在府中恐怕已经抽出棍棒，准备再训斥一番。

“不提还好，一提难解我心头怒气，”他说，“当初自说自话离家出走，叙儿为何站在问如那一边。”

我见怪地笑了笑，“父亲，叙儿可没有站在问如那头——只是觉得他长得太快了。