这日李靖梣正在书房练字，练得是临行前谭太傅叮嘱她的那句话：“其身正，不令而行，其身不正，虽令不从。”经过路柴生一案，愈发深以为然。

这时云种进来递了张拜帖，李靖梣并未停笔，只是问：

“是何人？”

“来人自称是阜丰米粮的掌柜，包四娘。”

李靖梣闻言略有疑惑，搁了笔，换了身衣服，便往堂上接见。

打量着阶下那位约莫二十出头，着浅绿深衣，身材样貌都在中段的女子，惊讶于她彼时的年轻和与年龄并不相称的沉定。据她有限的情报所知，她是江南粮商界的第四号人物，也是前五号人物中，唯一一位女粮商。

因为是女人，又常年深居简出，她有足够的理由不去参与皇太女的应酬，自然也没有介入上一次的筹粮事宜。但是，李靖梣仿佛记得在路府的宴席上见过这位女掌柜，当时还以为是哪府的女眷，没有在意。

“包掌柜，突然造访本宫，所为何事？”

“民女斗胆自荐，做筹粮大会的主持，为殿下分忧解难。”来人如此直言袒露此行的目的，倒是在李靖梣意料之外。

“为了表示民女的诚意，阜丰米粮愿捐粮三十万担，以解殿下燃眉之急。”

李靖梣难掩吃惊，三十万担粮食绝不是小数目，想不到这位年纪轻轻的女掌柜会有如此魄力。但是她仍有怀疑：“包掌柜为何愿意慷慨解囊？”

她微微笑道：“民女常闻‘良禽择木而栖，贤臣择主而事’，民女不才，自幼只习得经商一道，原本只想护住这份家业，熟料商场厮杀亦有杀红眼的时候，民女为求自保，便想寻一个安身立命之所，故此想和殿下做长久的生意。”

来人倒也坦白，直言想抱东宫这棵大树。只是有了路大官人前车之鉴，李靖梣并不想随便为自己招揽麻烦。

包四娘似乎知道她在忧虑什么，果断道：“殿下放心，民女家世清白，祖上世代为商，家中还存有世祖皇帝当年钦赐‘济世为怀’牌匾，虽然家道数度中落，但从未敢忘记祖宗遗训。先帝元年，曾祖父一家从京城迁来康阳，此后便一直在此经商。传至父辈已无兄弟，民女原有三位兄弟，可惜均早逝，只剩民女一人继承家业。民女不才，接手阜丰米粮十年有余，规模虽不及先父当年，但所经手生意全都清清白白，自问不曾堕过包氏门风，将来也不会给殿下添麻烦。”

她目光坦然沉静，直视着身处高位的李靖梣，没有因位卑而生怯，浑身散发着一股深闺女子所鲜有的张扬和自信。

李靖梣面上虽不表，心中却有了决断。

“你很坦白，也很有诚意。听说江南的粮商个个都拿本宫当奇货可居，恨不得一哄而上。包掌柜为何直至此刻才出手？”

包四娘抿了抿嘴，这才流露出了一丝女儿家的矜持：“实不相瞒，之前并非民女不想出手，只是有比民女更合适的人。即便民女想投靠殿下，殿下也未必能看得见我。民女其实对殿下早已仰慕许久，能为殿下效力，是民女的无上荣耀，此是民女的肺腑之言。”

她的目光忽然变得热烈和真挚，攒动着一种类似遇到知己的兴奋与感恩，倒跟许多投靠在她东宫门下，因为仕途得到保障激动不能自已的贤卿差不多了。

李靖梣笑了笑，“既然包掌柜都如此说了，孤焉有不成全之理。包掌柜的诚意本宫收下了，孤也可以给包掌柜一句实心的话，只要孤还认定你是东宫的人，将来有东宫在一日，便会保你包氏一门无虞。当然，前提是你也不要辜负本宫对你的信任。”

真是奇怪，一件原本很棘手的事情，因为一个人出现这么容易就解决了，皇太女非但没有一丝轻松，反而跟踩在棉花似的，隐隐觉得心里不够踏实。

第10章 落难营救

“云种，你去查一查这个包四娘的底细！我总觉得她投靠于我另有隐情。”

“是。”云种前脚刚领命出去，后脚就跑回来了，“殿下，包四娘又在外求见！”

去而复返？

“叫她进来。”

包四娘疾步进殿，见礼之后，立即说明来意，“民女想求殿下帮一个忙。”

李靖梣眉头紧蹙，心中就有不快。才刚抱上东宫这棵大树，这么快就利用上了，这包四娘竟也现实的很。

“什么忙？”

“民女想求殿下帮忙救一个人。”

“救谁？”

“花卿姑娘！”

“谁？”

“空谷楼的花魁娘子花卿姑娘。”包四娘再次确认了名字。

原来，路大官人被抄家之后，花卿因在他寿宴上弹过琴，竟被当成了路大官人的“私产”之一，列入了抄没名单。就在几个时辰之前，一伙衙门里的人强行闯入了空谷楼，将她带走。包四娘在街上听说了此事，第一时间想到能救花卿的人，只有皇太女了，便过来一试。