走在最前面的是皇帝与太后，本朝皇帝刚登基未久却以雷厉风行手腕定下江山，只有边疆风雨飘摇尚未能够完全安定。太后更是巾帼不让须眉，年轻时在马背上助先帝一统天下，回朝封后，诞育当今圣上之后地位更是牢不可破，先帝驾鹤西去，她便是这至高无上的圣母皇太后。

这是一个年轻的国度，于乱世之中崛起而举棋定江山。这也是一个最容易战乱的国度，并不老辣的皇帝或许有稳固山河的气魄，泱泱天下却未必能让他一并握于手中。

而朝中不忠心的乱党也四处潜伏，天子势大，只不过是能够让底下的那些人暂且不敢露出獠牙。而一旦哪里出现了什么状况打破了此时的平衡，蛰伏的那些人就会如同见了血的蚂蟥一样，狠狠地吸附到伤口处。

看到那张脸时，一些记忆也如潮水般缓缓倾覆入乔荔的脑海之中。当江山不稳固的讯息被251传达后，她却不顾礼仪悄然抬头下意识地看向了南宫霆。

男人在上座的另一处也是安静跪伏，只是那双幽黑的眸子里总是沉淀着太多的异样情绪。他的目光在皇帝身上缓缓划过，若能化为刀剑，恐怕恨不得将那身明黄色挑起剥下。

毫不掩饰的贪婪。

纵然那样的神情只是一瞬间，但捕捉到异样的乔荔和纪沉雪还是同时皱起了眉头。缓缓将视线移回来的乔荔忽然又看到了纪沉雪仍旧是悄然将侧脸转移向南宫霆，蓬勃醋意顿时在心里窜起。

“别看他，看我。”

趁着那浩浩荡荡的队伍从自己身边走过去的空隙，乔荔伸出手来把纪沉雪的头轻轻一掰，迫使对方的目光与她相对。黑如墨玉的双眸里猜忌的阴霾还未来得及散尽，在与她对上的一瞬间，却很快又转作了晴朗。

她感觉到剧烈的心跳忽而漏了一拍，没能一下子衔接上。绯红如流霞逐渐染上白皙面颊，尚未饮酒却已经醉了几分。

“诸位爱卿平身。”

缓步走上高台的皇帝先是扶了太后一把，继而洪亮的声音响彻大殿。他年纪莫约不到而立，坐在凤椅上的太后今年正好是知天命的岁数。她本该是在皇宫之中纵情享受着花团锦簇，却为了自己的夫君而驰骋沙场，如刀岁月在她脸上划下不浅的痕迹，从眼尾到额角，无一不是皱纹。

突如其来的一声让乔荔收回手，细细打量了高台之上的三人后便乖巧坐下。除却皇帝太后外，皇后从外表上看来是个温和的女子，得体大度的笑容挂在脸上，直至现在也无甚言论。

寿宴的开场照例是几句寒暄，朝臣亲属齐聚一堂，众人高呼万寿无疆。虽说是假意真心掺杂不明，太后的一张脸却笑得极为和蔼：

“今日是家宴，无需拘束，君臣不分你我，随意点即可。”

虽然嘴上是这么说着，台下的臣子也不过是随口应下却也不敢造次，唯有议论的声音在大殿内响起的歌乐声中稍加明显了些。此番众人齐聚，基本上又是皇家乱点鸳鸯谱的一个好时机，想到在原剧情中赐婚那件事，乔荔心头仿佛是被扎了一根刺，如何也无法尽兴。

歌伎妙音绕梁无绝，伴着袅袅丝竹声响彻。太后曾经上战场落下病根，虽是酷暑，大殿里放的冰块却不多，热得人有苦说不出。乔荔撑着下巴有一搭没一搭地用葱白指甲敲击着兽头酒盏，却忽而见舞姬的万红斗艳中窜出了一点绿。

浅绿的薄纱掩映着白皙肌肤，眉心间的一点朱砂却如火焰般随舞姿跃动。不知何时站到了舞姬中央的少女如众星拱月般，清凉秀丽的扮相成为夏日里的一道绝景。太后老来并不畏热，但到底是在酷暑之中心燥难耐，此时见到群芳丛中的一抹浅色，顿时眼前一亮。

云鹿柳腰急旋，早已备好的缎带从袖中抛出。她身段娇小轻盈，于舞姬的翩跹舞姿中如若无人般缓缓俯仰腰身，缎带忽而翻飞飘荡，仿佛盛放菡萏中杳然而立的碧荷随水漂流，所过之处香风细细。

她在衣裳上不知道熏了什么香，敞开的门口竟是有蝴蝶向前翩然飞来，争先恐后地朝云鹿的身上钻去。于万人中央，她仿佛是一道独秀的风景，映衬得周围舞姬全都是黯然失色。

一袭碧衫的云鹿亭亭而立，极为做作地露出一副惊讶神情，却在一言一行中牵动了不知多少男子的心。南宫霆带着爱意的目光落到她的身上，恨不得当场将其拆吞入腹。

按照原来的剧情走向，云鹿一鸣惊人本以为再无后来者，纪沉雪却更加惊艳的表演俘获了太后的好感，从而造成余生的悲剧。而重生一次的纪沉雪自然也不会重蹈覆辙，本来只是想随意地换个来演，却被乔荔叫住。