在进快餐店之前，天阳特意脱了她的军装外套和大檐帽，摘了领带，只穿了军装衬衫进店，还刻意戴了雪伦昨晚戴的那顶棒球帽，瞧上去倒是低调了许多，不知是不是幸运女神眷顾，目前尚未被人认出来，除了那个小女孩。

雪伦不禁为此捏了把汗。

“即便如此，你这食量也不是寻常女孩子的食量。”雪伦放了一半注意力在那小女孩身上，心不在焉道。

“寻常女孩子食量是多少？难道是你这样吃个派就吃饱了吗？”天阳好奇询问道。

雪伦语塞，她确实胃口不大，但也不是这样猫儿的食量。只是因为她不习惯于吃这类快餐，所以吃的不多。

“改天，我再请你吃顿好的。这顿不算。”雪伦道。

“好啊，我要吃火锅。一定把你这个帝国首富给吃穷了。”天阳笑嘻嘻道。

雪伦很想知道那火锅里是煮了金子还是钻石。

1:30，在老杰克稳而快的驾驶下，雪伦和天阳准时赶到了昭明宫。后院停机坪，直升机已在等候。天阳的行李已经被送上了直升机，老杰克在一名男军官的帮助下，将行李运上飞机。

“杰克叔，你留下，和琼姨彼此照应一下。我不放心她一人在老宅。”

“是，我明白了大小姐。”老杰克欠身，随即不由叮嘱道，

“我不在大小姐身边，您要照顾好自己。衣食冷暖不要疏忽，尤其是不要逞强，您身边有很出色的伙伴，完全值得您依靠。”

伙伴？雪伦看向天阳。这家伙已经先她一步登上直升机了。她到底是自己的伙伴，还是枷锁，还尚未可知呢。

她没有多说什么，拍了拍老杰克的肩膀道：

“有事给我电话。”

说罢，她也登上了直升机，坐在了天阳身边。直升机螺旋桨已经开始转动，舱门关闭，老杰克站在远处，凝望着直升机逐渐起飞爬升，加速离去，心口沉甸甸的。

大小姐，只愿你心愿得偿，一切平安顺遂。上帝保佑。

***

直升机上，雪伦戴上防噪音对讲耳机，对天阳道：

“女皇陛下和皇后陛下怎么没来送你？”

“啊，我母皇去国会开会了，母后已经先我一步前往威斯德姆城打点科学院实验的事宜了。”天阳道。

这对帝国第一眷侣对待女儿的态度可真是迥异，雪伦心道。

“所以我们到底要做什么实验？”雪伦问。

“我也想知道。”天阳耸了耸肩。

直升机飞行二十分钟，抵达中央大区与东部北京大区交界处的空军第三机场降落，雪伦与天阳换乘皇室二号专机，再一次飞上蓝天，向着帝国西南境而去。

长到这么大，雪伦尚未去过南华州，这个传说中的帝国大后方科教之都，可以说是科研者与学生的乐园。以首府威斯德姆城为圆心，向四周辐射散播着二十三座卫星城市，每一座城市都几乎是一座大学城，数百万人聚集在这里，其中65%是学生，10%是教师与科研者，剩余的25%则是其他维持城市运转的社会人员。近些年来，帝国大量的科研成果从这里诞生，来自全国各地的高材生被送往这里读书上学，并作为储备人才，引导向科研的各个领域。

科技就是力量，这句话是颠扑不破的真理，而如今的人们，对这句话的认知更是前所未有的沉重深刻。在帝国，两类人社会地位最为尊崇，一是军人，二是科研者。而每家每户的孩子，几乎都是朝着这两个方向培养的。帝国建国后的第一代学生，大学生涯几乎都是在南华州度过的，有的甚至初高中时期就被送到了南华州。不论毕业之后能否留在南华州，这里都汇集着一代人的青春岁月。

雪伦对此没有共鸣，作为一个伊顿公学和最高军学的毕业生，她至今没有离开过帝都圈。到过最远的地方是北工州。那还是最高军学期间，曾在学校组织下前往北工州的军工厂参观。在这点上，天阳和她基本是一致的。只是天阳好歹去过前线，据她所说，她在东海州、南海州都待过，当然前线岛链也是她经常的去处。

飞机降落的时候，还不到下午四点。她们刚下飞机，就看到了皇后殿下的护卫车队正停在机场不远处等候她们。皇后殿下提前半天来，现在已经基本安排好一切了。

雪伦和天阳坐上了加长轿车，她们肩并肩坐着，对面的兰妮打量着雪伦，气氛一时之间有些凝重。

天阳在兰妮皇后面前很老实，大概是从小被皇后殿下一手带大的缘故，她对皇后殿下比对女皇陛下更为亲昵，亲昵中又带着几分敬畏。雪伦已经察觉到，天阳虽然小性子方面很像兰妮皇后年轻的时候，开朗爱笑，聪明又好戏弄他人。但是整体的三观、人格还是与女皇陛下一个模子印出来的，绝对的大局为重者，坚定的拥有必胜信念的军人，以护卫人类社会为己任，道德观崇高至极且身体力行地实践着，不畏艰难困苦，有一定的自我牺牲倾向，个人品格基本找不出任何缺陷。