“你——你要去就去，我又不拦着你。”

“婉儿~”

“都说了旧友故交一般对我，公主这分寸拿捏，不像是听进去了。”

太平咯咯笑了起来，许久才停下。再开口时，却也严肃沉稳起来，与之前判若两人：“婉儿，你放心。若你要在朝廷站下去，我一定尽全力帮你，不会成为你的软肋。”

随后话里又微微带笑：“只是，不给我碰也罢，你和武三思那家伙，共事就共事，说话就说话，能不能别总碰手摸脸的。那时候还对他笑，你看看你，现在就不对我笑，真当我不是个善妒的。你还知不知道我是怎样，哭起来可凶了。”

婉儿停了一会儿，似乎有些为难：“你这样，叫我怎么答应你。”

两人都不说话了。

天色已渐渐暗下去，洛阳在数十里外，静静等着她们归来。回去以后，一切又将重到从前的样子。她不知道该怎么熬下去，也不知道还要等多久。正是因为看不到头，才令她那样害怕。想想看，也许就是一辈子。她也弄不明白为什么，为什么就要这样过一辈子。这是阿娘为她选的，这是婉儿为她选的。

数日后，封禅礼成，百官回朝。这次封禅大典，举办得异常成功，武曌改元“万岁登封”，加封嵩山山神“神岳天中皇帝”，又给山神找了个夫人，册封“天中皇后”。为夏启的母亲加封“玉京太后”，姨母加封“金阙夫人”[R1] ，总之捧高了一众女神仙。原本这次封禅，也是在昭告天下：女皇没什么不好，你们这些卫道士，就不要不依不饶了。

随之大赦天下，免百姓一年租税，狂欢十日。

回到洛阳，武曌没有多做犹豫，随即于大殿上对婉儿宣布：

“修史的事不能放下，朝廷这边的事，你也要上点心。李夫人年纪不轻身体有恙，的确做不来了，也该歇歇。以后墨制宸翰，百司表奏，这些繁杂的事务，你要多担待些。[R2] ”

“是。多谢陛下信托，臣定鞠躬尽瘁，不负——”

“谢什么，做好该做的事，就够了。”武曌微微一笑，目光越过去，向她身后一望。

“月儿，你来了。”她看着那里。

“阿娘叫我来，是有何事？”太平笑着回应道，上前站到婉儿身侧，却不问好，也不看她一眼。

“见过公主。”最后还是婉儿先开了口。公主瞥了她一眼，没有搭理，挑眉冷笑一声。

武曌摇了摇头，继而轻叹道：“月儿，朕令上官才人执掌宸翰，你有心参谋政事，可以时常过来与她学学。”

太平看了眼婉儿，转身向她行了个拜手之礼。

“恭喜才人。”她说，“往后还望不吝赐教。才人他日若飞黄腾达，大富大贵，不要忘记我这个儿时玩伴才好。”

“公主言重了。”

一来一往，言语既冷且淡，清冷又疏离。武曌凝眉细想片刻，微微点头，挥手让太平先下去。

“明堂又修好了。”她对婉儿说，“北方边境战事再起，契丹人打过来，王孝杰全军覆没。婉儿，如今你是我的相，就得担起责任。这些事该怎么办，你是怎么想的。”

“陛下，臣以为，该让狄公回来了。”她没有过多思虑，脱口而出。

“狄仁杰？”

彭泽县令狄仁杰，在那个偏远的地方，已待了四年。这年他六十六岁，距离生命的终点仅剩下四年。不论朝堂边疆，狄公一直兢兢业业，从不苟且偷生。等待终得回报，也许他也不曾想到，生命的最后四年，竟是他一生最耀眼的时光。狄公虽不善作战，却有安定一方的才能。彼时契丹首领孙万荣攻陷冀州，又向瀛洲进发，河北为之震动。狄仁杰被任命为魏州刺史，风尘仆仆赶去，却发现田野杂草丛生，一片荒芜。原是上任刺史为了保护百姓，将所有农户赶入城中，严防死守。

狄仁杰说：“放他们回去吧。”

契丹大军一时不能到达，却将百姓困于城中，不仅耽误农时，更让人心惶惶不安，破坏不比战争来的轻。首要安抚百姓，其次整顿军备，不过半月城内外一切井然。孙万荣听闻狄公起复，没敢攻打魏州，不战而退。那时魏州的百姓，给他立了一生中的第二座生祠。

左金吾卫大将军武懿宗，被派去抵御契丹敌军。此人平时残忍好杀，曾凌虐不少犯人，时人称之为“周、来之亚”。真到了上战场的时候，军队才到赵州，离前线还有数百里，听说数千契丹骑兵奔袭而来，他吓得连连撤退。别人劝他，契丹人行军不带干粮，不能长久，将军手握数十万大军，不用出击，坚守城池，待契丹人撤退，再乘胜追击，定能建功立业。