陛下，您是明君。我的君，怎么可能不是明君。

“您若不是明君，世上便没有明君。”她说，“只有昏君才可能清白一世。想做出些政绩，为天下人谋的帝王，有几个温良恭俭让五德俱备。”

“可我走的太远，婉儿。”武曌轻叹一声，“事情也该结束了。”

君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。[R5] 年纪虽然大了，女皇仍旧十分清醒，知道什么时候该做什么事。该弃掉的东西，绝不手软留连。

斩决来俊臣那日[R6] ，洛阳全城的百姓来刑场围观，道路挤得水泄不通。

来俊臣被五花大绑在柱子上，刽子手也怕他跑了似的，比普通的刑犯直直多捆了三五道。在狱中待了那么几日，他衣衫破旧不整，多了几道口子。头发油亮，散乱下来，面颊也沾上牢里的草木灰。重重掩映之下，仍是那俊俏秀美的面容，唇红齿白，明眸善睐。

刽子手大刀磨得锃亮，一声声听的人胆寒。来俊臣望着五大三粗的行刑官，眯起眼笑了起来：“官爷，待会儿我来俊臣的血沾上去，这刀可就成了宝刀，可以传世的。”

那人板起脸，不理会他。

来俊臣哈哈大笑：“官爷斩了我，往后可以吹嘘半生，老了讲给孙儿听。想我来俊臣一介草莽，进京做了皇帝的宠臣，娶得五姓之女娇妻美妇，享人臣可享极乐。华佗穷尽毕生心血《青囊经》付之一炬，我呢，随意写写，就能在后世流传旷世奇作《罗织经》。没有立德，勉强也算立功立言，多少儒生士子梦寐以求的事，在我这里，轻而易举。想当年，上至一品大员，下至小老百姓，见了我没有一个能不发抖，这是何等威风！我本就是个死囚，该入黄泉下地狱的，如今不过回去了而已。官爷啊，我来俊臣这辈子活得太值了，夫复何求，夫复何求！”

没有恐惧，没有埋怨，没有后悔。他的头颅滚落时，还带着一丝诡异的微笑，仿佛不要放过这人间。鲜血四溅，浓重的腥气染上空气，这是大周最后一个酷吏。他死了。从那方铜匦矗立在朝堂中央，到来俊臣人头落地，持续十余年的酷吏政治，终于画上了句号。

洛阳百姓一哄而上，剥皮的剥皮，挖心的挖心，很快这具尸体便成了肉泥[R7] 。此事让武曌也震惊不已，庆幸已处死来俊臣，将他放在了大周的对立面上。武曌即刻手书《暴来俊臣罪状制》，一一列举此人罪行，“宜加赤族之诛，以雪苍生之愤”，把这条走狗撇得远远的。女皇陛下诛杀来俊臣，大快人心，此举是替□□道，为民请命。

不久后的一天，武曌问侍臣道：“从前谋反案接连发生，国有常法，许多人朕不得不杀。朕也曾有疑惑，派人复查案件，都说谋反属实。周、来二人死后，却没再听说谁要谋反，是不是从前也有冤枉的事啊？”

这是装傻充愣来了，臣子都低下头，没有一个说话的。

最后夏官侍郎姚崇[R8] 开了口：“落在周、来二人手里的犯人，都是屈打成招。派官员前去复查，他们自身难保，当然不敢翻案。幸好陛下英明，处死了这些人，我以全家几百口人的性命担保，以后内外的大臣，不会再有人谋反了。”

武曌赶紧顺着台阶下去：“姚侍郎说的对，当时宰相只顾顺着我说话，不敢直言进谏，险些让我成了滥杀之主。还是姚侍郎的话深得我心。”随后赏姚崇丝绢百匹。[R9]

女皇亲口承认酷吏政治不妥，算是让这个万众期待的句号，更圆满了些。

这一年的十月，幽州刺史狄仁杰回朝，复任鸾台侍郎同凤阁鸾台平章事。这是他第二次拜相。虽然经历了些波折，一切终究回到正轨。

她们的小事一件件办妥，接下来只需要静观其变。这些天里，没有朝会的日子，公主总是天不亮就乘车马入宫，在婉儿居所门口候着，陪她走去政务殿。婉儿起初有些不适应，再者公主上次任性状告来俊臣，的确让她有些生气，没怎么好好说话。日子久了，也就习惯了，说笑打闹也有，高谈阔论也有。

清晨的日色很淡，朦朦胧胧的，若是冬日，连道路都看不清。她有时不经意想到，自己总是在皇帝出现在政务殿之前，早早到那里整理奏疏，那太平究竟得多早起来，才能日复一日在门前等她。有时她想叫公主别来了，又怕说不好，伤了那颗热烈的心。再者，她自己也舍不得，整日忙忙碌碌焦头烂额，从居所到政务殿的工夫，太平陪在身边，就是她一天中最悠然的时光。

“这几日常常见到张昌宗。太平，没想到你喜欢这种年纪又轻，长得粉团一般的男子。”她含笑望向身边人。