“你们兄弟俩，没有建功立业，更没有大德流芳。这般受圣上恩宠，天下侧目切齿久矣。若不早做打算，趁机立个大功，往后如何自保？我替你们担心啊！”

皇帝已经七十余岁，你们还是年轻人。她还能保护着你们多少年？

此话一出，两兄弟只感到振聋发聩。事关身家性命，他们急切起来，询问如何立功。

“天下士庶未忘唐德，咸思复立庐陵。[R1] 陛下春秋已高，帝业需有所托付，武氏诸王又猖獗。你二人替武家人说话，不过锦上添花。若是他们坐了江山，想到曾经为你执辔驾车，颜面无存，还不知会怎么对你们。皇嗣住在东宫，本就离太子之位不远，便拥戴他，也不过做个顺水人情。只有劝立庐陵王，才是奇功一件。不仅承天意顺民心，更表了你二人不为武氏所扰，忠心可鉴。此事若成，可保长久富贵。”

这番话说的头头是道，二张两个傻孩子，只有点头称是的分儿。于是他们开始不断给皇帝吹风，早也唠叨晚也唠叨。武曌开始吓了一跳，连面首都开始关心皇储的事来了，果真庐陵王天下归心么？转念一想，这俩孩子哪有这本事，三两句一问，果然是吉顼的主意。

她把吉顼叫来，本想训斥一番。谁知这人还真厉害，又是一通分析，竟让皇帝也受了触动。

终于在一个无人打搅的清晨，武曌让众侍婢退下。她坐在那个用了很久的榻上，榻的四角已经磨得光了，却不肯换。她将堆积的案卷移开，目光没了遮挡，更是凛冽。

她说：“婉儿，从前我不曾问过你的想法，因为我知道你想着什么。便是问了，你也要劝立李家的儿子。”

天下百姓和大周国祚，哪一个更重要呢。这个答案再明显不过。没有百姓，何来国家。

“那婉儿认为，哲与旦，究竟谁更适合做太子？”武曌淡然地问出口。

“皇嗣李旦。”她答。

“婉儿，你不喜欢哲，是不是？”

“臣不敢，就事论事而已。论心性，庐陵王怯懦，皇嗣隐忍。论才能，庐陵王志昏近习[R2] ，皇嗣谦恭好学。论人望，皇嗣在洛阳久居，朝野均信服，被诬竟有义士剖腹为证清白。反观庐陵王房州十四年，无有善政，怎有人甘愿替他捐躯赴死。”

婉儿觉得，我该立皇嗣李旦为太子？武曌幽幽望着她。

她于是也看着女皇。

三月，己巳，房州。

洛阳来了使节，不去州府驿馆，直索庐陵王。消息风风火火，很快传遍不大的城。在那一方偏僻的王府，李哲蜷缩在阴暗的角落，战栗着。

“她报复我来了，爱妃，她报复我来了。”

都传开了，上官婉儿在朝廷执掌大权，墨敕宸翰皆出她手。这么多年，她终于不能忘记仇人，她报复我来了。她要我死，她要我死啊！就像我的哥哥一样。

李哲双唇颤抖着，话说得含含糊糊，一眼瞟上房梁挂着的白绫。

“夫君，你先起来。”王妃韦氏拍拍他的肩，“洛阳来的消息，也不一定是坏事——”

“不，不，你把门关上，扣起来，别让人进来。”他把头埋进双臂，“你叫孩子们躲出去，别回来……”

“夫君——王爷！”韦唤着这个男人，他已经逐渐不清醒了。

男人双手痛苦地捂着脑袋：“你也走，你也走……”

“李哲！”韦氏终于痛喝出来：“你要死也给我好好死！你怕什么，我陪你死你怕什么？要下地狱我陪你下地狱，要进油锅我陪你进油锅，我都不怕你怕什么！”

你给我起来！

男人微微仰起头看她，脸上挂着泪痕，身子还在颤抖着。

去迎接皇帝的使节吧。我知道你不想死，无奈生死有命。你我在一起这么些年，享过无上荣光，受过凄风苦雨。不能同生，但求共死。韦妃说。

一个月前，洛阳的大殿上，武曌问婉儿：

“你觉得，朕该立皇嗣李旦为太子？”

婉儿看着她，欲言又止。

“臣觉得，”她叹息着，“臣觉得，陛下该接庐陵王回来。”

皇嗣在洛阳多年，虽然极少接触外臣，却是李家旗帜一般的存在。他拥有的势力，正如那位剖腹的乐工，都是看不见的。庐陵王流放多年，朝中几乎没有根基，对您再好不过。历来太子与皇帝的关系，都是这样微妙，不能叫他发展超过了皇帝。其次，您废黜他的时候，武家子侄的势力并不大，与庐陵王也无冤无仇。在房州，他更见不到武氏诸王。反之，皇嗣李旦被魏王梁王害过多少次，吃了多少苦头。若是他做了太子，怕是对武家更为不利。最后一点，皇嗣本就在东宫，即便立他做太子，也是顺理成章的事。您若召回一个郡王，还立他做太子，那是一步登天，他必感激涕零。此即所谓推拉，成效比立皇嗣好得多。[R3]