两人说完话，后门被合上，林青听到脚步声，悄悄的探出头，外面的男子抱着一卷什么东西，鬼鬼祟祟的左右张望一番，往客栈走。

林青一直等到那人走得不见身影了，又等了好一会儿，这才从藏身的地方走出来。他还是第一次看到这种鬼祟的事情，心中虽然有些好奇，但到底还是忍住了，只想着各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜之类的话。他也没了心思看书，浑浑噩噩的回到柴房中，将那破棉被一裹，忍住上面的气味，匆匆入睡。

几日后，科举开始，一切照旧，林青也就渐渐忘却此事，只一心等候成绩出来。倒是那黄明整日里寻人喝酒作诗，十分快活。林青其实也心头羡慕，只是他没钱，便做出鄙夷的态度。

这日里，林青和几个友人一同，友人中有那家境好的，便开口道：“放榜在即，今日小弟做东，去放松放松，也好让大家松快松快。”一群举人都是年轻热血的毛头小伙子，自然欣然前往，林青囊中羞涩，原本这样的场合是向来不参与的，但他的另一好友却拉了拉他，悄声道：“傻子，你身上挂着一个举人的名头，也是名流清贵，怕什么。这些人都是有才学的，至少能做个士子，日后为官，少不得彼此照应，从现在就要打好关系才好。”

林青便狠狠心答应了下来。

于是一行人就前往了京中有名的销金窝。这果真是酒色肉林所在，林青从未见过如此美丽的女性，也从未听过如此悦耳的丝竹。一行人有见过世面的，坦坦荡荡，也有林青这般没有见过世面的，左右四顾，神色恍惚。

“钱兄当真是好人啊，又带几个土包子来见世面么？”一声大笑起，让林青下意识的打了个哆嗦，正是那黄明。

东道主便是黄明口中称作钱兄的那人了，他朝黄明一笑，只是笑容疏离，道：“大家都是举人，日后若是同朝为臣，也是同僚。黄兄莫要胡说。”

“哈哈哈！免了，这等穷酸之人，能考中进士？”黄明大笑道，“我却不同，我是一定能当进士的。到那时候，再来说话吧。”

“狂……狂妄之徒！！”

莫说林青，他身边的人也愤怒不已。林青看着黄明，心头疑窦丛生，成了心间一个挥之不去的阴影。

待到放榜之日，林青与交好的友人去看榜，他此前总是想到黄明的模样，便总有些不祥的预感，起得便有些晚了。待到他到了约定的所在，友人已经看过了皇榜，垮着肩膀回来，在看到林青的时候，他也摇头叹息道：“别看了，榜上没有你，也没有我。”

林青哀叹一声，他心中难受至极，但科举这个独木桥向来如此，今年不中，四年后再战也不是不可以，只是以他的家境，恐怕无力再支撑他四年后再来了。林青想到家中人盼望的眼神，心中一酸。但鬼使神差之下，他突然问了句：“那黄明呢？”

这个友人也是当时与他一起去见世面的那人，当下他就皱起了眉头，狠声道：“真是老天不开眼！他竟然中了进士！以他的文才，哪里及得上林兄？”

林青也仿佛魔怔了一般，他呆呆的立在原地，低声道：“老天不开眼……不对不对……其中必然有诈……”

这名读书人见林青仿佛失了魂一般往皇榜去，他在身后连连叫唤，也不能挽回，当下只得摇头叹息：“真是疯了。”

他也决计想不到，不到一个月，林青怀揣着一份名单，击鼓鸣冤，哭诉科举不公，使有真才实学之人流露在外，至此，朝廷震惊。礼部、翰林、吏部，多部人员受到牵连，抓的抓，审的审。

齐霁真身为礼部侍郎，自然也被牵连，禁足在家，不得随意走动。齐霁真禁足前，成王来送，两人默默对望，齐霁真叹了一声，道：“殿下，回去吧。如今我身份敏感，实在不宜来往。”

萧鸾低低的嗯了一声，又道：“你信我。”

齐霁真朝她笑一笑，道了句自然。萧鸾眉头稍霁，转头就进了宫中。宫中萧涅正与曹督主商议，见了萧鸾也不避让，只让萧鸾进来，又指着曹督主说道：“阿兄来得正好，朕正跟曹督主商议。”

萧鸾点一点头，曹督主急忙向萧鸾行礼，他有些摸不清萧涅和萧鸾两兄弟到底是怎样的关系，因此待在一旁并不言语。

萧鸾看了萧涅一眼，萧涅却笑笑，挥手让曹督主出去了。待到房中无人，萧鸾这才松懈了一些，她转了一圈，对萧涅说道：“如今科举之事涉及的部门极多，牵涉到我、长公主以及严家三方势力。圣上正可趁机发展帝党，再以此案奠定威信。因此此案费时需长，又不可太长，以免引人非议。如此，虽未亲政，便有政绩，此后再徐徐图之，稳定根基。”