萧鸾皱紧了眉头，问：“我阿娘她……是不好了么？”

“殿下莫要焦虑，只是以防万一。若高烧退去，那也无事的。”周太医道，又叮嘱一番莫要和嫔再着凉，导致高烧不断的话来。他收拾了药箱，朝萧鸾行了一礼，就要离开。

萧鸾从怀中摸出一个东西，塞到周太医的手中，又送他到院门口。待到走出老远，周太医才低头看着手中事物。这是一个小小的银珠，银是真银，只是看上去倒像是从什么饰物上摘下来的一样。周太医想起院中破落景象，摇头叹息一声，将银珠放入怀中，方才慢慢朝太医院的方向走去。

萧鸾回到房中，他端坐在自己阿娘身前，看了会儿和嫔因发热而通红的脸蛋，又靠了过去，贴在新的棉被上。这新棉不似他用惯了的，充满着潮湿气味的旧棉，贴在上面轻轻软软，好似还有阳光的味道。过了一会儿，老妇人走了过来，拍拍萧鸾的肩膀，指了指一旁。

萧鸾看着一旁放着的木刀，摇摇头，说道：“额磨格，今日不练了，我想陪陪阿娘。”

老妇人却不依不饶，她像拎小鸡一样拎起萧鸾，把他往一旁一放，自己坐到萧鸾的位置上，怒视着萧鸾，一副“这里有我” 的意思。

萧鸾叹了口气，认命地走到一旁，提起那把木刀。木刀做得精致，刀身打磨得光滑，还涂了桐油，刀柄上缠了麻绳，握在手中十分趁手。它看上去就像一个玩具，如不提在手中就不会知道它有多沉。单论重量，它和一把普通的刀没有任何区别。

萧鸾扎紧衣裳袖口，提起刀，开始劈。刀是九短之首，号百兵之王，但基本功却绕不开“劈、扎、缠、裹”四字。而萧鸾练功，却与中原贯常的字决不同，他练的是“劈、削、掠、回、扎”，是无退回之刀。

他练功，哑巴妇人则一边照看着和嫔，一边盯着萧鸾的动作，若是他稍有松懈，老妇便会用一根竹条狠狠地抽来。

萧鸾自三岁始握刀，一年换一把木刀，长年累月，就只练这五字基本功。开始时，他得举刀不颤，而后则每日加量。到了现在，就算萧鸾闭上眼睛，只要他握着刀，他的手就是稳的，心也是稳的。

一个时辰后，萧鸾已是一身大汗，他把刀一放，转头看着老妇人。老妇人早就备好热水汗巾，放到了一旁。

这院落中也没有别的人来伺候，萧鸾冲老妇人嘿嘿一笑，麻利地脱去上衣，就着热水毛巾擦拭身体。他身体白皙，比常人显得更瘦一些，脱了衣裳后，纤细到楚楚可怜。他擦过后背，又擦前身，看着自己平坦的小胸脯，有些犹豫地按了按，看着老妇人，问道：“额磨格，我以后……以后也真的会，会像阿娘那样么？”

老妇人朝萧鸾啊啊了两声，又指了指门外。萧鸾笑笑，于是不言语了。幼年时，萧鸾并不知晓自己为何要练刀，也不明白对他很好的老妇人在这件事上为何总是对他这么凶。但当他终于明白自己其实是个女儿身，而不是一个货真价实的皇子后，她就再也不问为什么了。

男女的身体差异是如此明显，她不止一次看到过哪怕是阉割了的内侍也能凭借着身体的优势去欺辱宫女。如果她不要被别人发现，那她就要更加像一个男儿。

萧鸾很快就把身体擦了一遍，眼光却落在了自己阿娘身上。她不想当一个阿娘那样的女子，生的再美，生死也在男人身上，说进贡就进贡，说厌弃便厌弃。她不想自己也那样。

只要长大了，身为皇子，就能封王，哪怕封地再偏僻再穷，也会有自己的府邸和领土，能做主。

萧鸾捏紧了拳头，她只想要平平安安的长大，然后……离开这里。带着朝鲁和阿娘，永永远远的离开这里。她们会相守在一起，就像白天那样，温暖又恬适的在一起生活。

夜半时分，萧鸾是被自己阿娘的咳嗽声惊醒的。因为炭火并不充足，她和老妇人都在和嫔的屋内睡的，也方便照料。老妇让萧鸾早早的睡了，但和嫔的咳嗽声还是惊醒了萧鸾。

老妇指了指外面，意思是要去叫醒院中的内侍，让萧鸾先照料着。萧鸾点了点头，于是老妇人便披着袄子急冲冲地出去了。

又是声嘶竭力的一声咳，萧鸾急忙扶起了和嫔。和嫔闭着眼咳嗽了一阵，萧鸾顺着和嫔的背，努力地支撑着和嫔的身体。而后，和嫔身体一抖，睁开了眼睛。紧跟着，咳嗽变成了尖叫，尖叫又变成了谩骂。

萧鸾心知不好，想要后退。但睁眼的疯子力大如牛，她一下子抓住了萧鸾的手臂，指甲深入血肉，立时就留下几道伤痕。

“你是谁！你是谁！”和嫔惊声道，“你是他派来的对不对？他不要我了！我怀了他的孩子！我狄人与大夏立下千秋之好，他便是这样待我？？”