启星悄悄的看了萧鸾一眼，这些年里，帝王已经越来越阴晴不定，哪怕是启星在她身边待了这么多年，也不能猜透她的想法。只是提到了那位大人，想来萧鸾的心情定然不是好的。启星擦擦鬓角的汗水，低声道：“探子前不久报过了，那位大人已经前往南诏，身边只有钱先生一人而已。奴婢这就去联系，定会保护好那位大人的安危。”

萧鸾点了点头，启星便悄悄的松了口气。而萧鸾的脚步一顿，她看着面前的女人，停了片刻，这才道：“母亲都已经听到了。不是朕不给先帝面子，而是她已经触及朕的底线。”

严蓁转动着手中的佛珠，垂着眼。在听到萧鸾的话时，她身子一顿，又抬起头，说道：“此事我不怪你。”萧鸾回了她一个笑，只是笑容之中并没有什么喜色。严蓁叹了口气，又道，“若你喜欢的只是个普通的女子，放在后宫之中，也不是不可以。可是你喜欢的齐家娘子，是镇国公府的嫡女，是不能做个玩物宠着的。那姑娘野心太大，自小就生性贪婪狡诈……”

萧鸾静静的听着，这些话这些年里，严蓁已经说过不止一遍。萧鸾也只是听着，依然我行我素。严蓁看到萧鸾这副模样，最后叹了一声，也不再说什么了。

“送太后回去吧。”萧鸾见严蓁不说话，吩咐左右道。

严蓁挥了挥手，又抬抬手，一旁的绮罗急忙上前来扶住她。萧鸾看到严蓁的背影，曾经挺立的背脊如今已经显露出了颓态来。她突然开口道：“太后年事已高，前朝的事，朕的私事就不用过问了，好生养老吧。”严蓁一顿，到底没有再说什么，只是往前缓缓而行。

萧鸾也站在原地，她垂着眼不言不语，其他人不敢讲话，甚至不敢劝慰。齐霁真的离开，将萧鸾逼向了另一个极端。她一改齐霁真在时开言论的作风，凡有逆耳皆是镇压。数年下来，朝中当初的刺头被一扫而尽，凡有政令，无不遵从。为了防止反弹，又或引起兵变，这些举措都是花费了许多时间和谋划来做到的。

萧鸾站在极位，已无人敢违抗，御史言官，都仿佛聋哑一般。

南诏在西南蛮荒之地，如今已是深秋，但和京城比起来，这里还是稍显温暖的。绿叶茂盛，只是湿气深重，早晚都会很寒冷。这是深秋难得的一场大雨，瓢泼倾盆，尤其显得寒冷。深夜之中，客栈里依然是灯火通明。这间客栈早就被人包下，空旷干净。

“陛下，还是没有找到人。”身着黑衣的武士大步踏来，形容干练，满是肃杀之气，他跪在萧鸾面前，“如今雨水倾盆，钱先生留下的痕迹都没冲没了。恐怕……”

“找！”萧鸾吐出一个字。武士满头是汗，也不敢反驳，行了一礼，又急忙退了出去。

萧鸾一直坐在大堂之中，她沉默不语，其他人也都不敢说话。只有滴漏以及外面的风雨声不断，仿佛是敲打在两人的耳中。直至天已发白，只听急匆匆的脚步声响起来。萧鸾嚯的起身，拉开房门。门外大雨声不曾停止，而马匹嘶鸣，人员脚步嘈杂，一起护卫着一个人影匆匆而来。

萧鸾看着那软倒的身影，手捏紧成拳，又急忙让开，道：“快去请大夫过来！”她一说话，才发现自己不知何时，嗓音喑哑，好似沙子磨砺过嗓子。

客栈中人一下子动起来，萧鸾看了眼护卫在里面的齐霁真，她双目紧闭，面若金纸，头上和后背滴滴答答的流着血，萧鸾心中一痛，她让开了些，任由着众人将齐霁真抬到房间。候在一旁的太医也急急忙忙的跟了上去。萧鸾抬头看着紧闭的房门，直到身边传来了疲惫的声音：“你不进去？”

“能像你这般同我说话的人不多了。”萧鸾回转身，对向了那张已经显出老态的脸，“钱先生，我在等你。”

钱多尔嘿嘿一笑，他的手臂上粗粗的包扎了伤口，他抬头看了眼楼上的房间，又叹了口气，从怀中掏出一个有纸包扔给了萧鸾：“接着，这是那丫头的命根子。我们遇到伏击，若不是她着急想要保住这玩意，也不一定会受伤。”

萧鸾沉默着，打开油纸包，里面是一本手工装订的书册，上面写满了蝇头小字，字迹工整，只是往后翻时，偶尔也有潦草时候，想来是匆忙写的。

“行至禹州，山高千尺，山中树木葱郁，终年常绿。此地农事不兴。余观水路通达，可尝伐木顺水而下贩卖，使民有所依仗。”

“自京城出，已数载矣，今岁又是深秋时。一重山，两重山。山远天高烟水寒，相思枫叶丹。”

萧鸾垂下眼，眼泪落下，她怕湿了纸，又急忙提袖拭去。她一页页的翻过，过了一会儿，这才朝钱多尔行了一礼。钱多尔哈哈一笑，侧身避开，道：“别了，我可受不起。你守着那丫头吧，我这老头子要先去休息了。”