他每天都会练字，直到他高三的那年。他效仿的字迹来自于另一个人——他死去的姐姐，池钟颖。父亲姓池，母亲姓钟，那个人叫做池钟颖，是他们的爱的结晶，他们对彼此感情的证明。

姐姐死时只有十四岁，那时的他还未出生。他的哥哥池清骨和他讲过许多有关她的事。父母将他像她一样抚养，就好像姐姐只是换了一个身体。他是牺牲品。

相似的喜好、相似的笔迹，这是被强行扭曲天性、变成了另一个人的他的“妥协”。

池中影愣了许久，直到监考老师到他身旁，轻轻敲了敲他的桌子。

笃笃的声音将他唤醒。池中影对老师点点头，歉意地笑，然后开始答题。

收卷时，监考老师发现了一份奇怪的试卷。侧边的姓名栏被划了两道线，在姓名栏一侧另有字迹，颇为凌乱，与整张卷面的字迹都不相符。

歪歪扭扭的字迹像是出自初学写字的幼童之手，没写完，只有一个字。

“肆”。

他用左手写下了这个字。用的是没有她的痕迹的，属于他的字体。

他想活得肆意，活得精彩。这是他赋予自己的名字。

距离死亡还有九个小时。他奢求到手的随心所欲的九个小时。

池中影考试后回到寝室简单睡了一个小时。像是魔咒被破除，他安枕无忧。在闹铃声中，他醒来，忽然感觉有些失望。

他还没有好好地活过，就要死了。可是他活着就不可能自由。

那么，最能证明一个人活着的事，是什么呢？

他想要去问问身边的人，问问老师，什么最能证明一个人活着？他的成就？他的财产？

可是没有人会理他吧。就好像，他从没有被谁爱过。

没有人会愿意煞费苦心地从千万人中寻得某个澄澈的他自己。

可即使是这样渺小的他，也还期盼着……被爱。

……是爱啊。

如果不是爱，那么他也不需要代替她活着了。在家里永远要穿她喜欢的风格的裙子，留和她一样的长发，在未来某天，还要被当做未曾谋面的某人从池家出嫁。

因为爱，她备受珍重而从未真正死去，他也因此没有真正活过。

但哪会有人来爱他呢。

池中影给自己做了皮肤护理，简单化了个妆，然后给自己戴上面具——室友送给他的，某次他去他们动漫社团帮忙时收到的礼物。银色的威尼斯面具像是恶魔的礼物，交换给他一个被爱的机会，而他会在稍迟的时候献上一切。

他脱下家人送的白衬衫，穿上了衣柜里仅有的一套紧身皮衣——同样是社团礼物，略显瘦削的身体线条被衬得充满诱惑。

他出了门。

四个小时后，他会离开这个世界。

现在，他在吧台前坐下，被酒杯中艳丽如朝阳临世的橙红酒液吸引。

特基拉日出。

他点了一杯小口吮饮。

酒吧里恰好在开蒙面舞会，他的打扮便更不稀奇。但不到半个小时，找他搭讪的人已经过了一手之数。

晚九点整。又一个人来找他搭讪。

这一次不同于之前的那些个。他叫他不要再喝了。

他在关心他，这是个滥好人。

池中影笨拙地诱惑他，他带他离开。

不需要计较姓名和身份，有相互依偎的躯壳就足够了。

池中影动作青涩地试着取悦这个人，唇舌相缠中，酒精终于干扰了最后的理智。他仰面倒向柔软的床铺，连体内撕裂的痛楚都是满足而幸福的。

炽热的温度将他空荡荡的躯壳填满，点燃了他的灵魂。他竭尽所能地满足“爱人”的要求，荒唐又理所当然地任人摆布，臣服于贪婪的情感向他索要更多，一次又一次为他失神尖叫。

痛楚远远高于快感，但这个人带来的痛苦仍让他甘之如饴。

至少此刻，他们只有彼此。

这也能算是爱吧。

足够了。

直到意识又一次从昏沉中缓和下来，他依偎在那个人温暖的怀抱里，想要他再次侵占自己的时候。

池中影不知道丢在房间何处的手机传来叮叮咚咚的响声，犹如魔法失效前夕叫醒灰姑娘的钟响。

十二点了，这是他以往提醒自己早睡的闹铃。

他红艳的双颊忽地一白。

“……算了。”池中影抹了抹脸上的泪水，“抱歉，没办法……我该走了。”

“没关系。不留下过夜吗？你很累了。”

“不了。”

“那……我送你？”

池中影承认，那一瞬间他心动了。他想象了一下，他真的是要回去某处——家或者学校；而他陪着他，牵着手，或者只是并肩走在路上。

他想答应他。

可脱口而出的仍是谎言：“谢谢，不用了。”