她拿过沈羽手上的发环，压着沈羽坐在椅子上，细心的为沈羽将发辫理顺，轻声的咔嚓一声，正正好的卡在发辫处，陆离口中啧啧只道：“少公这一身装扮，同那些个五大三粗的勇士们站在一起，哪里像是要同人比武？”

“不像？”沈羽不解的抬眼看看陆离：“那像什么？”

陆离噗嗤一声笑道：“他们，是去比武，少公你啊，像是去招亲。”

沈羽淡笑摇头，也不与她计较：“你不听陆将的话，小心他知道了，一会儿又要怪你。”

“父亲怕是早已醉倒在房里了。少公没瞧见他那匹马上挂了多少酒袋子吗？”陆离莞尔，又瞧着沈羽将长剑放在桌上，却拿了一杆长.枪在手中掂了掂，皱了皱眉：“少公此次不用剑？怎的还改了用枪？”

沈羽看了看手中长.枪，听得陆离问，点点头：“用枪。”

“为何？”陆离更是不解：“少公的剑法用的最好，父亲说斥勃鲁之会都是厉害的勇士，少公怎么还不用自己最得意的功夫？”

“我的剑法是还好。”沈羽笑了笑，抬头对陆离眨眨眼：“所以，此行，暂不用剑。”说到此，目光又落在剑上，沉吟片刻，低喃道：“此时，还不是它出鞘之时。”

陆离转了转眼珠，张口赞叹：“少公真是聪明。”

“离儿才聪明。”沈羽看着她笑，将自己的衣裳理了理：“离儿在这里陪着陆将。待我回来。”

毒热的日头落了山，沈羽骑在马上，自驿馆行至皇殿内城。她一人一马一枪，独行至此，一路上莫不引人侧目，口中咕哝从未见过如此清秀俊朗的少年。她只暗自苦笑，只盼着今日见到王与众臣，别露了陷才好。

皇城外有一片空旷之地，四边各有五十个王都卫持枪守着，各个面容肃穆，见得沈羽至此，低头对着沈羽伸手不言，沈羽翻身下马，知是要验过她的信物，方让她进去。从怀中摸出泽阳令，双手一托递了过去，那侍卫身子微低双手接过，仔仔细细的看了，又双手送回。继而拉了她的马，仍是话也不说，只是往后一站。

沈羽将那精钢制成上面纹着鹰爪的泽阳令收进怀内，提着枪穿过这一片黄沙之地，无砖无阶，只是黄沙热地。她一步一顿缓缓地踏在柔软的沙上，地上蒸腾的热气自脚底传至四肢百骸，她自知道，皇城一路，此黄沙地只是第一个关口。再往里走，便是三道门。凡是面见吾王，必经黄沙地，三道门。一道门，一方殿。

一道门，去兵，至人殿，行文武会；二道门，免胄，至地殿，行朝拜礼；三道门，卸甲，至天殿，传召秘旨。

沈羽一路沉着面色，想着幼时父亲曾与自己提起的这些规矩，远远望着前面的第一道门，已经隐约的瞧见了牌匾上用闵文书写的“去兵”二字。紧了紧手中长.枪，走的更快。

一股股的热风裹着沙子吹在面上，沈羽却忽觉得一股阴冷之气袭来。她瞬间站定了脚步，皱了皱眉，那阴冷之气自右边传来，她侧目过去，但见黑夜之中影绰绰黑乎乎的一块影子，分辨清楚，原是一个铁架，上面竟还悬了一个人，这人双脚只能勉强的够到沙地，双手被缚着，一头的乱发，根本瞧不清楚面容。

竭泽之刑。

沈羽只听父亲说过，却从未亲眼见过。竭泽之刑，算是重刑中最重的一种。将受刑之人绑在架上，至于原野黄沙之中曝晒风吹，无米无水，直至干渴力竭而死，继而风干成尸。

但沈羽却分明感觉到那一双眸子正死死的盯着自己。

她心下一沉，转头看看周围并无什么人跟上来，四方王都卫也都还远，沉思片刻，缓着步子转了向，朝着那架子而去。若她猜得没错，那架子上的人，怕就是传信给她的人。

走至近前，那阴冷的目光却忽而变得柔和起来，沈羽仰起头，看着架子上的老人，却又并不确定他是否就是“狼首”——穆及桅。

“你……”

干哑的声音似是喉咙被风沙堵住一般，被乱发挡住的眼睛直勾勾的定在沈羽脸上：“你……”他又顿了顿，颤抖着吸了一口气：“你……是沈羽。”

沈羽微微蹙眉，终是点头拱手一拜：“穆公。”

“像她，太像。可惜……”穆及桅长长的叹了口气，木登登的摇了摇头：“年少……年少啊……”

沈羽从他那断断续续的几个字之中听出一股浓重的轻视之意，知他是说自己既是姑娘，又太过年少，怕是根本无法从斥勃鲁之中胜出。眼瞧着穆及桅的目光变得颇为失望，才淡淡一笑：“穆公当年，凭一人之力，力战二十八勇士之时，不过长羽四岁。如今，却笑我年少？”