“唔……咳咳咳……”又是一阵虚喘。

有些事憋在心里更叫人难受，于是他有气无力地摇了摇手，示意自己没事：“无妨，让我把话说完……”

“老夫……老夫是越赌越上头，眼见赢来的银钱是越来越多，我这颗心啊！就按耐不住地想再多赌一会儿……”

“再后来渐渐临近子夜，我原本是记得何姑娘你叮嘱的话，想着从赌局上撤下来，可是想着再逗留一时半会儿，也没什么大碍……”

“嗯……后来呢……”何青青一边听着，一边盘问。

“再后来……那个赌坊里耍骰子的人你们还记得吗？”马郎中问。

“嗯……记得……”何青青点头。

“我同柳姑娘那日进赌坊，找您的时候见过，就是那个花臂男嘛……生得白白胖的，一副笑面虎的模样。”

“就是那个花臂男找到我，邀我玩一场“绝命生死局”……”经历过生死一线的马郎中，开始平静地向众人叙述他在黑赌坊里所经历的种种。

“他告诉我，这生死局就是赌坊以全场流通的所有筹票为注，而堵客则需要用命当赌筹……”

“他们果然是赌了绝命生死局！”何青青在心中暗想，情况与自己猜测得差不多。

“本来这种要命的事情，老夫是万不能从的……”马郎中继续拖着有气无力的声音讲述。

“我原就……就推脱说，生死事大，由不得儿戏，只想随意赌点小钱取乐作罢……”

“可是，我实在架不住赌坊里那些人的怂恿，那花臂男人跟我说，不赌命，也是可以的，把身体上手脚等部位当做赌筹，也可以入绝命生死局……呃……咳、咳、咳……”

说着他又喘不过气地咳嗽了起来。

“……”

众人围在床榻边，细细听着他讲述这些黑赌坊里匪夷所思、血腥残忍的法则。

“身体发肤受之父母，老夫原本是极力拒绝的，但是那男人一张巧舌好生厉害，哄骗得我是团团转，他说以身体为赌筹只是个噱头，其实只是为了炒热气氛，在场赌客为了刺激猎奇，都会为此下重筹……”

“他还一直怂恿我说，今儿我全场运道最佳，这一把下来，就可以赚得万贯家财，为什么不趁着运气好赌上一局，人生难得的机会，还不勇敢上前，大力抓住？”

“然后呢！您老就真的不管不顾地入局了？”何青青追问。

“我……我……”说到此处，马郎中的脸色变得羞愧难耐。

他颤巍巍地嗫嚅着说：“我……真的就一时间昏了头脑，一头扎了进去……”

斜倚在床榻上，马郎中继续病恹恹地回忆着：“后来……后来，万没想到这一局，我竟然……竟然输了……”

“呜、呜、呜……”

说到此事，他已经是嚎啕不已、涕泗横流。

“师父，方才我和柳姑娘给您的胸腔放过淤血，现在还有伤，您就别哭了，小心一会儿抻着创口！”六儿在旁仔细地劝慰着泣不成声的师父。

“哎呦……老夫命好苦哇……”马郎中抹了一把眼泪鼻涕。

苦着脸说：“眼睁睁看着赢来的所有银钱，一下子全没了，等惊觉之时，时辰早就过了午夜，是再无翻盘的可能了，那感觉简直如九天直坠地狱，真的比死还难受啊！”

他一边说着，一边痛心疾首地锤了锤自己隐隐作痛的心口，悔不当初。

口口声声喊着：“我自作孽，活受罪，不听何姑娘你的叮嘱，趁早收手，最后落得个一无所有。”

要痛就痛得彻底，何青青不怕再次揭开马郎中的疮疤，让他再次直面黑赌坊的惨无人道。

于是直接问：“您老输了以后，那些赌坊里的人又是如何待你的？”

“他们……他们……”马郎中一边说着一边像看见了什么可怕的东西一般，开始浑身觳誎起来。

当时所经历的巨大伤痛，仿佛透过痛苦的回忆，如潮水一般向马郎中袭来，令人窒息的绝望恐惧，再次将他淹没。

他颤抖着手在虚空中比划着说：“他们……是吃人不吐骨头的恶鬼……”

说这句话时，他的声音已经抖得像筛糠一样，本就不好看脸色，此时更是煞白的如同裱纸一般，连额角都因为紧张而浮上了一层冷汗。

看着眼前人，被可怕的回忆压迫至面目抽搐，柳烟寒不忍看他受罪。

直言：“算了，马前辈，您要是不想回忆，不想说，今儿就此作罢，等以后身体好一些再说吧！”

“柳姑娘……”何青青出手拦住柳烟寒，不动声色地朝她摇摇头，示意不可如此心慈手软。

马郎中刚刚死里逃生，被黑赌坊里那些恶人的暴行吓得肝胆俱裂。