如果是鬼，手指一定会冰冷，靠非条件反射就会把手抽回。抱着这样的想法，庄申的三根手指搭在井边人的手指上。

岂知，尚未等她感觉到这指尖相触的温度是冷是暖，饥渴、疲倦、灼热先一步将她席卷。

庄申觉得自己的嗓子干得冒了烟，偏生还要不停地跑，不停地逃，前路渺茫，后有追兵，腹中作响，双腿发软。

她已有许久未曾饱食。

正午的烈日当头照，她想停下来休息片刻，想喝水想饱餐一顿，但是她知道自己不能。一旦停下就会……

就会如何？

庄申疑惑地问自己。怎么忽然衣衫褴褛，似个乞丐？怎么突然一身腌臜，似多日不曾清洗？怎么脚底板疼得要死像是在逃命？

逃命？逃命！庄申这才清醒地意识到，自己是在逃命。头顶骄阳，脚踩沙砾，双足肿胀，脚底流血。

还来不及想明白到底发生了什么事，被人一把抓住后颈的衣领，随着马蹄声，拖行数十米，在她以为自己快被掐死的时候，屁股一痛又被人丢在一堆人群里。

那一群人光着脑袋，个个脏不拉几，破破烂烂，庄申的样子与他们没有不同。

劲风伴随马鞭抽打在他们身上，火辣辣的，庄申这才看清楚袭击他们的人是谁。

长刀、铠甲、高马，凶神恶煞，口呼：“塔特。”

塔特，意为不信仰玛尼教的回鹘人，喇里汗王朝的玛尼教徒对高昌回鹘人的称呼，不是好话，通常和盗贼、恶狗连在一起讲。

有一首描写喀喇汗王朝对回鹘的战争诗歌写道：“我们给战马佩上了记号，向着回鹘地区的塔特，向着盗贼和恶狗，像飞鸟一样飞速进发。”

而正是喇里汗王朝的可汗将玛尼教带至安西，以血腥屠杀的方式开启这一地区的改天换地。

森然的刀背反射出一道刺眼的光芒，庄申用手挡在眼前，却发现自己的手掌与人头落在地上。

鲜血化作彼岸花，朵朵绽放，开满整个沙漠，黄沙一朝成黑土。

然而在下一秒，时空发生了变换。

灼热的沙漠换成阴冷的牢狱，依旧是一身破败，这一回头顶大把头发，散乱而肮脏。小小的牢狱里有近十号人，结跏趺坐，面容哀戚绝望，口念佛号真经，有一种即将慨然赴死的悲怆。庄申不由自主加入其列，念诵全然不曾读过的经文。

咔嚓咔嚓的脚步沉重，宛如丧钟，声声在庄申的耳畔回荡。

一群人被带至室外，新鲜的干燥空气与血腥混在一起，还夹杂焚烧的烟火气。庄申一抬头，竟又是个月圆之夜，见惯人间悲喜的月亮皓如银盘，高悬于空。

领头的大胡子，一身军官装束，目光如仞，丝毫不掩饰他的憎恶。“说出净土方位者，活。说出帖木儿汗下落者，活。改信尼玛真神，活。”

他们是佛国最后的僧侣，在漫长的战争里，他们的同伴早已前赴后继死在东逃的路上。他们留蓄长发，异装改变，他们过着世俗人的生活，但是终究没有逃过追杀的兵刃。

一幅幅逃亡的画面在庄申脑海里掠过，焚烧的经书，摧毁的佛像，残害的骨骸——出家人的，在家人的，老人，小孩，婴儿……湮灭在沙漠各处。

寂灭之时就在眼前，周遭的同伴反而从容镇定。不知是谁领头，唱诵起悦耳的经文。大胡子军官被激怒，刀柄扫过之处，尽是血污。一枚枚马蹄钉被钉进众人的脑袋里——最后的虔诚信徒，如玛尼教的教义所述，死在马蹄钉下的异教徒永不再生。

金轮已逝，新月已升，曾经皓洁的月，如井边人的眼眸，被一团血色所笼罩。

“王啊，原谅我们的无知与贪婪。安逸富足的生活使人愚昧，当年我们离开净土，目睹灾难，才知道不该轻信谗言。王啊，原谅我们，回去吧，回到净土，我们死有余辜，但那里的臣民需要你，那里的未尽之战等待你。王啊……请允许我亲吻你足下的土地。”一开始井边人紧紧握住庄申的手，说着说着，声泪俱下，在庄申面前跪倒。

从这个角度，庄申能看到她发钗的式样，两条人身蛇尾交缠在一起，待要分辨人身的样貌，却听见千万个哀戚的呼号同时在四面八方响起：

“回去吧。”

“回来吧。”

“臣民需要你的带领。”

“敌人在等待你……”

无数信息被强行灌进大脑，庄申难堪重负，头痛欲裂，捂住脑袋，惊声尖叫，却被人紧紧抱住。

“庄申，醒醒。小猴子，醒醒，醒醒。你在做梦。醒醒，醒醒。”抱住她的人语声轻柔，气息熟悉。

周围亦不断有人七嘴八舌。

“老大，她这是中邪了？”