大丈夫能屈能伸, 苏里唐彻底沉默。

诵经声在临时灵堂里回荡，时而夹杂着低低的抽泣，像是藏着一只刚足月的小猫, 因饿肚子寻不到母猫而哭泣。在女国人的仪式里, 哭泣, 尤其是亲人的哭泣足以使亡者错过神佛的训示, 无法到达解脱的彼岸。

此刻负责念经的白无量瞪了白自在好几眼后, 终于忍无可忍，低声呵斥。“要哭出去哭，不要打扰亡魂。”

白自在捂住口鼻努力不发出声音，眼泪从手指缝溢出来，在白无量跟前显得尤其可怜。她一直试图克制，但实在无法忍耐。

“哭几下怎么了，她才五岁，没了妈妈，换作是你，能比她表现更好？”白慈对白无量的语气不满，掏出纸巾给涕泪横流的女童擦鼻涕。

听说这个可怜的孩子从柜子里出来时没选族人选了庄申，白慈赞许她的英明，会选人，像她。她也同情这个和白芷差不多大的孩子，担惊受怕一夜，眼睁睁看着母亲身亡，无能为力。

就白自在本身而言，对她和庄申的态度和对别人不同。或许是受到母女相处的情景触动，她本能觉得为人母的白慈与庄申安全。

她们像是她的一根稻草，茫然无措下的自然选择。

白自在下意识往白慈身边靠。

白无量暗骂她是个吃里爬外的东西。

长辈的训话尤在耳畔，又不好跟丧母的孩子计较，给白慈一个女王后人有什么了不起的表情，白无量继续转向尸体念经。

白慈把白自在带出灵堂，不安慰，也没什么好安慰。她们同样失去至亲，同样悲愤交织，同样不得不面对，不得不承认。

伤心人别有话聊。

“母亲被杀时我就在边上的屋子里，害怕得不敢出声。像刚才那样，拼命捂住嘴……”

“嬷嬷被杀的时候我也在附近，和人吵架。”

“母亲可会怪我没能救她？如果不是睡着了，如果能早一点醒，如果我不是那么笨，那么没用，她们就不会死了。”

“嬷嬷也是死在白真如手上。”白慈扯下一把松针，捻一捻，信手抛却，“白真如还带走了我女儿。你说她会不会怪我没有好好保护她？明明知道那贱人坏在骨子里，她的妈却光顾和另一个贱人吵架。”

白自在想了想才摇头，“若是我，我不会。她被坏人带走，你一定很是难过。昨儿我瞧见了，你们，很好。”

一种叫人羡慕的亲昵。

白慈摸她的头，说：“我也是做妈的，无论怎样都不会怪自己的女儿。白真如那么恶毒，你怎么会来得及救她。你母亲只会庆幸你还活着。没有什么比自己的孩子活着更重要，知道吗？”

白自在抬手揩揩鼻子。

庄申出来找人，就见一大一小含着眼泪的两个人站在松树底下。一个说女儿、嬷嬷，一个说母亲。大的那个时不时去扯松针，面前那一块几乎给她扯秃了。小的那个小心翼翼，鼻子嘴巴眉头全都皱着，叫她想起小芷。

庄申找白慈是为了小芷，他们弄不清白真如的去向。海塞姆说，那一群人里头，白慈和白真如说的话最多。

白慈显然不同意。“我和她话最多？我和那贱人有什么话好说？我恨不得弄死她。是她讨好白嬷嬷没事来找我讲话，说不定是想探我口风。早知道就该把那狗娘养的贱人活埋。”

说到恨处，咬牙切齿地怒视海塞姆。

没法不恨。恨白真如，恨海塞姆，恨自己。明知她害庄申，却始终拿她无法，以至于让她伤害那么多人，全是她的亲人。究其原因，他们需要靠她找路。

庄申亲吻她的额头，柔声道。“我们会找到小芷的。阿慈，你想想，她有没有提到过特别的人。说起女王是什么语气？”

“轻蔑。”白慈答，“那贱人看不起女王，她装作懊恼伤心，但是里里外外透着看不起。”

白道真问：“白真如善长作伪，你从何得知她看不起女王？”

“切身感受。那语气，那眼神，太熟悉了。从前有不少人是这么看我的。”

白道真有些不敢相信，白慈会将被人看不起的事情堂而皇之讲出来。

白慈不以为意，继续说白真如，“那贱人问过我不少问题，还假惺惺问起过庄申。她问女人是否天生就该同女人一起，男人好还是女人好。我当然说，庄申最好。她似乎很不理解，问我做//爱是否一直会疼，既然那么疼，为什么男人孜孜不倦。”

……

阿拉丁喷茶，“你怎么回答？”

“我说因为疼的不是男人。那贱人又问我和庄申一起怎么样。我就告诉她，很好，非常好。我还告诉她，谁也不能害我的庄申，不管是谁，我都要她的命。那贱人很自负，很骄傲，哪怕她很努力维持恭敬的样子。现在想想，她大概是在笑我天真，对她而言，庄申已死，我却不能拿她怎么样，因为大家需要她。”