里正这么一说，方家几人顿时不出声了，围着的十几个村民也瞬间变成了哑巴。

“怎么，莫非是暴毙而亡？”里正提高了声音。

方老二嘴唇蠕动了几下，一旁的老盘氏不耐烦了，骂道：“怎么死的，被山上的土匪给打死的，若不是跟曹家这小贱蹄子搭上边，我的乖孙怎么会往潼山那山头去，又怎么会被打死的。”

谢颜嗤笑一声，被里正瞪了一眼，这才噤声。

里正满眼不悦地道：“方老二，这就是你的不对了，你儿子没事去潼山附近转悠作甚，要知道，我们附近几个村子和潼山上边的土匪一向井水不犯河水，如今你去了人家的底盘，被潼山的土匪打死了，你不去报官让官府去剿匪抓人，却来我们村找人顶罪，这是何道理！”

上盐村的村民这才知道方文博居然是被土匪给打死的，瞬间对梧桐村的村民也变得不爽，纷纷出言指责。

那老盘氏却又不服骂骂咧咧地道：“你们村专出狐狸精，若不是你们村里的女秀才约博儿一起出行，博儿也不会往潼山的方向走，就不会遇难，呜呜——我可怜的博儿——”

众人纷纷大惊，却不曾想这事居然与村里的女秀才牵扯上了！

第11章

随着老盘氏的话一说出口，上盐村的村民都愣住了。

如今村里唯一认字的就庄家的女秀才庄婉，早两年里正和村里几个老人商量后，在村祠堂那里办了个私塾，请女秀才去给孩子们教书，谁家的孩子想要启蒙认字，交上一份束脩，就可以上私塾念书。

当年庄婉父亲在世的时候，官至永丰县县丞，即便是后来去世了，其影响力也还在，也因着这一层，庄家祖孙二人如今在上盐村倒也过得舒心。当年庄婉考秀才的时候，县试府试院试均拿案首，拿了小三元，在村子里备受尊敬，平日村里谁家有什么抉择不了的大事，除了里正和村里德高望重的老人到场，都会叫上庄婉，只是庄婉一向喜静，深居简出，较少参与这些事情。

庄婉向来眼高于顶，人长得是貌美清冷，但却迟迟未觅得良缘，主要是她过于优秀，条件一般的自然不想去挑战这朵高岭之花，就算有一两个自不量力的想去碰碰运气的，也被拒绝了，如今都快二十了依旧是孓然一身。

可老盘氏却说他们村的女秀才勾引了尚还是童生的方文博，怎能不令人错愕。

“你放屁，我们村庄秀才是什么人，怎会看上方文博那小子。”

“对，先前城里人好些个家境殷实的人都上门提过亲了，庄秀才都从未正眼瞧过他们，那方家小子算哪根葱啊。”

“这老太婆一会儿说锦娘克死他孙子，一会儿又说是山上的土匪打死她孙子，现在赖我们村的女秀才去勾搭她孙子，真是张口就来，满口喷粪。”

……

庄婉人长得好又有学问，村里哪个年轻后生不偷偷喜欢她，即便知道自己也没啥机会，但不妨碍他们维护自己的女神，可也有些人因为在庄婉这里碰壁，求而不得心中生怨，如今听到别人这么一说，也忍不住幸灾乐祸地出言落井下石，几拨人意见撞在一起，吵成一团。

人群中有人插嘴道：“昨日我看到方家那小子和庄秀才在祠堂后边说着话，不知道跟这事有没有关系……”

“……今日一大早天刚微微亮我早起如厕，见到有两个人一前一后往东边的羊肠路走去，正是往潼山的方向，莫非就是他们俩？”

周围这些乱糟糟声音落在谢颜的耳中，让她脑子里嗡嗡直响，脑海里忍不住浮现出那天在集市上遇到的那个女子，长身玉立衣袂飘飘，身上还有好闻的香气。

她一时间有些搞不懂，这样清尘脱俗的女子，怎会与方文博那样的人混在一起！

里正却听不下去了，要知道，女秀才可是他们近几个村子的活招牌，人长得好，学识又高，甚至隔壁村子的好些人家都把孩子送到他们这边的私塾来，村子的名声，可不能因此受到污蔑。

他有些不悦地分开人群走到方家人面前，一连怒容地盯着方老二。

“方老二，你如今兴师动众，不分青红皂白带着一群人到我们村里喊打喊杀，这于情于理都不合适，倘若你儿之死确实有冤，麻烦右拐一步往衙门报官，到时候立案了，县里边说谢锦娘有罪还是庄秀才有罪，衙门自派人将她们缉拿归案，你现在空口白牙指着谁就是一顿污蔑，毁我们上盐村的声誉，莫非你是想先进去吃牢饭？。”

村里几个老人闻言也纷纷站出来指责，虽然这事情往小里说事不关己，但往大里说却影响到整个村子声誉，无论如何都不能任着这些谣言四处扩散。