冬净湖把小铁盒放回石箱盖好，随后走到桌边语重心长地劝道：“不光是礼物，你和炘炘之间的因缘也是同样的道理。我明明记得你六七岁的时候总是嚷嚷着要拥有一个像你爹和你大伯那样的眷侣，怎么真的有了反倒喜欢推给别人了？”

“你也知道我说的是一个像我爹和我大伯那样的眷侣啊，”寒涟手上的动作一顿，抬眸冷笑道，“那你觉得她跟他们有哪一点相像？”

“你都还没有跟她好好相处过，怎么可以轻易下结论？”冬净湖忆起初见炎炘时的情景，不由得为之辩白道，“你比我还早半年认识炘炘，炘炘以前是什么性子你应该比我更清楚吧。就算她这些年表现得有一些张扬，但她的本性没有变啊。”

“反正炘炘家那种情况，世伯世母也不会同意你解除缘契，你再怎么挣扎也只剩下不到一年的时间了，还不如相信上天的安排，试着去接受她。”

“一提到她，你的话就特别多。”寒涟将折成小方块的书信夹在了水桌上兀然浮现的两片鲤形石板之间，而后便站起理了理身上的漆黑公服，侧身朝屋外走去，“你以为我以前没有做过尝试？尝试的结果就是我跟她不仅性格不合，连坚守的信念也截然不同。差异大到了这种程度，就算硬凑在一起也不会幸福。”

水桌上装着寿宴请帖的贝壳状小盘跟随着寒涟的步伐飞出了鲸溪亭，冬净湖正感到有一些无措，但一瞥到桌上剩下的那两片鲤形石板上刻着的“汍”字，她又像突然得到助力一般，铆足了劲追赶上前。

玄英国的御兽文鳐不仅可以上天入海，还是灵地游得最快的巨鱼。

寒涟今日不打算出宫就没有唤来文鳐代步，但其他人想要追上拥有一半凫水之力，御兽血契还结在左脚脚踝位置的寒涟也并非一件易事。

身为凫水使的冬净湖是实力仅次于寒涟的第四代玄英灵士，但她拼尽全力仍然被寒涟甩开了半程。

此时太过拼命待会又不得不缺席晚朝，权衡之下，她忽然减速调整起了呼吸，随后冲着前方的身影奋力大喊道：“以前是以前，现在是现在！人的性格都能变，信念又为何不能变？你难道就能说你小时候相信的那些事情到现在也全都是正确的？”

如同被冬净湖的话语击中一般，前方那道即将远去的身影骤然停下了行进的脚步。

“……我不能。”似乎想起了什么不美好的回忆，寒涟用着冬净湖无法听见的声量自言自语道，“正因为不能，我才更不想看到那个会让我产生自我怀疑的祸根。”

*

炎炘每次来玄英宫找寒涟都是直接从空中落地硬闯而入，但每次离开玄英宫时却又喜欢摆出一副自己乃是受邀而来的姿态大摇大摆地走出宫门，活像要气一气拿她没辙的缁龟卫一般。

虽然这次她依旧没有见到寒涟，但东西都送出去了不说，还难得听到了寒涟的声音，只觉这一趟来得非常的值，乘着重睛升至石阙望台位置时，她还心情大好地鼓励了纪回风两句。

“姓纪的，别灰心！再努力十年，你也有机会胜过现在的我，只不过那时候的我肯定比现在更厉害，哈哈哈哈——”

“头儿，你说她这是什么意思！”

炎炘爽朗的笑声回荡在内城沉寂的夜空中，刺得宫门石阙上的一众缁龟卫都攥紧了拳，但以他们的身份又不能直接与炎炘对峙，只能按捺着怒火等待着炎炘飞离，再凑到纪回风周围鸣不平。

“字面上的意思。”

出人意料的是，这种在其他人听来都觉得有几分挑衅的话语却并没有挑动纪回风的情绪。

“虽是名门出身，但人家现在拥有的，也是靠自己努力换来的。”

语罢，纪回风便抛下面面相觑的下属，独自走下阙楼，前往穷羽殿上朝。

受少阳、老阳之气的影响，青阳、朱明国人在武力和体型方面都普遍优于受少阴、太阴之气影响的白藏、玄英国人。

但同样以武见长，青阳灵士和朱明灵士各自擅长的领域却不尽相同，好比青阳的御兽帝女雀和朱明的御兽重睛鸟，虽然同为飞禽一类，但二者的侧重却也各有不同那般。

帝女雀以速度见长，视力极佳，又可随意变换自身形态，因此更为适合动作敏捷、战术灵活的青阳国主。

而重睛鸟以力量见长，兼之视野开阔，身形硕大，因此更为适合战斗风格直截了当的朱明国主。

在力量和身形上占优，飞行的速度就会显得有些不尽人意。

重睛载着炎炘从太乙内城正北方的玄英宫飞回正南方的朱明宫时，悬挂在星柱醉梦阁第五层的荏苒钟已经用钟声宣告了今日冬时的到来。