“雪儿，别光听她的，也尝尝二祖母这边的傍林鲜笋和梅花汤饼，这些可都是我们染家儿女的拿手好菜，吃了的都说好，闻了的都说香，保准合你口味……如果不合，你就喝两口红枣莲子羹润润喉，再去试试阿蘅那边的菜。”

尊长一行卯时便回到了染府，比染蘅预想的要早两三个时辰。她没来得及备好早膳，即便有时间备，单凭染府近日变得越来越空荡、单调的粮库，也做不出什么美味佳肴。

民间百姓即将面临饥荒，一方之主又怎能心安理得地享受？早在流言爆发之前，染府就已开仓放粮，虽不能逆转整体的颓势，但至少暂且维系住了隐龙林周遭的平稳，昨日染蘅、雪黛二人回都受到如此多的龙林住民欢迎也与此有关。

然而再是底蕴深厚、积累丰富的名门望族，也无法长久地填补半个州郡的粮食消耗，好在房州以东、专供圣皇及其配偶清修养老的氐州帝席郡，还有着数量颇丰的果蔬、余粮，若得其相助便又能换来国都半月的安宁。

国主徽号，即位“贤君”，退位“圣帝”，归隐“圣皇”。一个寿终而寝的国主，徽号的前缀虽不会发生改变，后缀却会随着任期变化三次。

圣皇一生操劳，暮年归隐才能换得片刻歇息，若非国家存亡，绝不插手世事，可碧枷却为了染蘅破了例。

得益于尊长一行的满载而归、共同劳作，染蘅时隔半月终于吃上了一顿饱饭，虽然尊长们很贴心地为她找好了“见孙媳妇”的台阶，但染蘅一想到自己上任不久，就把刚刚归隐两个月的祖母请出了山，便臊得抬不起头。

祖母言语平常，亲尊默然微笑，虽然一方在忙着投喂雪黛，一方在忙着移动盘碗，却时不时地提她两句、看她两眼，让染蘅不得不强忍煎熬默默扒饭。

“阿蘅，你怎么光顾着自己吃，不给雪儿夹夹菜？难道你在宫里就是这么跟雪儿相处的？”

或是看出了染蘅在逃避，染荨突然点名提醒她配合这场表面祥和的团圆戏剧，然而一向顺从尊长意愿的染蘅，这次却有了忤逆之心。

一来这顿早膳用得实在太久，染蘅一想到自己犯下的过错和亟待解决的危机就越发不是滋味，若不从尊长那讨两句骂听心里就难得安宁。

二来则是她前些日子操持雪黛的衣食，对雪黛的正常食量已经有了充分了解，于是偏头跟右侧的雪黛对视了一眼，便闷声闷气地回道：“连吃带喝大半个时辰，再大的胃口也经受不住。雪黛她早就饱了，只是不好意思拒绝您们，再叫她吃她晚上铁定闹肚子。”

“哈哈哈，这真是阿蘅会说的话？阿荨所言果真没错。”

“看来阿蘅确实有了变化。”

“都说不会骗你们了，这下总信了吧。”

染蘅的话语带有几分责怪之意，但长辈权威受到挑战的几位尊长听后没有生气，反倒突然大笑着聊了起来。两个小辈不明真相，唯有面面相觑。

“雪儿莫怪，我们两个老太见到你太过开心，一时没有管得住手，”笑到尽兴后，于公于私身份地位都属最高的碧枷率先代表发言，“但我们要是不这样做，恐怕就见不到阿蘅为了你不惜与我们顶嘴的这一幕了。你是不知她以前有多听我们的话，礼让尊长虽是美德，但若因此委屈了自家媳妇可就轻重倒置了。”

“来，雪儿，”染荷随即牵着雪黛起身，“跟二祖母去膳房挑点消食的果子，这边就留给她们祖孙三人收拾。”

“可是……”

外出这几日雪黛时时刻刻跟染蘅在一起，又恢复了化形初期的黏人劲，她望着染蘅，迟迟未动，似乎不愿离开。

“去吧，”染蘅早就想把雪黛支开，自是不会阻拦，“我没忘记昨晚的约定，待会空了就带你上街，但你要是真闹肚子出不了门可就怨不得我了。”

“我…我这就跟二祖母走！”

雪黛一听如临大敌，连忙拉着染荷出了正厅。

“也就只有雪儿这样纯粹的孩子，才看不穿你的那些小心思了，”碧枷一边操控着桌上盘碗跟随染荷二人飞往膳房，一边笑着对染蘅评价道，“阿蘅，心急可是吃不了热豆腐的，才一个多时辰你就等不及了，日后若要布局守株待兔你又当如何自处？”

“孩儿受教…”染蘅知道自己的心思必然瞒不过尊长，封上正厅大门、移开多余桌椅后便捏着拳头站到了正中，“但眼看青阳就要闹上饥荒，孩儿怎么也想不明白，为何您们回府后要故意拖延时间？单凭祖母们支援的那些口粮，可填不饱青阳所有人的肚子，我们在这里悠闲吃着可口饭菜的同时，还有许多百姓在为如何饱腹而烦恼。”