我看呐，他就是个/淫/僧！若不是瞧在都察院右副都御史给他写了说明信的份儿上，早赶出去了！还能听他说到现在！”

话罢又瞥了眼薛晏荣——

“二叔知道你心软，瞧他可怜，不过对这种人不能手软，照他那样治病救人，岂不五常尽废，人伦尽失。”

说的这般严重，可在薛晏荣看来，不过是那一句一夫一妻，才惹得他这般不悦，重/欲之人又怎么能懂一生一世一双人的道理，虽不苟同，但也并不多言，默声点点头，就算了事。

薛怀丘见此以为他是听进去了，捋了捋胡须，便离开了宴厅。

若有所思了片刻，薛晏荣才从椅子上起身——

所幸那洋和尚并未走远，薛晏荣瞧着他，上下打量——

“我不念你们的经，也不信你们的神，但我知道你在水临街的院子里收留了许多孤儿，就冲这一点，我信你是慈悲为怀，多的没有，这三百两你拿去罢，就当是我对那些孤儿的一点心意。”

“多谢荣二爷。”洋和尚鞠了鞠躬，转身从手里随身携带的小木箱中取出了个外表精致的物件，以铁为之，丝绳交络，悬于篪，轮转上下，戛戛不停（1.引用顾起元《客座赘语》）“这自鸣钟，里面设有定时机关，一日十二时，凡十二次鸣，就当是我的回赠之物。”（2.引用冯时可《蓬窗续录》）

自鸣钟薛晏荣是见过的，但如此小巧的倒是头一回瞧，摊开手掌便能置于掌心——

“你们这些洋和尚也搞礼尚往来这一套？”

“多个朋友多条路。”

“呵呵——”

薛晏荣笑着将自鸣钟接了过来——

“往后有什么事就去本善堂找我。”

话罢，拿着自鸣钟便回了栖子堂。

刚迈进院里，就瞧了方才那两个落荒而逃的人——

薛晏荣没什么反应，只问糕点吃了吗？

见她们点了点头，便就什么也没问的，往书房里走。

“二哥哥——”薛音涵忽然出声唤道。

“怎么了？”薛晏荣停下步子，眼眸中带着柔和的笑意。

“没、没什么。”薛音涵连忙摇头“就是糕点太好吃了。”

“好吃，明日我让人再去买。”说完又转过身进了书房去。

薛音涵长舒了口气，扭过头儿看向自家嫂嫂——

“方才应该没瞧见，二哥哥刚还冲我笑呢。”

她是怕薛晏荣跟蒋幼清吵架，专门留下承担责任，薛音涵知道若是自己先走了，依蒋幼清的个性是绝不可能把自己供出来，这会儿瞧着无事，才放心请辞了。

蒋幼清送薛音涵出了院子，旋既转过身朝书房看去——

她没瞧见吗？可那眼睛明明就是盯着自己看了？

其实蒋幼清心里也是有点虚的，毕竟藏在屏风后头偷看，到底不是什么光彩的事，这会儿倚在书房门前，瞧着那在太师椅上低头垂眸的人——

“你回来了？”

薛晏荣不理她。

蒋幼清往前挪着莲步——

“我方才跟音涵下棋呢。”

薛晏荣还是不理她。

蒋幼清只得继续往前走着，到了桌案前才驻足，抿了抿嘴唇——

“你怎么不理我呀？”

薛晏荣这才抬起头来，高挑了下眉毛——

“一直下棋？”

“呃——”蒋幼清装不下去了，小手搭在她的胳膊上晃了晃，俨然做了‘坏事’，撒娇求饶的模样“我就是好奇嘛，长这么大我还没见过蓝眼睛黄头发的人呢。”

“你呀，胆子越来越大了，方才二叔还在呢，这要是被发现，你跟音涵都得被罚跪。”

薛晏荣本想凶她一下，让她长长记性，可奈何眉头都还没皱起来了，又被这人娇滴滴的软糯声，压住了脾气——

“我错了嘛，就这一次，以后不敢了，再说——不还有你嘛。”

“我——”薛晏荣不知为何，就是没法硬气，至多就是将她搭在胳膊上的手拨开“我就是太纵着你了，无法无天。”

蒋幼清一点都不害怕，反而笑意盈盈。

当当当——

“什么声音？”蒋幼清一顿，立马抬头四处寻去。

薛晏荣却扯起嘴角，勾出抹浅笑——

等蒋幼清寻着声音找到源头儿，忽的就惊出了声，捧着那小巧精致的物件，立马爱不释手起来，眼里又是喜欢又是诧异——

“这是什么东西呀？怎么还会响呢？”

“自鸣钟，里头儿有机关，一个时辰会鸣一次，直到鸣完十二个时辰。”

“那不就是更漏。”

“就这么个意思，差不多。”

“你从哪儿得的？我在街市上一次也没见过。”

“你当然在街市上瞧不见，这是番邦的东西——”

还没等薛晏荣把话说完，蒋幼清就睁大了眼睛——