伊卡贝尔率领这支军队所向披靡，很快平息了国内的叛乱。

所到之处，均以怀柔政策安抚异族，声望颇高，让不少念旧且更加古老的的异族们看到了神代纪元的荣耀。

神代纪元，九大种族互不干扰，互相平等。

其中以人族为代表的光明女神尤为爱民如子，普度众生。

听说新崛起的将军也是旧有的侍神一族，难怪能够具有如此人格魅力。

九州当中，人族的布兰克王国占领了最大一块版图，因为物产丰饶，所以相对文明。

人族之间等级森严，但对待异族却相对其他贫瘠之地要友好许多。

这也是伊卡贝尔能够代表中立派崛起的原因。

但布兰克王国之外，物产更加贫瘠，种族竞争更加残酷，在王法所鞭长莫及的地方，留存下来的只有相互倾轧和互相残杀。

艾拉走向了和伊卡贝尔相反的方向。

她见到了更多原始的欲望和野蛮，也接受了一套与文明社会截然不同的丛林法则的洗礼。

在某个大陆的边缘，侥幸逃脱一群人类巫师设计捕获的陷阱后，她对人族彻底失去信心，也最终放弃寻找族人的愿望。

或许正如传言所说，斯诺一族已经消亡。

她恰好流淌着最后的血脉。

艾拉的生活目标从寻找变成了生存。

九州的大陆上最不缺的就是仇恨。

在古老的血脉魔法和仇恨的火苗之下，艾拉身边迅速聚集了一群黑色的影子。

他们栖息在冰雪里，和暴风雪一起席卷了这个世界。

无坚不摧，势不可挡。

他们准备终结人类纪元。

伊卡贝尔刚刚平定最后一起国内叛乱。

她从叛乱一族的书房里，找到了讲述上古神代纪元的事情。

她很喜欢搜集相关的东西——毕竟她一直在试图找出斯卡尔人失踪的真正原因。

过去伊卡贝尔零零碎碎找了一些，但今天这个最为完整。

她拼凑出来了些许地图，也被自己发现的事实震惊到说不出话。

回过神来时，伊卡贝尔就听到布兰克王国遭到外州入侵的线报。

入侵者的首领名讳为艾拉·斯诺。

艾拉在人族语言里没有任何意思，但在斯卡尔人口口相传的音节里，有特殊的含义：

永不消融的冰川。

伊卡贝尔突然想起小时候母亲把自己抱在怀里，对她唱的那些古老的神话童谣。

——唱的既是过去，也是未来，是记忆中的历史，也是时光里的神话。

“伟大的冰原神最后沉睡在冰川之下，化作万千雪花，总有一天，它会卷起重新在九州之上卷起风暴。我们一族将献上生命，成为最锋利的冰棱，和最坚实的屏障，从黎明到日落，尽忠职守，至死方休。”

于是当侍卫问她防御部署是什么的时候，伊卡贝尔轻轻回道：“我想见见她。”

***

艾拉可以操控冰雪。

她似乎是天生的冰雪法师，可以不用吟唱，不用法杖。

她留着冰寒的血液，手持冰棱权杖。

这是伊卡贝尔很早就知道的。

冰原神的苏醒是需要代价的。

这件事情是伊卡贝尔不久前才知道。

神脉的觉醒，需要侍神一族献上一切——包括骨肉，鲜血，乃至生命。

侍神一族把一切献给神灵。

作为回报，神灵给予信徒以绝对的力量。

在她年幼时，她救了一个刚刚苏醒的幼神。

而这个神灵的苏醒是以她的族人——或者过去更多献祭的骨肉为代价的。

侍神者在很久之前，爱上了自己侍奉的神灵。

而神灵最厌恶的人族，却是她唯一的侍者。

“即便如此，你还想劝阻我吗？”

艾拉站起来，一步步走到伊卡贝尔面前。

直到这时候，艾拉才有点伊卡贝尔熟悉的影子。

她依旧很瘦小，孱弱，但意志坚定，一往无前，每走一步，冰块之间碰撞的哒哒声音就顺着雪花飘进了伊卡贝尔的耳朵。

“是的。”伊卡贝尔坚定地回望。

艾拉在距离她只有几步之遥的地方停住了脚步。

“如果毁灭能够消灭仇恨的话，我现在最该做的就是把我的剑刺穿你的心脏。”

“你可以试试。”艾拉勾起一抹讽刺的笑。

“你有没有想过推翻了王国之后呢？难道是重新建立一个倾轧人族的国度吗？这和你之前遭遇的有什么区别？”

“有区别。”艾拉面露无辜，“我成为了施害者。”

“那我呢？”伊卡贝尔问，“我也是人族。”

艾拉轻轻笑了起来，发出少女独有的悦耳音色。

她小心地将伊卡贝尔的佩剑抽出——那是一把小巧的匕首，跨在当年杀死冰原熊的那把佩剑旁——轻轻把剑刃握在手心。