到头来，女人总是被骗得片体鳞伤、奄奄一息。伴袖楼被姐姐打理得很好，可是伴袖楼以外的地方，折在不知名角落里的女人不知凡几。

姐姐讨厌男人，这是整个伴袖楼里都知道的事情，所以每次有人来指名要姐姐作陪，楼里的神女们都会主动待客，为姐姐分担一二。除了杨公子那样有权有势又非姐姐不可的客人，其余的男人姐姐是从来不会去见的。

“姐姐去我屋里住罢。”她上前一步，想要离绯钰近一些，“姐姐怕硫潋受惊难过，便选在自己的屋子里对程临动手，可姐姐自己…”她话刚说了一半便被打断。

“说什么胡话。”绯钰从光束里转身，露出了半张陷在六月晨光中的侧脸，“我可不是会被死人吓到睡不着觉的黄毛丫头。”

她扯下了衣架上的外袍，旋身而披，赭红的华服回到了她身上，像是宝剑回到了将军手中，她又成了那位风华绝代的美人，穿丝戴银，一身的雍容妩媚。

“净面。”她目不斜视，眼前不远处正是程临死亡的位置，可她视若无睹，毫不在乎。

……

伺候绯钰穿衣用膳后，硫潋道，“下月就是七夕，楼里的神女们说，往年七夕用的灯都太旧了，想要换一批新的。”

“你看着办吧。”绯钰不甚在意，歪在榻上看书，看一会儿打个哈欠，显得无聊得紧。

硫潋见她无聊，遂问道，“今年七夕姐姐可要出去逛逛？”

“人挤人的，有什么意思。”绯钰翻过一页纸，“不去。”

这答案在意料之中，硫潋并不劝说，她从袖子里抽出一张请帖放到桌上，“隔壁的徐老板请姐姐过去小聚，想要同姐姐商量两家在七夕节合作的事宜。”

“徐老板？”绯钰抬眸，“徐瑾怀么。”

“是。”

绯钰手中的书垂了下去，她眼神放空，流露出些许回想，“一晃来到这柳清塘十二年了，这么些年，若是没有徐瑾怀的帮衬，伴袖楼我是一日也开不下去。”

她闭目颔首，“不必商议，你让她把事项列出来给我，能答应的我都答应。”

“是。”

正说着话，大门突然被人轻轻叩响，随后响起了沙哑的一声，“绯钰姐姐，我是凉环。”

绯钰挑眉，她没料到凉环恢复得如此之快。

“进来。”

门扉推开，露出了女孩略显苍白的脸，那张脸像是一夜无眠，眼睛红肿着，底下青黑，唇角也干燥得起了皮。她甫一进入，便跪在了绯钰身前，对她叩首，“绯钰姐姐，凉环知错了。”

硫潋抿唇，昨晚凉环说姐姐是娼的事情她依旧耿耿于怀。

绯钰受了她这一拜，靠在软塌中，略微颔首，“有了这一回，以后自个儿小心注意。”

凉环抬头，微愣，“姐姐竟一点也不怪我？”

“怪你什么，怪你遇人不淑？”绯钰哼笑了一声，淡淡的，拉出一分自嘲似的怅然，“怪我没有教好你罢了。”

她下意识地抬手，才想起来刚刚用完早膳，还没有用烟。

硫潋看出了绯钰的小动作，起身去抽屉里取烟。

“不是姐姐的错，是我自己太蠢。”凉环垂眸，那双本就充满血丝的眼睛蒙上了一层更加湿润的红色，她低头，攥紧了膝上的衣衫，“昨晚是凉环冲昏了头，其实……我其实、其实从未那样想过姐姐，只是……”

烟到了绯钰手中，她吞吐出一缕白烟，瞌眸颔首，“我知道。”

“姐姐对凉环的再造之恩，凉环时刻谨记于心。”她俯首磕在了地上，用了发誓的姿态，“凉环不走了，此生愿永远留在伴袖楼内陪着姐姐。”

绯钰闻言，笑了，“你才多大，提什么永远。” 她将烟杆搁在扶手上，食指搭着玄色的细杆敲了敲，使烟丝沉入下方的空隙中，“你本也没有说错，我确实是个没人要的娼.妇，事实如此，我没有在意，你也不必道歉。”

硫潋别过了脸，姐姐不在意，可她是在意的。

“男人么，”绯钰掀了掀唇角，倚在了软塌的一侧，歪斜着身子含着烟，“你存下的钱够买多少小倌了，年轻的、漂亮的，你想要什么样的都有，别在咱这粪坑里挑男人。”

凉环一直知道绯钰讨厌男人，却没想到她对来伴袖楼的男人如此鄙夷。她忍不住问，“姐姐是如何得知临…程临并非良人的，姐姐从前也…”

“我可没有。”绯钰将烟移开了一些，那双桃花眼前浮现出了丝丝绕绕的烟雾，看不清底，她隔着这些虚无缥缈的烟和凉环对视，“可我见得多了。”

“妻妾之间，总是水火不容，丈夫多给了谁一只耳环她们都能闹将起来。可你知道，为何这些男人来逛青.楼、妓.院，他们身后的女人从不嫉妒？”