空气中似乎有海水一浪一浪地淹过了硫潋的口鼻，逼得她无法喘息。

「我将我最重要的东西托付给了你，我原以为你能替我守一阵子，不曾想到，你竟只想做个粗使。如今看来，你也确实只能做个粗使了。」

最重要的东西她只托付最信任的人，她相信硫潋是懂她的、懂得伴袖楼对她而言胜过生命；她相信硫潋是信任她的，信任她能找到办法转圜。

在风月尘沙里，绯钰摸爬打滚了三十年，她的心遍布伤痕支离破碎，常人根本无法驻进。

绯钰迟疑了又迟疑，犹豫了又犹豫，但她念着荷中月下，乌篷船上的那一抹吻；她回顾着这十五年来，硫潋对她的忠诚。

于是她还是交付了。

她对硫潋坦诚一切，把自己血黑色的过往撕开给她看，也只给她一人看。像是所有爱上了嫖客的愚蠢的□□一样，绯钰交出了她这具残躯唯一还有的东西。

但是硫潋没能看懂，她把绯钰小心翼翼交出来的心摔在了地上，不屑一顾，看也不看，只按照自己的心意行事。

十五年前，她舔着绯钰的脸，说绯钰眼神和那些男人的一样。

可绯钰绝不是，她是人，她有克制自己龌龊欲.望的理智，她不允许自己把自己曾经受过的伤害施加于他人。

荒谬的是，十五年后，那个被绯钰悉心呵护长大的孩子却活成了绯钰最深恶痛绝的模样。

她太宠她了。

男人想要从绯钰身上获取东西起码还要花钱，可硫潋什么都不必付出，绯钰什么都给她。

绯钰这一生活得有多绝望，她便将等同的希望都付诸在硫潋身上。

她把她宠坏了。

硫潋脸上发痒，她才意识到，自己在哭。

她极少哭，哭的次数比笑还少，因为哭是最无用的东西，她无法用哭泣来换取任何东西。

现在也是。

这份迟到的眼泪换不回绯钰了。

“什么时候才能把姐姐救回来。”她没有拭泪，先问了这一句。

徐瑾怀也不安慰她什么，“我今日敢来这里和你开条件，便是有了十足的把握。”

“我本以为绯老板早就猜到了我要做什么，所以你才能心安理得地在这里等我的消息，如今看来，娘子似乎毫不知情。”

“姐姐……猜到了？”硫潋低头看着桌上的剑，姐姐若是猜到了，为何没有告诉她……

亦或者她本来是想告诉她的……

“娘子是跟着绯老板一起开辟的江山，应当知道做生意不易，尤其是我们这样的花酒生意，做起来就更加困难。”徐瑾怀拿起了桌上的侍女扇把玩，她轻轻一转扇柄，扇上的女子便无助地只能跟着打转。

“官家的那些大爷缺了钱就往我们店里伸手，方圆的地痞无赖们时不时也会来找麻烦。咱们就是块鱼肉，偏偏躺在了砧板上没法动弹，想要长长久久地活下去，还真得有点靠山。”

她搁下扇子笑了，“你不知情，可绯老板在这儿扎根十一年，尽管她足不出户，但该知道的消息一点儿也没少知道。”

“徐老板到底想说什么？”硫潋皱眉，“杭州知府被李晟买通，徐老板就算和上级的官员们有所交情，这件事也已经是铁板钉钉了，根本没有转圜的余地。律令摆在那里，谁来审都是一个结果。就算有人愿意淌这趟浑水，可上命下达时，官员们多得是扯皮的把戏，搁置个一两年轻而易举，到了那时伴袖楼早就被李晟吞食干净了。”

“律法上，这件事确实无有质疑，但是娘子应当明白，法不外乎人情这个理。”

硫潋笑了声，唇角不扬，只有声音漏了出去，“法不外乎人情，那也得看是何人的人情。”

这话不过是为上位者留下的另一套庇护，哪里是为她们而设的。

“当朝皇太后的人情。”

硫潋猛地睁眼，扫去了脸上的所有阴郁。“你说什么？”她问得不敢置信。

“这半个月，我让下人回了我老家一趟，求见了我阿姐。”徐瑾怀笑道，“我阿姐在太后身边做婢女，我是长安人。”

这句话让硫潋瞬间理清了所有关键。

难怪姐姐走得那么镇定自若，她是知道徐瑾怀和宫里有关系的。

这件事求谁都不合适，皇帝根本不会在乎一个小小的青楼如何；皇后也不愿意沾染花楼的脏事，没得让人说闲话；唯有太后——一个上了年纪吃斋念佛的老人，多少存了些善心，且没有人敢妄议她的行径。

“可即使是这样，高高在上的皇太后也不一定就会插手此事。”硫潋尤为不解，“姐姐怎么就笃定……”

“太后早年丧有一女，”徐瑾怀道，“我记得康佑公主落水那年，好像刚满十二。”