“还有两个月就是除夕，是该回宫了。”贵妃低了低头，让木槿帮她梳发。

“皇上还带回了个姑娘。”

“江南多得是妙人儿，皇上去了那么久，带回个姑娘有什么奇怪的。”贵妃偏头躲开了木槿手上的梳子，“疼。”

“带回个姑娘是不奇稀奇，但娘娘可曾听闻，有平民女子刚一进宫就被封为四妃的？”

木槿手上的动作顿住了，她惊讶地看向薛嫔，“平民女子刚一进宫就被封为四妃？天下岂有这般荒谬的事情，就算是正黄旗的姑娘进来通常也就是个贵人，开朝以来唯有仁禧王太后当年因为父亲救驾丧命而被封了嫔位，哪有进宫就是四妃的道理？”

“可不是，”薛嫔看向了妆台前的贵妃，“才刚一进宫就是四妃了，再往上半步可就是娘娘……”她止住了声音，不敢往下讲去，转而道，“太后、朝臣们都傻了眼了，这时候翰林院的那些翰林们正在写文章，准备等皇上回宫后上谏，汪尚书此时怕是也忧心忡忡，记挂娘娘呢。”

汪贵妃低头给自己戴护甲，不咸不淡地嗯了一声，“你说的对。”

薛嫔一喜，俯下身来，“娘娘有什么主意？”

“木槿，”汪贵妃抬首，“你传信给父亲，叫他稍安勿躁，别跟翰林院那群蠢货搅在一起。真龙天子封个妃，底下的虾兵蟹将还要叽叽喳喳的，我瞧着都觉得心里窝火。”

薛嫔愣了，“娘娘，您不着急？”

“急什么？”汪贵妃目光微移，那双风流多情的凤眸睨向了薛嫔，她笑了声，食指点着下唇，沾了点口脂。“又不是我新得佳人，我急什么，等来世我带了把儿，再急不迟呀。”

“娘娘！”薛嫔红着脸低呼，“您说的这叫什么话。”尊为贵妃，她倒真不害臊。

汪贵妃回正了头，她凑在镜子前，揪着自己的鬓发摆弄，一边道，“咱们的皇上不是荒.淫无度的昏君，前朝的大臣们欺负他根基不稳，处处都像掣皇上的肘。皇上的日子不好过，每一步都踩在刀尖尖儿上，小心得不能再小心。如此谨慎的陛下却做出了这样荒诞的怪事，想也知道，他有多喜爱那个女子。”

木槿打开了新的匣子，将里面的发钗放到贵妃面前，供她挑选。

贵妃指腹一一在发钗上点过，停在了最后一只上，“外人不理解皇上的难处，我们可不能不理解，否则皇上得多寒心。”

她长叹了口气，“皇上一直没有立后，看样子，过不了多久我也不必代管那块凤印了。”

“怎会……”薛嫔退了半步，“区区一个平民女子，竟然敢觊觎皇后的宝座？”

“平民女子怎么了，”梳好了发髻，汪贵妃仰头让木槿给她上妆，“也就咱们这朝的人势利眼，上一朝、上上朝的帝王家选媳妇儿都从贫民窟里挑，这样挑出来的美人儿才天然去雕饰，这样选出来的皇后，才不会招引外戚专权。”

她收拾妥帖了，被木槿扶着站起来，往炕床上走去，“本宫当然不急，反正有这么个贵妃的头衔，老来也不至于饿死。至于你们这些没有子嗣的低位嫔妃以后会怎么着，那谁也说不好。”

没有儿女没有分位，等皇帝一死，底下的妃嫔就该被赶到苦寒的寺庙里，为先皇祈福到死为止。

薛嫔脸色白了下去，她六神无主，思来想去好一会儿，还是跪在了贵妃跟前，“娘娘，嫔妾是从太子府跟您跟到现在，您不能见死不救啊娘娘。”

“我怎么救你？”汪贵妃已经开始看自己私库里的藏品了，准备给新来的平民妃送去，“我又不能让你怀上，也不能封你个四妃当当，你求错人了，薛嫔。”

“那……”薛嫔迟疑了一会儿，试探着去瞧贵妃的脸色，“嫔妾若是想要往上走走，娘娘不会不高兴吧。”

光景帝没有立后，东西六宫皆由汪贵妃打理，贵妃手段强硬，把后宫治理得十分妥帖。她要是想拉新妃下来，暗中没有贵妃的默许可办不成。

薛嫔此话，是希望汪贵妃能对她的所作所为睁只眼闭只眼，甚至暗中为她添一把火。

贵妃翻了一页，“你走你的路，干我什么事儿。”

汪贵妃默许了。

薛嫔意会，站起来欠身，“既如此，那嫔妾就告退了。”

她走得不甚满意，原盼望着贵妃能够带头冲锋，却不想贵妃将自己高高挂起，只让她们去当小卒。然而薛嫔再不满意，她也不得不承认汪贵妃言之有理。

汪贵妃是高贵的贵妃，等皇帝死了也能待在皇宫里受人敬仰；而薛嫔不过是个没有子女的嫔位，她必须得往上爬才行。好在凭空冒出个后位的竞争者，贵妃心里多少是有些不平的，等人进宫以后，恐怕少不得暗中教训。