“应该的，王妃谬赞了。”

见她温顺听话，薏儿满意地点了点头，随口问道，“对了，你之前在宫里是给那位主子做膳的？”

“我没什么本事，不得哪位主子的青眼，一直就是在御膳房打个杂的。”碧竹垂手答道。

薏儿惊讶，“打个杂手艺都那么好，那真正的御厨得是何等模样？”

“姑娘笑话了。”碧竹笑了笑，接着开始忙活起来。

薏儿站在一旁，等着碧竹做好便给海棠阁送去，连门都懒得进，交给了门口的小丫鬟就走了，说是白芍院事忙。

等送到梅洛跟前时，依旧是滚烫的。

“这大热天的，碧竹姑姑怎么送热汤来？”秋石十分不解，“她可是专为太后皇后做膳的，不该犯这样的错儿啊。”

那碗烫手的甜羹摆在桌上，梅洛捏着瓷勺舀了舀，“王爷今晚要在白芍院用膳，小厨房想必是忙得不可开交，没有顾上。”她放下了勺子，挥了挥手，“一会儿放凉了，赏给下人吃吧，我这会儿也没胃口。”

“是。”秋石将碗收了，见主子恹恹的模样，难过得无法言语。

碧竹原是太后赏给主子的，却不得不送去白芍院。天气愈热，主子一天也吃不了半碗饭，人都瘦了一大圈。

宠妾灭妻，三王爷也真是迷了心智，她咒那秋白芍一辈子都得不了子。

夏季闷热，梅洛躲在屋子里看了半日的书，等她从书里抬头，外面已是余晖将尽。晚风徐徐，一天里难得有个凉快的时候。

“秋石，取我的玉笛来，去外面站站。”她起身，“坐了一整日，腿都软了。”

“外头蚊虫多，仔细咬着您。”

“没事，挂两个香囊。”梅洛抚了抚腰，久坐不仅腿软，连腰都发酸。

说到腰，从前总能在侧妃身上闻到一股刺鼻的药味，王爷走后的这些日子倒一直没闻到了。

梅洛垂眸。

她如今不用侍寝，也不必管家，确实比秋白芍多享了不少清福。

秋石取了梅洛的玉笛陪她在回廊上走走，凉风拂过，拂得枝叶作响，拂得人神清气爽。

梅洛仰头，月亮即出，紫灰色的天幕上薄薄地扫过一抹白。这里天色淡淡的、晚风淡淡的，就连蝉鸣在太阳落后，也变得淡淡的。

“日暮连归骑，长川照晚霞。”梅洛伸手，跟着这天地万物，一同淡淡地笑了起来，“王爷回来的时辰甚好，有侧妃陪着，这等光景想必还能更加添色。”

她话音刚落，突兀的男声从后方响起，“你倒是大度。”

主仆二人皆是吓了一跳，转身回望，就见尉迟砺负手而立，正站在两人不远处。

梅洛很快反应过来，“见过王爷。”

尉迟砺打量了她几眼，女子似乎比初见时瘦了一些，脸色也差了一点，穿着一身兰色的裙子，整个人都清寡单薄。

“起来吧。”他颔首，招她过来，一同在回廊上坐下。

梅洛远远地坐在尉迟砺的另一侧，轻声道，“王爷怎么来了。”

“本王的王府，哪里是本王不能去的么？”尉迟砺挑眉。

“是，是臣妾失言。”梅洛低头。从她见尉迟砺开始，就从没不惹他不悦过。

尉迟砺看着她，她膝上搁着一支玉笛，通透晶莹，与她的肤色比白。第一美人自然是才貌双绝，那日他们从宫中回来，梅洛只是看了一眼他的书，便知道他读的是武备志，可见肚子里确实是有些墨的。

“芍儿同本王说了，本王不在的这几日，你帮了她不少。”他伸手，坐得离梅洛近了些，握住了她的手。那手看着如玉，触之也和白玉一样细腻温凉。

尉迟砺心平气和了许多，“你之前若是就这般体贴稳重，我又怎会冷落了你。往后每个月的初一、十五我都会来你院中坐坐，再让那些姨娘们日日来给你请安，你也不必拘在这间院子里，有精神的时候，可以多和芍儿去花园走走。”

忽然被陌生的手握住，梅洛反射性地往后缩了缩。没有挣开。

尉迟砺接着道，“芍儿喜欢你，我送了那么多珠宝首饰也没怎么见她戴，可现在她梳妆桌上用着的，全是你的东西。现在朝中事忙，我许是不能常常顾及府中，你是王妃，又长了她一岁，要多帮着照顾照顾。”

梅洛听着，扯了扯嘴角，笑得浅薄，“是，秋妹妹勤勉体贴，臣妾也很喜欢她。”

尉迟砺点头。两人之间便静了下来。

晚风掠过，夕阳的最后一抹余晖的温度也被吹散了，如今的风，偏凉。

“外头风大，进屋吧。”尉迟砺侧身，将女子耳畔被风吹动的碎发勾到耳后，“夜凉，别病着。”

他刚一说完，梅洛便扭头掩唇咳嗽了起来。