先不说落华公主那儿，仅是原竟就够她好好思量一番的了。

若原竟真的如她所猜测的那般是女子，为何南莲会不顾一切与她在一起？南莲先前是否已经得知原竟的身份，还是说原竟至今都隐瞒着呢？

若南莲已知晓，那两个女子……

骆棋娇虽知世上有分桃断袖之事，多少权势人家也养了不少娈童。可原竟与南莲并非这样的关系，两个女子在一起这种事也能当真的吗？

骆棋娇反复琢磨这其中的道理。

次月，原烨出于大局和私心，决定不过问原竟向骆老翰林提亲。原竟倒没有责怪原烨，反正该让骆棋娇知晓的事情她也透露了，答不答应便在骆家了。

如今上门说媒的人家多了去了，骆家都在考虑，暂时没给出答复。

同时，齐王以安全护送废太子至濮阳并妥善安排了他的饮食起居为由请旨回京。

齐王党便纷纷响应，请旨让齐王回京。梁王策动其臣僚以黄河改道之事兹事体大为由，请齐王留在开封府负责监督黄河改道之事。

齐王见机会来了，便声泪俱下地在给皇帝的家书中称他记起当年大皇子受命前往发生洪涝的州府指挥修建河坝，然后感染了热疾而薨逝的事情。希望能令皇帝想起往事而心软，让他回京。

皇帝的心里有一丝动容，正要允许他回京，却又重病缠身而倒在床上几日都下不来床。朝政之事交给了几位大学士共同处理，齐王回京一事便也被搁置了下来。

皇帝这一病要比往常重些，梁王、赵王、落华公主等都时常到榻前伺候，这让皇帝稍感宽慰。他想到齐王，便吩咐道：「齐王啸受命护送濮阳郡王傲至濮阳地，又妥善安排了他的衣食住行，可谓是下了苦心。他们兄弟二人能兄友弟恭，朕实在是欣慰。如今朕龙体有恙，他未能在朕身边尽孝，朕也有些遗憾。所以还是让他回京吧！」

「父皇自有神明庇佑，太医也说这不过是小病，过几日便会好的，父皇不必忧心。」梁王避重就轻。

赵王倒是耿直：「父皇，那是否也把二皇兄叫回来？」

皇帝迟疑了一下，又疲倦地遣他们出去。等周围安静下来后，皇帝才问刘效道：「朕是否大限将至？」

「皇上只是偶感风寒，没什么大碍的。」刘效道。

「朕老了。」

「皇上不老。」刘效又宽慰道。

皇帝想了一会儿，笑道：「罢了！朕真是病糊涂了，不过是小病一场竟如此畏畏缩缩了！」

齐王本以为有望回京，却又被一场大雨给打乱了计划。河渠州自入夏来下了几场大雨，而近日连续下了几日的大雨，而黄河河道高枕雨水难排疏出去，以至于水淹河渠城。

朝廷恐河水会蔓延至开封或祸及四周的州府，便让知府组织人先挖河道，将积水排出去。而齐王正好在那附近，便率工部官吏前往帮忙，一方面可代表朝廷安抚难民，一方面这也是身为皇子的责任之一。

齐王不得不接令，且此事若是办得漂亮，相信皇帝也会对他改观的。

而远在京师的梁王接皇帝的旨意前往奉天阁主持祭祀。这次的祭祀并非在以往祈求风调雨顺国泰民安的神坛举行，而是在奉天阁，其主要目的便是祈求皇帝的龙体安康。

齐王与梁王各有任务，而皇帝却没吩咐赵王做什么，他心里着急，可也不好冲到皇帝的面前质问这是为何，只得去寻原竟相助。

虽然原竟在他与梁王之间摇摆，但鉴于她的作用，赵王仍决定向她抛出橄榄枝。他先前与原竟本就关系不错，若是在此番争斗当中能拉拢原竟，无疑是拉拢了原家以及原家的党羽的支持。

他为了向原竟示好，费尽心思去查原竟的喜好。若原竟没有一点喜好是可以被当中把柄的，皇帝也是不会重用她的。所以赵王从中听说了原竟与南莲之二三事，心里一喜：「如若她只是好人-妻，那我便给她弄一堆寡妇；如若她真喜欢芳怡表妹，那我便将芳怡许给她！」

原竟与南莲是否符合礼教，他并不在乎，且这事日后也可称为克制原竟的一把利刃。他为此沾沾自喜，请原竟过府喝酒特意安排了美人伺候，看原竟的反应。

原竟脸上并无笑容，而是严肃地批评道：「如今皇上龙体有恙，王爷便如此耽于酒乐，您的孝心在哪儿？」

赵王的脸色一变，立马撤走了所有人和美味佳肴，只留一壶酒和一盘小菜。他并不怪罪原竟不给他面子还呵斥了他，反而感谢原竟的提醒。皇帝抱病在床，他便在府里饮酒作乐，换了皇帝，这该怎么想他？

他与原竟便像寻常的友人间闲谈一般，说起不少往事以勾起原竟的亲切感，而后又试探原竟会在他与梁王之间选谁。