齐王利用水患过后的河渠各地百姓的怨气，伺机策动此次弹劾，河渠百姓本因水患收获不多，而弹劾的奏折上私吞的虽非他们的秋粮，但他们也依旧愤慨。从来涉及自身的利益，百姓们信以为真，顿时便群情汹涌，直斥奸臣乱政。

百姓牵涉其中，事情便不能大事化小小事化了。

原竟直呼齐王下得一手好棋，然而她又怎会束手就擒。没多久，一份户部右侍郎钱任用与同僚密谋构陷郭勇的信件便被呈了上去，这信件上切切实实是钱任用的笔迹，且有他的私章加以印证。

不仅是这份信件，联通钱任用往年所贪污私吞之事都被翻查了出来。经过查验发现，余举弹劾郭勇私吞秋粮的事情正对上了钱任用为仓部司郎中时，私吞各地仓库藏粮与秋粮的数目。

赵王上书言：为了构陷郭勇，钱任用及其党羽煞费苦心，伪造账本等，实在是罪大恶极、其心可诛！

先前的名单上所牵涉的人见还有一线生机，便纷纷跳出来为自己辩驳，将罪名摘干净。然而他们中的确多数人并非无辜，有些虽是原烨的党羽，可也不得不放弃，一并处置了。

朝廷、直省官吏都清洗了一遍，原家虽有些许损伤，但总体而言，还是为自己肃清了不少异己。而齐王因此事也迟迟未能回京，吃了一次恶果。

转眼京师便下起了雪来。

皇帝已经连续半年没有上朝，朝政之事若非大事都交由大学士们处置。如今的几位大学士中，皆以骆老翰林、原烨为首，私下的人都将他们视为左、右两丞相，可见权势滔天。

原竟的冠礼也因这些事情拖延了大半年，原烨终于寻了个日子为她办冠礼，顺便为她定下一门亲事，以免惹来非议。

听说原竟在议亲，骆棋娇心情复杂地找到了南莲。经过这大半年的思量，她早已在心里接受了原竟与南莲的事情，但是听说原竟要祸害别的姑娘，她还是有些不忍的。

「你……她要娶妻，你怎么办？」

南莲似笑非笑地看着骆棋娇：「你为何关心？」

骆棋娇语塞，这的确与她无关，而她也不能透露半个字，否则别说原竟会杀她，南莲恐怕会先一步杀了她。她虽清楚南莲对她并无杀意，她们也可以是好姐妹，可这一切都是建立在不威胁到她与原竟的前提下的。

「我只是……你会允许她娶妻吗？」骆棋娇问出口便后悔了，若南莲不允许，原竟便不会娶妻吗？她正因为清楚嫁给原竟并不会有什么好结果，所以才替那姑娘感到心疼的。而且当初她之所以答应南莲帮原竟，是她已经做好了一半的心里准备嫁给原竟会得不到幸福。

「你应该问我想不想让她跟他人成亲。」南莲道，「我不想，可这并不是我与她不想便能躲避了。」

「既然如此，你当初为何不嫁给她？」如果当初南莲嫁给原竟，是否就不会有这么多无辜之人被牵连其中？

「你认为我想嫁给她便一定能如愿地嫁给她吗？」

骆棋娇一怔，旋即尴尬地笑了笑：诚然世上并无如果，昨日的因种下今日的果。原竟当年尚年幼，又无官职在身，她没有能力保证自己的身份不泄露，所以不会冒这个险。而如今，她的身份再也无人质疑，她甚至可随意处置别人的性命，又何尝畏惧别人透露她的身份呢？

骆棋娇有一丝好奇：「芳怡你是何时知她的……」身份一词到了嘴边又改口，「与她相爱的？」

就冲南莲嫁入原家之前的举止看来，她便已爱上了原竟，可她是在此之前便知原竟的身份或是后来才知的？

「小娇为何好奇？」南莲反问。

骆棋娇脸上一臊，这往里说是原竟与南莲的闺帷之事，而她从未像今日这般好奇别人的闺帷之事，被南莲这么一问，心里倒是很不好意思。南莲也没有跟她说的意思，她便不再问。

「落华说你许久都没搭理她了，怎么回事？」南莲难得花心思关心她们的事情。骆棋娇和落华公主怎么说都曾是她的好友，虽然后来闹过了太多不愉快之事，可到底还是过来了。

骆棋娇扯了扯嘴角以示微笑，她意想不到与南莲交恶了多年的落华终于和南莲和好了，但却换成了她与落华之间不怎么往来了。这大半年过去了，她早便不怪落华了，只是落华始终觉得有愧于她而躲着不肯见她，这么一来，倒像是她小气一直不肯原谅落华似的。

「她怎么倒打一靶？」骆棋娇手中绞着丝帕，想到落华便有些羞恼。

「婚事她也不提了，骆老也为骆司业定了亲，你何以还生她的气？」

落华公主始终做不到像南莲那般杀伐决断，骆棋娇的失望的眼神烙在她的心里，始终像梦魇让她夜不能寐、寝食难安。于是她跑去跟皇帝撤销了请旨，皇帝在病中便由着她去了。