“西元。”妖与人一样，似乎拥抱是他们与生俱来表达高兴的一种方式, 乍见人身的许西元，小二黑兴奋地就想抱住她。天晓得他有多担心再也见不到她，天晓得他每天都在观音像前祈求，菩萨保佑，能让许西元健健康康活蹦乱跳地回来。

“停！”闻到小二黑身上几日没有洗澡的味道，许西元忙喝住了他，“男女授受不亲，知道吗？”

小二黑委屈地垂下头，白素贞轻笑出声。

到底是跟随许西元一段时日，小二黑马上醒悟过来，自己回南山寺之后，每天都在整理修缮，尚未来得及清洗，许西元一定是受不了自己身上的汗味。

“西元你等着不要走。”说着，小二黑径自跳入水缸里。

许西元与白素贞面面相觑，不曾想小二黑识趣、性烈如此。一会儿功夫小二黑从水缸里窜起来，也不管身上湿嗒嗒的都是水，就抱住西元大叫起来：“西元，西元，西元。”

饶是许西元再嫌弃，也不好推开这个高大壮汉，要说这世上全心全意惦记她的，怕是只有小二黑了，像孩童一般真挚直白。她一手抱住他，一手拍拍他的背脊，“是呀是呀，我回来啦，我很好。你居然能认出我真是不容易。”

“气味，你身上有西元的味道。”

谁会想到山魈尚有个嗅灵魂的鼻子。

好一会儿，小二黑松开许西元，发现把她的衣服弄得湿湿皱皱的，一脸不好意思，这时他才注意到边上还有个看着他们十分好笑的白素贞。

“白娘子……”小二黑黑脸一红。西元是他唯一的朋友，唯一的东主，他只是太过激动。

白素贞没有要怪罪的意思，笑道：“她没事，她很好。你呢？”

小二黑说他不习惯。说来可笑，山中百年抵不上人间几月，许是在保安堂里的日子太过舒心。“西元，你还回保安堂吗？”

“会回去几次。”

“那我……”

“这次回去，不过是她了却旧事，之后或许我们也会浪迹天涯，云游四海。你啊，就留在此间，广袤天地，任你遨游，还不好么？”

小二黑嗫喏道：“我舍不得你，舍不得大家。”

拍拍小二黑的肩膀，许西元道：“怎么像嗷嗷待哺的孩子。若是我们再开店需要伙计，就叫你来帮忙好不好？只怕到时候，大爷你忙着修成山精，顾不得这些。”

“不会。”小二黑肃容道：“我一定会去。”

许西元伸出小指头，“那么，我们来拉钩。”

小二黑露出心满意足的笑容与她拉钩，之后从观音像的肚子里取出几封银子交给许西元。对于小二黑这种藏钱行为，西元一把冷汗。

白素贞与许西元同小二黑再次道别后，入苏州城，先找了家成衣铺子换一身干净衣服，又去城里找了家小饭馆吃饭。天天干粮和野味，真是要吃出鸟味来。

待许西元过了嘴瘾，白素贞方问她，那钱是怎么回事。

原先的生子秘方赚了不少，基于天有不测风云，人有旦夕祸福的定律，许西元把一些钱交给小二黑作为私房钱，万一今后有个难言之隐，也好解燃眉之急。保安堂的日常经营所得属于许仙，她唯一敢动的就是基于自己毫无节操的生子秘方所赚的钱。这事情她同白素贞提过一提，当时白素贞忙着奶孩子，大概是把这事整个忘记。如今许西元一讲，白素贞才隐隐记得，似乎是有这么回事。

从饭馆里出来，往保安堂的方向走，忽然听到有个迟疑的声音在叫“许夫人？”。

许西元耳朵尖，一看迎面走来个稍显臃肿的女子，是隔壁卖甜水的珍娘。白素贞对她一笑，“珍娘。”

珍娘刚出月子几天，奶水充足，小青找上她做许仕林的奶娘。今天上街给孩子卖些东西，不曾想会遇到失踪多日的许夫人。谣传许夫人同人私奔，看这样子又不大像。她怀疑的眼神瞥过许西元，眉清目秀的姑娘家，站在许夫人身边气度大方，不像是她的侍女，冲她笑一笑，对白素贞道：“许久不见许夫人，可是遇到了难事？近日许大夫跟变了个人似的，我家汉子说他成天在外头喝酒。仕林也总是哭哭啼啼的。”

听说许仙与仕林这般情景，白素贞本来微笑的脸一下子紧绷起来，向她道谢之后，心急如焚，一路疾走。

保安堂中，不见许仙，张甲与陶掌柜见到白素贞，欣喜若狂，似是完全不记得白素贞离开那日发生了何事。一见东家娘子，苦水泊泊泊地往外冒：东家天天买醉，诸事不理，医馆不顾，孩子不管，问起东家娘子，就说和别人跑了……两人偷眼看看跟着白素贞进门、像进了自己家一样熟门熟路和他们打招呼的许西元——东家娘子总不会跟个女人跑了呀，难不成是东家要纳妾，东家娘子气得回娘家，又替东家寻一房妾室。