全苏州城只有保安堂有休诊日,王永昌听说他与贵家子弟结伴冶游,见到了人难免当作子侄后辈提点几句。如今妻子有孕,还需以家室为重,勿要流连别处。
许西元喏喏应声,道说她想回临安钱塘县姐姐姐夫家,免得娘子生产,无人照应。
王永昌颇为惊讶,直言道,“贤侄啊,可是忘了你发配来苏州,需服三年劳役,这……才过了一年有余。”
许西元这才想起来,许仙是被发配到苏州的,刑满之前只能留在苏州不可去到别处。也即是说,尚有一年多的时间,她都要留在保安堂乖乖做她的许大夫。来日白素贞生产完毕,回归青城,孩子自然落到他的头上。
王永昌见到面色不愉,以为她是担心人生地不熟、又是头一胎,怕手忙脚乱找不到稳婆,照顾不好娘子。“贤侄不必担忧,我介绍几位苏州城有名的稳婆于你,若有不懂之处,再来问我们便是。”怕许西元初为人父一头雾水,将新生儿需要添置的东西列了张单子给她。
许西元接过清单,再三谢过王永昌后又喝了一盏茶方走。
她从未带过孩子,缺乏天然母性,也不喜欢儿子。原想着做个甩手掌柜将一切都交给许仙的姐姐姐夫,这下却是犯难。她再不喜欢许仙的儿子,那孩子也是白素贞的骨肉,她没法不去喜欢心上人的孩子,更没法不去照料心上人的孩子。可心上人有朝一日将孩子托付给她,她能负起这样重大的责任么?
难道白素贞走了之后,她找个人肉快递把孩子送回许仙的姐姐家?
困顿迟疑地慢慢挪步回家,忽闻得一阵吵吵嚷嚷的声音,一只毛绒绒的东西陡然扑进她的怀中。猝不及防下,许西元抱住了那毛绒绒的东西,定睛一看,竟是一只通体银灰色皮毛的动物。
是……狗吗?
许西元记得,她的邻居曾养过杂交的银狐犬,成年后嘴巴尖尖,耳朵竖竖,眼睛圆圆,和这个软毛动物很有几分相似。
“打死那只狐狸。”几个孩子举着石头木棍,窜到许西元的跟前,竟叫嚷着要杀死狐狸。
“这哪里是狐狸,分明是一只狗。”
姑且就当是银狐犬好了。
许西元抱紧了狗,生气地瞪着那群熊孩子,怒道:“就算是狐狸,你们干嘛要打它!”
孩子们见是大人,喊打喊杀弱气了一些,一个胖墩——显然是几个孩子的首领跳出来说道:“大和尚说这是妖怪,会吃人。”
“妖怪?你看到它现形了?看到它吃人了?你胖成这样,它嘴那么小,吃得下去嘛。”
孩子们哄笑起来。
胖墩不服气,“就算它现在没变成妖怪,以后也会变。”
“狗会变妖怪,人还会成仙呢。你以后成个仙我看看。”
孩子们又是一阵哄笑。
“出家人慈悲为怀,怎么会动辄要杀这么可爱的动物?你们遇到的一定是假和尚,小心假和尚骗了你们的信任把你们拐走卖给别人。你们自己看这只狗可爱不可爱?”
这只银狐不知是否因为害怕的缘故,缩在许西元的怀中,眼睛睁得圆圆的,楚楚可怜。
小孩子见状都说可爱。
“就是嘛,我们要爱护动物知道吗?尤其是狗,狗是我们的好伙伴。狐狸也是。”
从没有大人说过狐狸会是伙伴,狐狸会偷东西吃,怎么会是伙伴呢。胖墩说:“你胡说。狐狸是坏的。”
“狐狸怎么会是坏的,你方才还说狐狸会变妖怪,那就是狐狸精,狐狸精都是美人,嫁给你你要不要?”许西元煞有介事地说道。
胖墩才想说不要,边上的竹竿道:“我娘说,张小生的娘就是狐狸精。”
“胡说,我娘不是狐狸精。”那张小生小小年纪好眉好目,他母亲想来是个俊俏的美人。
事关母亲,怎可轻慢,竹竿和张小生吵着吵着,像是要打起来。
许西元才不管那些,爱打就让他们打去,小孩子精力旺盛,与其打狗不如打架。
“我爹也说张小生的娘生的像是狐媚子,嫁给我我愿意。”胖墩这时候才轻声对许西元说道,“它也会变成那样的狐狸精吗?”
“这是狗,银狐,别因为它叫银狐就把它当作狐狸了,它是狗。”再三强调她怀里的是只狗,把小胖墩打发走。许西元抱着银狐回家,一边走一边对它说道,“人说胖子都是死色胚一点没错,成精了也别嫁给这种人。啊呀呀,毛色这么好还那么干净,手感真好,不像是没主人的,我放你回去找主人?”
银狐扒着她更紧些。
“能听懂我讲的话?那么聪明?这是要成精呀。”许西元高兴道。“你要是化成人形一定是个美人吧。努力修炼,早日成精,不过要远离臭和尚。把你送回山里好不好?”