赵谦说完后，又嘱咐明崇俨道：“你双臂伤势未好，下山之路艰难，不如在此地静养几日，届时我让人送你下去。”

明崇俨知道此事急不得，便点头答应了。

待赵谦与赵渊走了，上官婉儿把门关上，仔细回忆了一番赵谦的神情话语，对明崇俨道：“他不想插手此事。”

明崇俨叹息着，眼神微微黯然，他摇头道：“我来之前没想到山匪内部也各怀鬼胎，本以为赵谦既然是山匪老大，至少能号令其他人……但匪毕竟不是兵。”

上官婉儿坐下来，她安慰道：“没关系，最坏的结果也不过就是他们打算袖手旁观，届时事情也就是麻烦些，不至于走投无路，再想想别的办法，总能解决的。”

虽然如今似乎又要走进死胡同里，上官婉儿却还是那样一副淡然的样子。

事已至此，怪罪山匪或者其他人都无济于事，她脑海里已经开始考虑有没有其他办法了。

明崇俨点了点头，他躺了下去：“但愿如此吧。”

第二天，大厅里那些山匪们大清早就开始为这件事吵得不可开交，赵谦坐在主位上一言不发，他平静地听着手下人的意见。

一个山匪的声音盖过了其他人：“官府中人哪有可信的？当初我老老实实种地，老老实实缴纳赋税，他们做了什么？”他的声音愈发愤恨，口吻却愈加沉痛，“就因为我女儿长得干净，就把人掳走献给那些大贪官……”壮硕高大的男人说到这里的时候也不禁红了眼睛，“老天有眼，活该要发大水，让那些贪官都被皇帝抄斩才好！”

另一个人也骂道：“就是，这些狗官没一个好心肠！要不是他们贪图享乐，我们家乡又如何会饿殍千里？多少人病死于途？”

一个书生样的山匪冷静些，他向着赵谦拱了拱手：“小生暂不说那些贪官曾经做下的种种恶行，就说此次前来的那位明大人，他拿着天一道人的剑，张口就说龙气泄露，灾难将至，空口无凭，万一我等随着他下了山，发现这不过是那些官员为将我等一网打尽的陷阱，我们又该怎么办？”

“就是，天一道人曾经于我们有救命之恩是没错，但他此番并未前来，谁知道到底是不是有人假借道人名号来招摇撞骗？”又一人站起来，猜测道，“或者道人之死恐怕也有猫腻吧？”

书生摆了摆手，让其他人放下无端臆测，再次开口道：“依小生看，龙气泄露之事真真假假难以分辨，为保万全，不如我等暂且做好准备，好在我们所在的山峦地势高耸，就算洪水肆虐，我们也有时间准备，现在储备好干粮和船只，将来若是真的大水泛滥，您要去救百姓，我等绝无二话，定誓死跟随大哥。”

这些山匪虽然各有说辞，可看法如出一辙，那就是此事绝不可掺和，若入官场，谁知道他们这些人会落得一个什么下场？龙气泄露的确危险，可他们这些脑袋悬在裤腰带上的人难道就不危险？要他们下山帮那些狗官的人才真是其心可诛。

赵谦没说话，大厅就这样安静下来，就在这时赵谦突然听到身边有人说话，他转头一看，惊讶地发现居然是平日里沉默寡言的赵渊。

赵渊显然不太适应在许多人面前开口，所以说话时语调低沉缓慢：“万一此事是真的呢？”

“什么？”书生没听懂，反问了一句。

“我的意思是，万一龙气泄露，水灾将至的事情是真的呢？”赵渊字字顿挫，带着些说话时的生涩，但他仍旧在说，“等水灾到了，我们真的会救那些无辜百姓吗？在座的各位扪心自问，在那种混乱的情况下，你们有几个人还会保持冷静，不做出什么伤天害理之事呢？”

“你！”一个山匪拍案而起，不再顾及赵渊身份，他叱骂道，“我就知道！当初你被大哥捡回来的时候，我就看出你是个没良心的白眼狼！亏得大哥好吃好喝把你养得这么大，现在转身就指着我等的鼻子说我等伤天害理，没有大哥，你赵渊算个什么东西？也敢来教训老子！”

书生拍了拍山匪的肩，示意他冷静，他冲着赵渊道：“六弟所说亦有道理，只是我们与官府对峙数十年，期间我们互相设计无数次，谁也不知道这次到底是不是对方设下的圈套，到时候被一网打尽就别谈什么救民于水火之中了。”他顿了顿，又道，“如果大水是真的，我等愿意立下字据，保证听从大哥命令，若有违背，我等愿意以死谢罪。”

以死谢罪四字说出口，掷地有声，大厅里一下陷入了死寂。

赵渊不再说话，他低下头，默默退回赵谦身后。

第13章

赵谦仰头叹了口气，他挥了挥手示意其他人先下去。书生拱手告辞，其他人便跟在他身后往外走。