先是铠甲碰撞的细微声响传来，随即沉重的脚步声回荡在宫道上。傀兵身着重甲，如黑潮般无声涌来，放眼远去竟看不到尽头。

这些傀兵看起来与寻常将士一样，唯有寒风中腐败刺鼻的气味昭示他们的身份。赵奉命手下搬来一架鼓，取下右侧鼓槌道：“沈卿想不想试一试？”

沈誉看了眼鼓面上所绘的龙，俯身道：“此物是陛下所有，臣用便是僭越了。”

赵奉笑道：“沈卿是有功之臣，不过是一面鼓罢了，怎么能算得上是僭越。”

话是如此，他并未把鼓槌让出，而是握着鼓槌连敲数下，宫道上的傀兵闻声立刻加快了行步的速度，很快便穿过宫门来到内城。

赵奉击鼓道：“传朕口谕，命傀兵冲锋，把宫门撞开！”

数千名傀兵向宫门发起冲锋，震响声如同雷鸣，在宫殿之间回荡。傀兵早已无知无觉，不知疲倦的用身体去撞击宫门。那坚固无比的宫门在这猛烈的攻势之下很快露出一道缝隙，赵奉见状哈哈大笑，狂态毕现：“冲！给朕冲开它！”

随着轰然一声巨响，宫门竟在傀兵的冲锋下倒下了。赵奉一愣，仿佛有些难以置信，一旁沈誉恭敬道：“臣向陛下道贺了。”

这道宫门之外便是太和殿，此殿本是皇帝接受百官朝拜之处，殿前格外宽阔。白玉阶向上，一座金碧辉煌的宫殿伫立在将晚的天色之下，被暗云高高托起，于冰雪中熠熠生辉。

赵奉喃喃道：“好，很好……沈卿，你和朕一同下去看看。”

立即有法师以鼓声相引，傀兵向两侧退去，赵奉疾步走下城墙，穿过宫门，急喘吁吁到达太和殿阶前，忽然停下了脚步。

他理了理略显凌乱的衮服，又恢复到往常的从容不迫，道：“沈卿，过来，你扶着朕上去。”

一只手臂顺从地伸了过来将赵奉搀起，赵奉看着太和殿殿门，明明知道殿中此时无人，但他总觉得有一道凌厉的目光注视着自己。望着眼前高大的宫殿，赵奉不禁心生怯意，凝目想了想道：“罢了，先回去，等孙长老与王妃找到父皇再说……嗯，沈卿，你怎么了？”

沈誉目光落在赵奉右手佩戴的玉戒上，隐约可见一个近似咒印的图案，他心念一转，若无其事收回手道：“是，陛下。”

厮杀声骤然划破寒夜，火光在宫墙外接连亮起，鼓声沉沉，如同击在人心上。赵奉闻声饶有兴趣道：“想来是银翎卫，总算是出现了！沈卿随我去看看，这血肉之躯能否抵得过傀兵！”

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太和殿中昏黑幽深，大殿深处一盏孤灯悬于空中，照亮方寸之地。

“陛下，为何不干脆将人留下呢？”

皇帝坐在金椅上闭目沉思，闻言道：“还不是时候，皇后还在城外，他还不能就这么死了。他就像鱼饵，只有活着挂在勾上，才能看清这朝堂之中，到底还有多少人有不臣之心。让人盯紧了，等皇后攻城时看看有哪些人阻挠，一一记下，这些人必定是同党无疑。”

大殿中又陷入沉默，皇帝说完后，仿佛对此事有些厌倦，走下台阶来到那盏灯前，静静看了片刻，对身旁近侍道：“现在什么时辰了？”

“回陛下，戌时六刻了。”

“都到这个时辰了？”皇帝惊讶道，旋即说：“去把右边尽头那扇侧门打开，景澜差不多该来了。”

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洛元秋看着眼前的道路两旁样式古朴的石灯，道：“这地方我好像来过。”

景澜屈指一弹，灯上所设下的阵法撤去，她牵着洛元秋手说：“这是太和殿附近的御道，上回我们一起走过的。”

“太和殿？”洛元秋这才想起来这地方曾关着先帝，问：“去太和殿干什么？”

景澜道：“陛下就在里头。”

洛元秋与她心意相通，笑道：“你带我来这里，是想让我替你守着他？”

景澜呼出一口白气，寒风吹来，两人交握的手心却十分温暖：“是，经此一役后，你因守护陛下有功，他便会赐一道新的玉清宝诰给寒山派。”

洛元秋停下脚步问：“我去守在陛下身边，那你呢？”

景澜道：“傀兵已经被引进宫了，很快法阵就要落下，我去找涂山越，先把那些用音器操控傀兵的法师解决了。”

洛元秋一想起方才她在画境中的狼狈景象就觉得不大放心，但她知道景澜还有话要说，于是静静等待下文。

“事发突然，来不及再安排人手了。陛下身旁虽然也有人，但我还是有些不放心。除了你之外，我谁也不相信。”景澜抱了抱她，低声说道：“师姐，这是最后一次，以后我们再也不分开。”

洛元秋盯着她看了一会，道：“这话仿佛似曾相识，我师伯死前好像也说过。最后一次，嗯，这四个字我不知听了多少回，怪不得这般熟悉。”