少年答道：“应常怀，你叫应常怀。”

洛元秋念了几遍，仿佛被天雷击中般怔愣在原地：“常怀？你说我叫……应常怀？”

兄妹二人一齐点头，少女笑道：“应姐姐，你只是又把事都给忘了，不必心急，你总会想起来的。”她面色忽然一变，郑重道，“不过，你还记得要带我们回故乡的约定吗？”

洛元秋只觉荒谬非常，这时她的手抖了抖，一道青光蓦然从指尖迸发而出，薄如冰雪，锋芒无匹，那光色与飞光近似，却又多了几分陌生之感。

她注视着眼前二人，心中忽然感觉有些不妙，道：“你们的故乡难道是……北冥？”

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“……听爷爷说，我们的先祖是古越人的后裔，几百年从海边迁来这雪山下的。”

一下山，这对兄妹就牵出三头似鹿非鹿的坐骑代步，准备在入夜前到达村子。一路上那少女说个不停，恨不得在回村钱把一切事都告诉洛元秋，也盼着她能因此想起些什么来，洛元秋也得以知道他们的身世由来。

这是一对兄妹，妹妹叫何依，哥哥叫何祎，两人年纪都不大，此行是专程为了寻找‘应常怀’而来的。他们的族人就居住在这茫茫雪山之中，数百年前为躲避战乱，离开北冥来到此地。到了阴山后便在此繁衍生息，以狩猎与冶铁为生，再也没有离开过阴山。

倒像是什么隐世宗门的做风，洛元秋淡定点点头，已经准备把这些当作传说故事来听了。

但未曾想到，十几年前突然有流言传出，古越遗族都掌握着一种秘法，可永葆青春，长生不死。这流言的起因是陈国密教某一教徒从北冥带回了与长生有关之物，随后被国君奉为至宝，藏于宫廷之中，却无意被宫人泄密流出，随后传言尘嚣日上，诸国皆知。古越虽已覆灭，但其所造之物夺天地之造化，所遗之法侵日月之玄机，不少奇物妙法仍存于世，神通未尽，向来为众道所供奉。于是当启国太子听闻有这么一支古越后裔隐居在阴山脚下时，当即遣人前来讨要制作长生不老药的秘法。

阴山本为苦寒之地，终年飘雪，四境冰封。是以那使者许以重金诱以权势，鲜少有人能不动心，即便是族长再三阻拦也无济于事，只能将那几人驱逐出村，从此严禁余下的族人离开阴山。

何依气愤道：“族长婆婆那时就说，他们一定会惹出大乱子的！”

洛元秋深以为然。

此话应验在数年之后，启国太子一夜暴病而亡，其下门客无不自危。后经宫中医师验尸查证，正是因为服用了那几名自称古越后人献上的长生不老药所致。

太子一心求仙问道在国中不是什么秘密，至于豢养奇人异士、服丹用药更是常事。但国君痛失爱子，性情大变，大肆抓捕太子门客下狱，涉案之人无论有罪与否，悉数推到武阳门外斩首示众。另派人前往边境，誓要将罪魁祸首古越人屠戮殆尽。

何祎道：“长生不老药之说，实属谣传。我们在村中长大，从未听说过此事。”

“要是真有长生不死的办法，那族长婆婆也就不会死了！”何依不满道，“那个太子真奇怪，别人说什么他就信什么，明明就是他自找的。”

当时的族长得知消息后，马上带着族人连夜离开了村子，另寻一地躲藏。因陈启二国以阴山为界，她们便计划着等事情稍稍平息之后，避开追兵，翻过雪山潜入陈国境内。

只是人算不如天算，没想到陈郑郧三国竟在此时宣战，郑郧二国联手，妄图吞并陈国。为防启国趁乱从后方而入，陈国封锁国境，严兵待变。

这么一来，逃跑的事又被耽搁了，族长索性带着族人在人迹罕至的深山里住下，以便休养生息。如此过了六年，局势发生了翻天覆地的变化，郑郧二国反被陈国吞并。随着战事消弭，陈国重开边境，以便与启国互通商贸。

不曾想启国国君未忘旧怨，仍派人在边境搜寻他们的踪迹。

洛元秋情不自禁盯着身下坐骑那来回摆动的双耳，闻言道：“这么说，启国国君还在抓捕你们，所以你们才想离开这里回北冥？”

何依道：“这么躲来躲去不是办法，阴山虽大，但他们迟早会找到我们的。”

话倒是很有道理，但阴山到北冥路途何其遥远，为什么一定要回北冥去，找个安全的地方躲起来不就行了？洛元秋按下心中疑惑，问：“按照原本的安排，你们此时应该已经到了陈国，这中间发生了何事让你们又回来了？”

“应姐姐你真记不起来了吗？”何依这一路说的最多的就是这句话，“若不是你来报信，恐怕我们这一次都要被抓走了！也连累你被承天宗的人发现，为了引开他们，你不得不暂时与我们分开，前往雪山深处……”