“司命没告诉你们？”谭一行手握短剑，遥指京观道，“那里头不仅有代人，还有被强掠去的宋人、和月人、魏人。他们都被代国的法师们做成了行尸走肉，投放到战场来。不但如此，他们的血中带着剧毒，一旦浸到泥土中，此地生机断绝，便再也长不出东西来了。若是不甚污了河水，连带生灵也要遭殃，必须截断水流才行。看，面前这荒原，就是他们的杰作。”

马儿们有些躁动不安，在原地刨了刨蹄子。灰牛再度迈开四蹄，朝着夜色尽头的大地而去。洛元秋坐在马上，仍不住回望那骇人的京观，道：“难道就这样一直堆着？”

谭一行道：“等过几日风向变了，就能引雷火将其焚烧，以免飞灰随风入关内。”

洛元秋心中一跳，一股无名业火燃起，低声道：“你是说，现在他们仍抓活人去做成……做成行尸走肉？”

白鸟从她肩头飞离，在高处盘旋警戒。确认一切如常，才下降飞回。灰牛领着她们绕过土坡，又向西南而行，走了不知多久，最后在夜色遮掩下攀上了一处高地。

谭一行这才开口：“嗯，现任代王自诩古越皇族之后，妄图效仿那位先王翊一统八荒四海，恢复昔日故国荣光。他手下有位祭司，传闻能见过去未来。他从北冥的古战场中得到了一具千年不朽的尸体，潜心钻研多年，终于找到了能让人化为行尸、肉|身不腐不败的办法。”

洛元秋深吸了口气，感觉那风声都变得尖利起来，像是有人在惨叫哭嚎。景澜一路沉默不语，此刻却心有所感，下马走到她身旁，无声地握住了她的手。

“这办法只对活人奏效，对死人却是无用。”谭一行盘腿坐在牛背上，自言自语道，“但活生生的人变成一具行尸走肉，即使是在人间，也像身在炼狱里，活着的每一刻都痛苦万分。”

夜幕下可见不远处火光隐现，想来就是谭一行所提的参玄关了。这座关隘竟建在高崖峭壁之上，堪称一道奇景。其下水流涛涛，如惊雷疾奔，声势浩大。唯一入关之路便是那座吊桥，蛛丝般连接两岸。

谭一行道：“我说了，他们不开参玄关，任何人都进不去代国。”

景澜收回目光，道：“宋与代之间本无甚么深仇大恨，若论起来，几百年前本是一家，代代都有姻亲相连，不知我说的对不对？”

谭一行道：“也许对也许不对，但都与我无关。我不是宋人，也并非代人，早在此事发生之前，师门便已离开了此地，唯有师伯师叔因誓约所束暂守于此。后来他们不甘寂寞，就又收了我们几个徒弟。我们这一派都受誓约牵制，不得不守护宋国，直到最后一位君主死去，才能解除誓约。”

说完她从下了牛背，转身看向洛元秋，道：“我没有看错，你身上也有一道誓约留下的印记。这便是你一心要带族人回到故乡的原因吗？”

洛元秋眼中一震：“什么印记……”

谭一行双眼微微发亮，指着手腕道：“原来你不知道么？它就在这里。”

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那夜洛元秋回去之后便找到何依，本想询问她誓约有关之事，却始终开不了口。弄得何依疑惑不已，最后只得将人放回去了。

如此又过了一个月。洛元秋坐在山顶，眼前便是高天流云，奈何心总静不下来，说是不在意，又忍不住去想。景澜在她身旁执树枝随意乱画，见她一副心神不宁的样子，便说：“就算没有誓约，你不是一样会送他们回北冥的吗？”

“我只是觉得这一路太辛苦，他们本不必如此。”洛元秋扶额道，“留在陈国也没什么不好，千里迢迢去北冥做什么？”

景澜身子一斜，懒洋洋地靠着她道：“只要长生不老的传言还在，有人深信不疑，无论在哪国他们都难逃一劫，下场都是一样的。”

洛元秋心中有些茫然：“真是这样吗？”

“不如干脆带他们离开，不然启国的事总会再一次出现。”景澜答道，“走的远点，那些想打长生不死主意的人鞭长莫及，他们自然也就能安生度日了。”

洛元秋被她安慰了几句，心中那点无来由的郁闷散了些，道：“我只是不想莫名其妙被人牵着走。”

她这么说倒也没错，誓约本是一道束缚，如锁链般将起誓之人与应誓之人紧紧联系在了一起。但洛元秋却不知道这誓言是何时立下，又是对何人而立的。她平生少有约束，现在就好像飞鸟被无端绑住了一般，越想越觉得烦躁。

景澜道：“不是你被牵着，是应常怀被牵着。就是不知，握着绳子那头的又会是谁。”

洛元秋耐下性把所识之人一一猜测了过去，最后说：“是应……会是她师父吗？不是说曲善同情应常怀的身世，这才把飞光送给了她，或许她曾在师父面前立下誓约？”